मुंबई: जब मुंबई के पहले मेट्रो कॉरिडोर—11.4 किमी लंबा वर्सोवा-अंधेरी-घाटकोपर एलिवेटेड कॉरिडोर का काम 2011-2012 में चल रहा था, तो इसे संकरे और भीड़भाड़ वाले उपनगरीय रास्तों पर बनाने में कई चुनौतियां आईं, इसके अलावा साफ राइट ऑफ वे के लिए ज़मीन अधिग्रहित करने में भी मुश्किलें थीं. नागरिकों के समूहों ने भी एलिवेटेड लाइन के खिलाफ विरोध जताया.
तब के मुख्यमंत्री और कांग्रेस नेता पृथ्वीराज चव्हाण ने यह नीति निर्णय लिया कि अगली मेट्रो लाइन अंडरग्राउंड बनाई जाए, ताकि जनता का विरोध कम हो और परियोजना की समयसीमा तेज हो सके.
पहली मेट्रो लाइन, जिसे मेट्रो लाइन 1 या ब्लू लाइन भी कहा जाता है, 2014 में पूरी हुई, पांच साल बाद जब पूर्व राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल ने इसकी आधारशिला रखी थी.
अगली मेट्रो लाइन—33.5 किमी लंबा कोलाबा-सांताक्रूज एयरपोर्ट कॉरिडोर, जो बाद में SEEPZ और आरे तक जोगेश्वरी-विखरोली लिंक रोड (JVLR) पर बढ़ा—अंडरग्राउंड बनाई गई, लेकिन इसकी आधारशिला रखने के बाद इस कोलाबा-बांद्रा-SEEPZ लाइन को पूरा होने में 11 साल लग गए. अंडरग्राउंड होने के कारण ज़मीन की ज़रूरत काफी कम हुई, लेकिन इसके कुछ हिस्सों में अब भी कड़ी चुनौतियां और जनता का विरोध रहा.
बुधवार को, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 33.5 किमी लंबी लाइन के अंतिम चरण का उद्घाटन किया, जिसे एक्वा लाइन या मेट्रो लाइन 3 भी कहा जाता है, आचार्य अत्रे चौक से कफ परेड तक.
करीब 22.46 किमी की एक्वा लाइन पहले ही जनता के लिए खोल दी गई थी. अक्टूबर 2024 में, विधानसभा चुनावों से ठीक पहले, पीएम मोदी ने पहला चरण, 12.69 किमी, आरे JVLR से बांद्रा कुर्ला कॉम्प्लेक्स तक का उद्घाटन किया था. दूसरा चरण, 9.77 किमी, बांद्रा कुर्ला कॉम्प्लेक्स से आचार्य अत्रे चौक तक, इस साल मई में खोला गया. बुधवार को शेष हिस्से के खुलने के बाद, पूरी लाइन अब कफ परेड तक चालू हो गई है.
उद्घाटन के दौरान, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कांग्रेस, उद्धव ठाकरे की शिवसेना और शरद पवार की राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) की महा विकास अघाड़ी सरकार की ओर इशारा करते हुए कहा, “बीच में यहां आने वाली सरकार ने मेट्रो परियोजना को रोका, जिससे समय और लागत में बढ़ोतरी हुई.”
पीएम मोदी ने कहा, “मुंबई में, जहां हर मिनट कीमती है, शहरवासियों को तीन से चार साल तक इस मेट्रो का लाभ नहीं मिल पाया. यह कोई छोटी बात नहीं है.”
इसके अलावा, प्रधानमंत्री ने एक एकीकृत, सामान्य मोबिलिटी ऐप—मुंबई वन प्लेटफॉर्म—लॉन्च किया, जिसमें 11 सार्वजनिक परिवहन ऑपरेटर शामिल हैं. यह ऐप यात्रियों को विभिन्न मेट्रो लाइनों, मोनोरेल, उपनगरीय रेलवे, नवी मुंबई मेट्रो और मुंबई, ठाणे, नवी मुंबई, कल्याण डोंबिवली और मीरा भायंदर में सार्वजनिक बस सेवाओं के बीच सहज यात्रा करने में मदद करेगा.
एक्वा लाइन क्यों है अहम कनेक्टर
इस प्रोजेक्ट की योजना 2011 में बनाई गई थी, जबकि 2013 में MMRDA ने जापान इंटरनेशनल कोऑपरेशन एजेंसी से लगभग 60 प्रतिशत परियोजना लागत के लिए वित्तीय सहायता सुरक्षित की.
2014 में, तब के मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण ने उस साल की राज्य विधानसभा चुनावों से पहले परियोजना की आधारशिला रखी. हालांकि, निर्माण 2016 में टेंडरिंग प्रक्रिया पूरी होने के बाद 2017 में ही शुरू हो सका. कुल परियोजना लागत, जो पहले 23,136 करोड़ रुपये अनुमानित थी, अंततः बढ़कर 37,276 करोड़ रुपये हो गई.
अब चालू 33.5 किमी लंबी मेट्रो लाइन, जिसमें 27 स्टेशन हैं, शहर में एक अहम कनेक्टर बन गई है, क्योंकि यह कई व्यावसायिक हब्स को जोड़ती है, जैसे कफ परेड, वर्ली, बांद्रा कुर्ला कॉम्प्लेक्स और SEEPZ, साथ ही छत्रपति शिवाजी महाराज अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा, सहार को भी जोड़ती है.
