शिमला: हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने पनबिजली संयंत्रों पर वाटर सेस लगाने के फैसले पर सरकार का बचाव करते हुए कहा है कि राज्य के पास ऐसा करने का अधिकार है. लेकिन सरकार के इस फैसले ने बिजली उत्पादन करने वाली कंपनियों के बीच बहुत नाराज़गी पैदा कर दी है, और इस कदम से नाखुश पड़ोसी राज्य पंजाब और हरियाणा के साथ एक राजनीतिक विवाद में स्नोबॉल की धमकी दी है.
दोनों राज्यों का तर्क है कि सेस से बिजली की लागत बढ़ेगी, जिसके परिणामस्वरूप बिजली की दरें अधिक होंगी. पंजाब और हरियाणा का अनुमान है कि भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड (बीबीएमबी) के शेयरधारकों पर वाटर सेस के कारण 1,200 करोड़ रुपये का बोझ पड़ेगा. राजस्थान, हिमाचल प्रदेश और चंडीगढ़ भी बीबीएमबी परियोजनाओं से बिजली प्राप्त करते हैं.
22 मार्च को विधानसभा में पनबिजली उत्पादन विधेयक, 2023 पर हिमाचल प्रदेश वाटर सेस के पारित होने से पहले, सुक्खू ने जोर देकर कहा था कि पंजाब और हरियाणा का यह आरोप कि सेस अंतर्राज्यीय नदी विवाद अधिनियम के खिलाफ है, बिल्कुल अतार्किक था.
नए अधिनियम के अनुसार, 10 पैसे प्रति घन मीटर का सेस उन पनबिजली परियोजनाओं पर लगाया जाएगा, जिनकी ऊंचाई 30 मीटर तक हैड (जहां पानी जलविद्युत प्रणाली में प्रवेश करता है और जहां से पानी निकलता है) के बीच होता है. 30-60 मीटर के लिए 25 पैसे प्रति घन मीटर, 60-90 मीटर के लिए 35 पैसे प्रति घन मीटर और 90 मीटर से ऊपर के लिए 50 पैसे प्रति घन मीटर रखा गया है.
हिमाचल में 172 पनबिजली परियोजनाएं हैं, और वाटर सेस लगाने से राज्य को लगभग 4,000 करोड़ रुपये का राजस्व प्राप्त होने की उम्मीद है. हिमाचल से पहले, उत्तराखंड और जम्मू-कश्मीर में जलविद्युत संयंत्रों पर समान शुल्क लगाया जाता था.
हिमाचल प्रदेश के मुख्य सचिव प्रबोध सक्सेना ने दिप्रिंट से कहा, ‘हमने सीएम को पड़ोसी राज्यों की चिंताओं से अवगत कराया है. हम बजट सत्र के बाद योग्यता के आधार पर उनकी जांच करेंगे.’
उत्तर प्रदेश, गोवा, दिल्ली, जम्मू और कश्मीर अन्य राज्य/केंद्र शासित प्रदेश हैं जो हिमाचल से बिजली खरीदते हैं.
हिमाचल उद्योग विभाग के एक अधिकारी ने दिप्रिंट को बताया, ‘सरकार को धन की आवश्यकता है और पनबिजली संयंत्रों (एचईपी) द्वारा उपयोग किए जाने वाले पानी पर टैक्स लगाना इस समय एक अच्छा विकल्प हो सकता है.’ लेकिन अधिकारी ने स्वीकार किया कि यह एचईपी में निवेश को हतोत्साहित कर सकता है. नए निवेशकों को राज्य में निवेश करना घाटे का सौदा लगेगा.
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उपभोक्ताओं के लिए महंगा बिजली बिल?
14 मार्च को बिल पेश करते हुए डिप्टी सीएम मुकेश अग्निहोत्री ने स्पष्ट रूप से कहा, ‘एक बात स्पष्ट है, हम हिमाचल प्रदेश के आम लोगों पर बोझ नहीं डालने जा रहे हैं.’
सुक्खू ने भी दोहराया कि यह निर्णय उपभोक्ताओं के लिए उच्च टैरिफ में तब्दील नहीं होगा और बिजली उत्पादन करने वाली कंपनियों को वाटर सेस का बोझ उठाना होगा.
जबकि हिमाचल राज्य बिजली उत्पादन कंपनियों की लागत वहन करेगा, जब एसवीएनएल, एनटीपीसी और एनएचपीसी जैसे अन्य खिलाड़ियों की बात आती है तो परियोजना मालिक को सेस का भुगतान करना होगा.
इस बीच, चंबा में रावी नदी पर 180 मेगावाट की जलविद्युत परियोजना के विकासकर्ता जीएमआर ने अधिनियम को चुनौती देते हुए हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय का रुख किया है. कोर्ट ने राज्य के साथ-साथ केंद्र सरकार को भी नोटिस जारी किया और मामले को 25 अप्रैल के लिए सूचीबद्ध किया है.
बोनाफाइड हिमाचली हाइड्रो पावर डेवलपर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष राजेश शर्मा ने तर्क दिया कि बिजली उत्पादन करने वाली कंपनियों से बिजली दरों में वृद्धि किए बिना सेस का बोझ उठाने की उम्मीद करना अव्यावहारिक है.
