नई दिल्ली: गाजियाबाद में करीब 2200 करोड़ रुपये की लागत से इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम और एयरोसिटी प्रोजेक्ट विकसित किया जाएगा. यह परियोजना राजनगर एक्सटेंशन के मोर्टी क्षेत्र में 417 एकड़ भूमि पर बनेगी. इसमें 37 एकड़ में 400 करोड़ रुपये का आधुनिक क्रिकेट स्टेडियम और 380 एकड़ में 1800 करोड़ रुपये की एयरोसिटी टाउनशिप शामिल होगी.
स्टेडियम में 30,000 से अधिक दर्शकों की क्षमता, आधुनिक मीडिया सेंटर और हाईटेक सुविधाएं होंगी. इसके आसपास होटल, मॉल, ऑफिस स्पेस और बिजनेस हब विकसित किए जाएंगे. यह प्रोजेक्ट स्पोर्ट्स, टूरिज्म और अर्बन डेवलपमेंट का बड़ा केंद्र बनेगा.
जीडीए के अनुसार यह योजना यूपी क्रिकेट एसोसिएशन के साथ मिलकर विकसित होगी. इससे रोजगार के बड़े अवसर पैदा होंगे और निवेश बढ़ेगा. यह परियोजना पश्चिमी उत्तर प्रदेश के विकास में अहम बदलाव ला सकती है.
दस साल पहले मोनिका ने ‘बाउंसर’ शब्द सुना भी नहीं था. यह सब गुड़गांव के ‘किंगडम ऑफ़ ड्रीम्स’ में शुरू हुआ, जब उसके दोस्तों ने उसे पास के एक क्लब में जाने के लिए ज़ोर दिया. एंट्री पर, उसकी मुलाक़ात एक महिला से हुई जिसने एकदम साफ़-सुथरी काली यूनिफ़ॉर्म पहनी हुई थी—यह पहली महिला बाउंसर थी जिसे मोनिका ने कभी देखा था.
“हमने एक-दूसरे के नंबर लिए,” मोनिका ने याद करते हुए बताया. लेकिन उसे ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि उसकी मज़बूत, भारी-भरकम, ताक़तवर और ज़बरदस्त शारीरिक बनावट ही उसे नौकरी दिलाने का ज़रिया बनेगी.
“बाद में, उसने मुझे फ़ोन किया और पूछा कि क्या मैं बाउंसर के तौर पर काम करना चाहूंगी. मैंने इससे पहले ऐसा कोई काम कभी नहीं किया था. लेकिन उसने कहा, ‘हमारे साथ आओ, हम तुम्हें सिखा देंगे,'” मोनिका ने दिप्रिंट को बताया.
बेसिक सेल्फ़-डिफ़ेंस की ट्रेनिंग से लेकर, नशे में होने वाली बार की लड़ाइयों को बिना घबराए शांत करवाने तक, और नाइटक्लब व पब्लिक इवेंट्स में महिलाओं की सुरक्षा पक्की करने तक—उस महिला ने मोनिका को अपने साथ लेकर उसे सब कुछ सिखाया. हालांकि, असली चुनौती तो घर पर उसका इंतिज़ार कर रही थी. मोनिका की मां इस बात से बहुत नाराज़ थीं कि उनकी बेटी एक ऐसे पेशे में कदम रख रही है जिसे लंबे समय से सिर्फ़ पुरुषों का काम माना जाता रहा है, और वह भी रात के 1:30 बजे—एक ऐसे समाज में जहां ज़्यादातर महिलाओं को रात में घर से बाहर निकलने की इजाज़त ही नहीं होती.
“मैं एक मिडिल-क्लास परिवार से हूं. वे मुझसे अक्सर पूछते थे कि मैं इतनी देर रात तक काम क्यों करती हूं,” मोनिका ने बताया. जब उसने अपनी बात पर ज़ोर दिया, तो उनका विरोध चेतावनी में बदल गया. आज जब वह ‘हौज़ ख़ास सोशल’ के एंट्री गेट पर खड़ी होकर, लोगों के हैंडबैग चेक कर रही होती है और महिलाओं को स्कैनर से गुज़रने का इशारा करती है, तब भी उसे वह पुरानी बात याद आती है—एक ऐसी याद जो उसे चुपचाप आगे बढ़ने की हिम्मत देती रहती है.
