नई दिल्ली: केंद्र सरकार ने शुक्रवार को दो अलग-अलग नोटिफिकेशन जारी कर जस्टिस रमेश धानुका को बॉम्बे हाई कोर्ट का मुख्य न्यायाधीश और जस्टिस संजय वी. गंगापुरवाला को मद्रास हाई कोर्ट का मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किया है.
जस्टिस गंगापुरवाला और धानुका दोनों ही बॉम्बे हाईकोर्ट के हैं. जस्टिस धानुका वहां जस्टिस गंगापुरवाला के बाद सबसे वरिष्ठ जज हैं. शनिवार को उन्हें शपथ दिलाई जाएगी.
सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम, जिसमें शीर्ष अदालत के तीन वरिष्ठतम न्यायाधीश, भारत के मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति संजय किशन कौल और न्यायमूर्ति के.एम. जोसेफ शामिल हैं- ने 19 अप्रैल, 2023 को नए पदों पर उनकी नियुक्ति की सिफारिश की थी.
न्यायाधीशों के चयन निकाय द्वारा उनके नामों का प्रस्ताव एक अन्य सिफारिश के अतिरिक्त था जिसमें कॉलेजियम ने मद्रास उच्च न्यायालय के तत्कालीन कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति टी. राजा को राजस्थान उच्च न्यायालय में स्थानांतरित करने के अपने नवंबर 2022 के संकल्प को दोहराया था, जहां उन्हें एक उप-न्यायाधीश के रूप में शामिल हुए. स्थानांतरण का सुझाव “न्याय के हित” में दिया गया था.
सरकार के पास छह महीने से अधिक समय से लंबित उनके स्थानांतरण आदेश के बाद, न्यायमूर्ति राजा 24 मई को सेवानिवृत्त हो गए.
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दिप्रिंट को पता चला है कि जस्टिस टी. राजा के पद छोड़ने के बाद ही सरकार ने जस्टिस गंगापुरवाला और जस्टिस धानुका की नियुक्तियों के बारे में अधिसूचना जारी की.
जबकि न्यायमूर्ति गंगापुरवाला का मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में एक वर्ष का कार्यकाल होगा, वहीं न्यायमूर्ति धानुका का मुख्य न्यायाधीश के रूप में बहुत ही छोटा कार्यकाल होगा, क्योंकि वह इसी 30 मई को सेवानिवृत्त होंगे.
मेमोरेंडम ऑफ प्रोसीजर (एमओपी)- न्यायाधीशों की नियुक्तियों पर एक नियम पुस्तिका- एक दूसरे उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को किसी दूसरे उच्च न्यायालय का मुख्य न्यायाधीश बनने का अधिकार देता है.
न्यायमूर्ति टी. राजा का ट्रांसफर
घटनाक्रम से वाकिफ सूत्रों के मुताबिक, केंद्र सरकार जस्टिस राजा को मद्रास हाई कोर्ट से राजस्थान स्थानांतरित करने के कॉलेजियम के फैसले से सहमत नहीं थी, क्योंकि वह एक जूनियर जज थे.
न्यायमूर्ति टी. राजा ने पिछले साल 22 सितंबर को मद्रास उच्च न्यायालय के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश एम.एन. भंडारी के बाद वहां का प्रभार डाला.
छह दिन बाद, एससी कॉलेजियम – जिसमें पांच वरिष्ठतम न्यायाधीश शामिल थे – ने उड़ीसा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश एस. मुरलीधर को मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में स्थानांतरित करने का प्रस्ताव दिया.
हालांकि, सरकार ने न्यायमूर्ति मुरलीधर के तबादले को लेकर दिए गए प्रस्ताव पर कभी कार्रवाई नहीं की. इस बीच, तीन जजों के एससी कॉलेजियम ने पिछले साल नवंबर में जस्टिस टी. राजा के तबादले की सिफारिश की थी. तब उनके पास छह महीने का कार्यकाल बचा था.
सूत्रों ने दिप्रिंट को बताया कि एमओपी के अनुसार, वह स्वयं मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश बनने के योग्य थे.
उन्होंने कहा कि हालांकि अज्ञात कारणों से न्यायमूर्ति राजा को उनके मूल उच्च न्यायालय से एक कनिष्ठ न्यायाधीश के रूप में राजस्थान स्थानांतरित कर दिया गया था, भले ही वह अपने मूल उच्च न्यायालय में सबसे वरिष्ठ थे और मुख्य न्यायाधीश के रूप में पदोन्नति के लिए विचाराधीन थे.
न्यायमूर्ति राजा द्वारा पुनर्विचार के लिए कहे जाने पर, कॉलेजियम ने 19 अप्रैल, 2023 को उनके प्रतिनिधित्व को खारिज कर दिया और उन्हें स्थानांतरित करने के अपने फैसले को दोहराया.
उसी समय, निकाय ने न्यायमूर्ति मुरलीधर को मद्रास एचसी के नए मुख्य न्यायाधीश के रूप में नामित करने के अपने पहले के सुझाव को याद किया और इसके बजाय, उस पद पर बॉम्बे उच्च न्यायालय के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति गंगापुरवाला को नियुक्त करने का फैसला किया.
न्यायमूर्ति गंगापुरवाला के बाद दूसरे सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश, न्यायमूर्ति धानुका को बॉम्बे उच्च न्यायालय के नियमित मुख्य न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत करने की सिफारिश भी की गई थी.
जस्टिस धानुका की सिफारिश की ओर इशारा करते हुए सूत्रों ने कहा, “अगर जस्टिस धानुका को मुख्य न्यायाधीश के रूप में कुछ दिनों के लिए नियुक्त किया जा सकता है, तो जस्टिस राजा को क्यों नहीं?”
‘नियुक्ति में स्पष्टता की कमी’
सूत्रों ने हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश सबीना को पदोन्नत करने के लिए इस साल फरवरी से कॉलेजियम के फैसले को भी याद किया, जिसमें एक ही उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश की नियुक्ति में स्पष्टता की कमी को उजागर किया गया था, विशेष रूप से जब संबंधित न्यायाधीश का कार्यकाल बहुत छोटा होता है.
न्यायमूर्ति सबीना ने इस साल जनवरी में हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्यभार संभाला. फरवरी में, कॉलेजियम ने सरकार से उन्हें उसी उच्च न्यायालय के नियमित मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने के लिए कहा.
हालांकि, उनके विवादास्पद अतीत के कारण सरकार ने मंजूरी नहीं दी- उनकी बेटी को एक हत्या के मामले में सीबीआई जांच का सामना करना पड़ा था- और फाइल कॉलेजियम को वापस कर दी.
एक सूत्र ने दिप्रिंट को बताया, ‘’कॉलेजियम कभी भी सरकार में वापस नहीं आया और इस बीच, जस्टिस सबीना 19 अप्रैल को सेवानिवृत्त हो गईं.’’
इसी तरह, कॉलेजियम ने न्यायमूर्ति सोनिया गोकानी, जो गुजरात उच्च न्यायालय की न्यायाधीश थीं, को सेवानिवृत्त होने से 19 दिन पहले उसी उच्च न्यायालय का मुख्य न्यायाधीश बनने की सिफारिश की थी.
जबकि गुजरात उच्च न्यायालय के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति अरविंद कुमार को जनवरी में सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत करने की सिफारिश की गई थी, न्यायमूर्ति गोकानी के प्रस्ताव को एससी कॉलेजियम ने 6 फरवरी को मंजूरी दे दी थी.
उन्होंने 16 फरवरी को मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ ली और 25 फरवरी को सेवानिवृत्त हुईं.
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