शर्मा ने दिप्रिंट को बताया, ‘बिजली उत्पादन की लागत बढ़ जाएगी. एक प्रतिस्पर्धी बाजार में जीवित रहने के लिए, पनबिजली कंपनियों को उच्च लागत का भार उपभोक्ताओं पर डालना होगा. इसके परिणामस्वरूप सरकार के अन्यथा दावा करने के बावजूद बिजली दरों में वृद्धि होगी.’
उन्होंने कहा, ‘पनबिजली कंपनियां अपने उत्पादन पर जितना खर्च करती हैं, उससे कम कीमत पर बिजली बेचकर उन्हें घाटा क्यों उठाना चाहिए? इसका चलते हमेशा के लिए छोटे संयंत्रों को बंद करना होगा. लंबे समय में कोई भी बिजली परियोजना स्थापित करने नहीं आएगा.’
शर्मा ने दावा किया कि छोटी पनबिजली परियोजनाएं राज्य बिजली बोर्डों को करीब 2.50 रुपये से 3.50 रुपये प्रति यूनिट के हिसाब से बिजली बेचती हैं. सेस 50 पैसे से 2.50 रुपये प्रति यूनिट तक अलग-अलग होगा. छोटी परियोजनाओं के पास बंद करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा. उन्होंने कहा कि उन्होंने निर्णय की समीक्षा करने के लिए सरकार को पत्र लिखा है.
उत्तराखंड जल विद्युत निगम लिमिटेड (यूजेवीएनएल) के पूर्व प्रबंध निदेशक एसएन वर्मा का मानना है कि वाटर सेस राज्य का अधिकार है लेकिन जल विद्युत परियोजनाओं पर इसका आवेदन एक अच्छा विचार नहीं है.
उन्होंने कहा, ‘इन परियोजनाओं में पानी की खपत नहीं होती है. पानी मशीनों से चलता है. यांत्रिक ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित किया जाता है और पानी वापस नदी में चला जाता है. पानी की कोई कमी नहीं है.’
वर्मा ने कहा कि सरकार के इस कदम से बिजली की दरों में बढ़ोतरी होगी.
उन्होंने कहा, ‘सभी कर, डेवलपर के खर्च बिजली दरों में शामिल हैं. यदि वाटर सेस लगाया जाता है, तो बिजली डेवलपर्स इसे सरकार को भुगतान करेंगे और साथ ही वे बिजली नियामकों को बिल देंगे. आखिरकार, यह महंगी बिजली की ओर ले जाएगा. यदि सरकार टैरिफ नहीं बढ़ाना चाहती है, तो उसे बिजली बोर्डों को सब्सिडी देनी होगी ताकि बोझ उपभोक्ताओं पर स्थानांतरित न हो.’
जलविद्युत परियोजनाओं के मालिक नाराज
सरकार के इस कदम से जलविद्युत परियोजनाओं के मालिक नाखुश हैं क्योंकि बिल्ड, ओन, ऑपरेट एंड ट्रांसफर (BOOT) के आधार पर उन्हें पहले 12 वर्षों के लिए रॉयल्टी के माध्यम से हिमाचल को न्यूनतम 12 प्रतिशत मुफ्त बिजली की आपूर्ति करनी है, अगले 18 वर्षों के लिए 18 प्रतिशत मुफ्त बिजली और पिछले 10 वर्षों में संचालित परियोजनाओं में 30 प्रतिशत मुफ्त बिजली की आपूर्ति करनी है.
शर्मा कहते हैं, ‘छोटा पनबिजली क्षेत्र वित्तीय मुश्किलों से जूझ रहा है. नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्र में, लघु पनबिजली क्षेत्र एकमात्र ऐसा क्षेत्र है जिस पर पहले से ही 18 प्रतिशत जीएसटी के साथ सबसे भारी कराधान का बोझ है, इसके अलावा मुफ्त बिजली जो कुछ मामलों में परियोजना के जीवनकाल के दौरान 22 प्रतिशत तक बढ़ जाती है. इसके बाद 10 मेगावाट से ऊपर की सभी परियोजनाओं के लिए लागू स्थानीय क्षेत्र विकास कोष, जलग्रहण क्षेत्र उपचार शुल्क में योगदान होता है.’
2019 में, ऊर्जा पर एक संसदीय स्थायी समिति ने ‘हाइड्रो पावर’ पर अपनी रिपोर्ट में स्पष्ट रूप से कहा था कि जल उपकर लगाने से एचईपी की व्यवहार्यता प्रभावित हो सकती है. यह रेखांकित करते हुए कि कुछ राज्य प्रत्येक क्यूबिक मीटर पानी के लिए वाटर सेस लगाते हैं, रिपोर्ट में कहा गया है कि ऐसा सेस लगाने का कोई औचित्य नहीं था क्योंकि पानी वापस नदियों में चला जाता है.
रिपोर्ट में लिखा गया था कि जल विद्युत परियोजनाओं से संबंधित राज्यों को 12 प्रतिशत मुफ्त बिजली के प्रावधान को देखते हुए वाटर सेस लगाना उचित नहीं है. चूंकि, वाटर सेस लगाने से पहले से ही तनावग्रस्त क्षेत्र पर और बोझ पड़ता है. समिति विचार है कि इस मामले में उन राज्यों द्वारा फिर से विचार करने की आवश्यकता है जिन्होंने इसे लगाया है.
(संपादन: ऋषभ राज)
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