“आखिरकार, उन्होंने मुझसे कह दिया था कि अगर मुझे रात में बाहर रहना है, तो अपनी सुरक्षा की ज़िम्मेदारी भी मेरी ही होगी. और अगर कुछ भी ग़लत होता है, तो मैं उनसे कोई शिकायत नहीं कर सकती,” मोनिका ने आगे कहा. “और आज मैं उन दूसरी लड़कियों की सुरक्षा करती हूँ जो रात में बाहर निकलती हैं… यह मेरे लिए बहुत बड़ी बात है. यह मेरे लिए गर्व और सम्मान की बात है.”
जैसे-जैसे भारत के शहरों की ज़्यादा से ज़्यादा महिलाएं भीड़-भाड़ वाली पब्लिक जगहों और व्यस्त नाइटक्लबों में बाहर निकलने लगी हैं, उनके साथ-साथ एक नया पेशा भी उभरने लगा है. यह पेशा है ‘लेडी बाउंसर’ का. वे मज़बूत, निडर और बेबाक होती हैं. वे IPL मैचों, म्यूज़िक कॉन्सर्ट और बार जैसी उन जगहों पर अपनी जगह बनाने के लिए मुक़ाबला करती हैं जहां ज़्यादातर पुरुषों का ही दबदबा होता है. सिर्फ़ दिल्ली-NCR में ही लगभग 2,500 महिला बाउंसर हैं — जिनमें से कई अब एक-दूसरे को सपोर्ट करने के लिए ग्रुप बना रही हैं. उनका एक सबसे एक्टिव व्हाट्सएप ग्रुप, जिसका नाम “नारी शक्ति” है, उसमें 208 सदस्य हैं. ज़्यादातर बातचीत वॉइस नोट के ज़रिए होती है.
एक मैसेज में, एक महिला कहती है, “मैं फ़रीदाबाद जा सकती हूं, तुमने लोकेशन तो पहले ही शेयर कर दी है — लेकिन सफ़र का किराया कौन देगा? हमारी कमाई का लगभग आधा हिस्सा तो ट्रांसपोर्ट में ही चला जाता है.” दूसरी बाउंसर जवाब देती है, “उसे सुबह 6 बजे गाड़ी भेज दो.”
काम के तालमेल, सफ़र के किराए पर मोलभाव और आखिरी मिनट की दिक्कतों को सुलझाने के बीच, यह ग्रुप एक डिस्पैच सेंटर और रोज़मर्रा की बहनों के ग्रुप, दोनों की तरह काम करता है.
लेकिन महिला बाउंसर हमेशा से “बाउंसर” नहीं थीं. कुछ साल पहले तक, वे सिर्फ़ ‘गार्ड’ थीं — यह एक ऐसा शब्द था जो उनके काम को कम-हुनर वाले, हल्के-फुल्के काम की श्रेणी में डाल देता था और उनसे किसी भी तरह की ज़ोर-ज़बरदस्ती वाली अथॉरिटी छीन लेता था. ‘गार्ड’ से ‘बाउंसर’ शब्द पर आना बहुत मायने रखता है: यह काम को एक पहचान देता है और कुछ हद तक इज़्ज़त भी दिलाता है.
भाषा में आए इस बदलाव को समझाते हुए, महिलाओं के अधिकारों के लिए काम करने वाली एक्टिविस्ट जगमती सांगवान ने कहा कि सिर्फ़ ‘गार्ड’ कहना एक अस्पष्ट और आम शब्द है — किसी भी चीज़ की रखवाली करने वाले किसी भी इंसान को गार्ड कहा जा सकता है.
सांगवान ने आगे कहा, “बाउंसर सुनने में ज़्यादा खास और प्रोफ़ेशनल रोल लगता है, और इसे लंबे समय से मर्दानगी से जोड़ा जाता रहा है. शायद यही वजह है कि शुरू में कई महिलाओं ने खुद को बाउंसर कहने के बजाय गार्ड कहना ज़्यादा पसंद किया. साथ ही, इस पेशे को मर्दानगी से जोड़ने की वजह से ही शायद उनके परिवारों को भी इस काम को लेकर हिचकिचाहट और डर महसूस हुआ होगा.”
भारत की पहली महिला बाउंसर
काले कोट और पैंट में, अपनी लंबी पोनीटेल को इतनी सफ़ाई से पीछे बांधे हुए कि सामने से देखने पर वह एक छोटे, स्टाइलिश बॉब कट जैसी लगती है, 38 साल की मेहरूनिसा शौकत अली, साकेत सोशल में उस शांत अथॉरिटी के साथ खड़ी हैं, जो किसी ऐसे इंसान में होती है जिसने मुश्किल जगहों पर अपनी जगह बनाने में सालों बिताए हों.