पूरी यात्रा 54 मिनट में पूरी होगी, जबकि सड़क मार्ग से 1.5 घंटे से ज्यादा लगते हैं. ट्रेनें सुबह 5:55 बजे से रात 10:30 बजे तक हर पांच मिनट में चलेंगी. जब केवल 22.46 किमी की एक्वा लाइन खुली थी, तब इसका दैनिक यात्री भार 50,000 से 60,000 था.
जब परियोजना की योजना बनाई गई थी, मुंबई मेट्रो रेल कॉर्पोरेशन (MMRC)—जो परियोजना को लागू करने के लिए महाराष्ट्र सरकार और केंद्र सरकार का संयुक्त उद्यम है—ने पूरे कॉरिडोर के लिए दैनिक यात्री संख्या 13 लाख प्रतिदिन अनुमानित की थी.
कई चुनौतियां
जब मुंबई मेट्रोपॉलिटन रीजन डेवलपमेंट अथॉरिटी (MMRDA), जिसके तहत MMRC का गठन हुआ था, ने एक्वा लाइन प्रोजेक्ट शुरू करने का फैसला किया, कई अधिकारियों ने ऑफ द रिकॉर्ड कहा कि इसे वर्सोवा-अंधेरी-घाटकोपर लाइन जितनी बाधाओं का सामना नहीं करना पड़ेगा. आखिरकार, एक्वा लाइन पूरी तरह अंडरग्राउंड थी और, स्टेशन के एंट्री/एक्जिट पॉइंट पर ही राइट-ऑफ-वे की ज़रूरत थी.
हालांकि, निर्माण शुरू होते ही कई तरह की आपत्तियां सामने आईं.
ये आपत्तियां हर तरफ से आईं कफ परेड में शानदार इमारतों के निवासियों की ओर से, जिन्होंने निर्माण के दौरान, खासकर रात में, शोर प्रदूषण को लेकर MMRC को कोर्ट में घसीटा; पारसी समुदाय की ओर से, जिन्होंने लाइन के नीचे दो अग्नि मंदिर और अताश बेहरम (पवित्र अग्नि) होने के कारण रूट बदलने की मांग की और पश्चिमी उपनगरों के स्लमवासियों की ओर से, जिन्होंने अपने मूल आवास के पास पुनर्वास की मांग की.
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस के कार्यालय की प्रिंसिपल सेक्रेटरी और MMRC प्रबंध निदेशक अश्विनी भिड़े ने दिसंबर 2024 में दिप्रिंट को बताया, “प्रोजेक्ट में बहुत बड़ी चुनौतियां थीं, खासकर ज़मीन अधिग्रहण और पुनर्वास में.”
प्रोजेक्ट के शुरुआती और महत्वपूर्ण चरण में इस लाइन के निर्माण का नेतृत्व करने वाले भिड़े ने कहा, “इन चुनौतियों का सामना करने के लिए अनोखे समाधान और असाधारण फैसले लेने पड़े, जो सरकार और राजनीतिक नेतृत्व के समर्थन के कारण संभव हो सके.”
मुंबई में टनलिंग, उदाहरण के लिए मुश्किल काम था क्योंकि ज़मीन में नरम मरीन क्ले और कड़ा बेसाल्ट चट्टान था. इसमें तट के काफी पास, साथ ही हेरिटेज स्ट्रक्चर, जर्जर भवन, उपनगरीय रेलवे कॉरिडोर, एलिवेटेड मेट्रो कॉरिडोर और मीठी नदी के नीचे बोरिंग करने जैसी अनोखी चुनौतियां थीं. इस काम में कम से कम 100 मजदूर, दो शिफ्ट में एक मशीन पर 15 इंजीनियर और 17 टनलिंग बोरिंग मशीनें शामिल थीं.
हालांकि, एक्वा लाइन प्रोजेक्ट के लिए सबसे बड़ी बाधा आरे कॉलोनी में प्रस्तावित कारशेड था, जो मुंबई के कुछ बचे हरे-भरे इलाकों में से एक है. कार डिपो के निर्माण के लिए MMRC को 2,298 पेड़ काटने पड़े. सक्रियवादियों, नागरिकों और कॉलोनी के आदिवासी निवासियों ने इस वनों की कटाई के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किया.
यह मुद्दा राजनीतिक मुद्दा बन गया जब अविभाजित शिवसेना, उद्धव ठाकरे के नेतृत्व में, विरोध के समर्थन में आ गई, जबकि पार्टी सरकार में थी और उसकी साथी भाजपा भी थी. ठाकरे-नेतृत्व वाली महा विकास अघाड़ी (एमवीए) सरकार के सत्ता में आने के बाद, उद्धव ठाकरे ने कारशेड का स्थान कंजुरमार्ग में बदल दिया.
2022 में, शिवसेना विभाजित हुई, उसके बाद एकनाथ शिंदे की महायुति सरकार सत्ता में आई और कारशेड का स्थान फिर से आरे में बदल दिया.
इसी तरह, ठाकरे-नेतृत्व वाली शिवसेना गिरगांव और कालबादेवी में निवासियों के विरोध के अग्रभाग में थी. प्रदर्शनकारी पुनर्वास का विरोध कर रहे थे और एक्वा लाइन के रूट में बदलाव की मांग कर रहे थे.
हालांकि, MMRC टीम ने गिरगांव-कालबादेवी बेल्ट में 19 इमारतों के लिए 700 करोड़ रुपये का विशेष पुनर्विकास योजना बनाई, जिससे राजनीतिक विरोध शांत हुआ.
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
यह भी पढ़ें: चीन को इंजीनियर चला रहे हैं, भारत में ‘फर्स्ट-जेनरेशन’ टेक्नोक्रेट्स की कमी है