भारत की पहली महिला बाउंसर होने के नाते, उन्हें वह दौर अच्छी तरह याद है जब उनके जैसी महिलाओं को बैग-चेक काउंटर पर खड़े होकर मीठी-मीठी बातें करने वाली हेल्पर से ज़्यादा कुछ नहीं समझा जाता था. पश्चिमी उत्तर प्रदेश के सहारनपुर में पली-बढ़ी मेहरूनिसा ने बताया कि उन्होंने हमेशा खुद को एक यूनिफ़ॉर्म में काम करते हुए सोचा था — लेकिन यह वाली यूनिफ़ॉर्म नहीं. “मैं सेना या पुलिस में शामिल होना चाहती थी, लेकिन मेरा परिवार मुझे काम करने देने को राज़ी नहीं था; मेरी छोटी बहन की शादी 12 साल की उम्र में ही हो गई थी, और उनके हिसाब से, उन्हें लगता था कि अब मेरी शादी का भी सही समय आ गया है,” उसने दिप्रिंट को बताया.
उसने कहा कि सहारनपुर में लड़कियों के लिए अपने ही नियम थे — ऐसे नियम जो सभी धर्मों में लागू होते थे. बेटियों का बचपन जल्दी ही खत्म हो जाता था, और कई लड़कियों के लिए शादी ही एकमात्र विकल्प होता था. उस सोच के अनुसार, एक महिला की असली ज़िंदगी उसके ससुराल में ही शुरू होती थी.
“चाहे हिंदू हों, मुस्लिम, सिख या ईसाई — सभी की सोच एक जैसी थी: अपनी बेटियों को पालो-पोसो, और जैसे ही वे 12 या 13 साल की हों, उनकी शादी कर दो,” मेहरूनिसा ने कहा, और साथ ही यह भी जोड़ा कि उसके समाज में लड़कियों की पढ़ाई-लिखाई तो बस दिखावे के लिए होती थी.
“अगर वे उन्हें पढ़ाते भी थे, तो बस इतना ही कि उन्हें समाज में उठने-बैठने के तौर-तरीके आ जाएं. उसके बाद, उनकी शादी तय कर दी जाती थी,” उसने आगे कहा. हालांकि, उसकी मां, जिसे उसने हाल ही में खो दिया था सड़क पर बैठी हुई, ठीक उस बस के सामने जो स्टाफ़ को वापस ले जाने वाली थी. उसने बताया, “उन्होंने मुझसे पूछा, ‘बेटी, क्या हुआ? तुम खाना क्यों नहीं खा रही हो?’” उन्होंने आगे कहा, “और मैंने उन्हें ठीक वही बताया जो मैं महसूस कर रही थी.”
“सर, हमारे साथ ऐसा बर्ताव किया जा रहा है जैसे हम बेवकूफ़ हों,” उसे याद है उसने कहा था. “महिलाओं को दाल, रोटी, कद्दू-पूरी दी जाती है… दाल तो ऐसी चीज़ है जो मैं घर पर भी खाती हूं… जबकि पुरुषों को जूस, कोल्ड ड्रिंक्स, बिरयानी, चिकन कोरमा मिलता है. क्यों? क्या हम कम काम कर रही हैं? क्या हम भी बाउन्सर नहीं हैं?”
मालिक ने एक पल के लिए उसे घूरा, और फिर, उसे हैरानी हुई, वह ज़ोर से हँस पड़ा. उसने कहा, “तुमने बिल्कुल सही बात कही है. कोई फ़र्क क्यों होना चाहिए? पुरुष और महिलाएं एक ही काम कर रहे हैं.”
उसे याद है कि वह स्टाफ़ के एक सदस्य की ओर मुड़ा और कहा, “यह दाल-रोटी ले जाओ और इनके लिए भी वही खाना लाओ.”
उस रात, ड्यूटी पर मौजूद सभी महिलाओं के लिए गरमागरम कोरमा और नान की ट्रे लाई गईं. उसने बताया, “दूसरी महिला बाउन्सर हंसने लगीं और कहने लगीं, ‘निशा, तुम्हारी वजह से आज हमें कोरमा और नान मिल रहा है!’”
वहां से, हालात बदलने लगे. जगहों पर मौजूद पुरुष उसे कुर्सी देने लगे. आयोजक सीधे उससे बात करने लगे. “लोग मेरे लिए कोल्ड ड्रिंक्स लाते थे. वे मुझे बैठने के लिए कुर्सियां देते थे. लेकिन, एक बार ड्यूटी शुरू हो जाए, तो मैं कभी नहीं बैठती.”
महिलाओं की उसकी टीम ने खुद को “गार्ड” कहलाना स्वीकार करना बंद कर दिया. जैसे ही कोई यह शब्द बोलता, वे तुरंत उसे टोक देतीं. मेहरूनिसा को वह पल साफ़ याद है जब उसकी लड़कियों ने आखिरकार यह बात ज़ोर से कहना शुरू कर दिया.
उसने बताया, “वे आयोजकों से कहती थीं कि हम गार्ड नहीं हैं, बल्कि बाउन्सर हैं जो हाथ तोड़ते हैं, उन गार्डों के विपरीत जो हाथ जोड़ते हैं.”
आज, जैसे ही घड़ी में 8 बजते हैं, वह साकेत सोशल में अपनी हमेशा वाली जगह पर खड़ी हो जाती है — हल्की रोशनी वाले फ़्लोर पर लगातार चक्कर लगाती हुई या गेट पर अपनी जगह पर खड़ी, कंधे सीधे, नज़रें हर तरफ़, उस नियम को कभी न तोड़ते हुए जो उसने सालों पहले खुद के लिए बनाया था. वह आज भी ड्यूटी के दौरान नहीं बैठती.
तब से, मेहरूनिसा ने एक निजी करियर से कहीं ज़्यादा बड़ी चीज़ खड़ी की है. 2010 में, उन्होंने ‘मर्दानी बाउंसर एंड डॉल्फिन सिक्योरिटी सर्विस प्राइवेट लिमिटेड’ की स्थापना की. यह महिलाओं द्वारा चलाई जाने वाली एक सिक्योरिटी कंपनी है, जिसमें आज लगभग 2,500 बाउंसर काम करते हैं. उनके काम का ज़्यादातर हिस्सा उत्तर प्रदेश के छोटे शहरों की महिलाओं को मार्शल आर्ट, भीड़ को कंट्रोल करने और झगड़ों को शांत करने की ट्रेनिंग देने पर केंद्रित है.
‘पड़ोसी बातें बनाते थे’
नवंबर 2021 में, जब कोविड-19 के बाद नाइटलाइफ़ इंडस्ट्री फिर से खुली और क्लबों ने सक्रिय रूप से महिलाओं के नेतृत्व वाली सिक्योरिटी टीमों की तलाश शुरू की, तब उन्होंने औपचारिक रूप से अपनी कंपनी का विस्तार करना शुरू किया. लेकिन कमाई अभी भी अनिश्चित बनी हुई है.
“नौकरियां बहुत कम हैं. मेरी दराज में सैकड़ों CV (बायोडाटा) पड़े हैं. मुझे बेबस महसूस होता है कि मैं इससे ज़्यादा कुछ नहीं कर सकती,” उन्होंने कहा.
“और मुझे एक बड़े परिवार का भरण-पोषण करना है — मेरी बहन और उसके दो बच्चे, मेरे पिता, और यहां तक कि मेरी दो बिल्लियां भी,” उन्होंने अपनी बगल में दुबकी हुई अपनी भूरे रंग की बिल्ली को प्यार से सहलाते हुए आगे कहा. जब वह बोल रही थीं, तभी उनके भतीजे — जो लॉ के छात्र हैं — रसोई से बाहर आए और चुपचाप उनके सामने चाय का एक कप रख दिया.
आर्थिक तंगी के बावजूद, उन्हें अपनी काबिलियत पर गर्व है — बार में होने वाले झगड़ों को सुलझाने, नशीले पदार्थों के इस्तेमाल को पहचानने, नकली ID पकड़ने और अकेले या दोस्तों के साथ आने वाली महिलाओं की सुरक्षा करने की काबिलियत पर.
“ऐसा कुछ भी नहीं है जिसे हमने न संभाला हो. कभी-कभी हालात कुछ ही सेकंड में बिगड़ जाते हैं,” उन्होंने कहा. हालाँकि, इस मुकाम तक पहुँचने का उनका सफ़र, घर पर सालों तक झेली गई शंकाओं और कड़ी निगरानी से होकर गुज़रा था.
“मेरे परिवार के इस काम को करने की इजाज़त देने के बाद भी, जब भी मैं घर से बाहर निकलती थी, तो मेरे भाई और पिता चिंता से भर उठते थे,” उन्होंने कहा. “पहले हमारी शिफ्ट बहुत लंबी होती थी. हम शाम 3 या 4 बजे निकलते थे और आधी रात के बाद लौटते थे. पड़ोसी तरह-तरह की बातें बनाते थे.”
इन फुसफुसाहटों का सबसे ज़्यादा असर उनकी मां को ही झेलना पड़ता था.
“लेकिन जब वह देखती थीं कि मैं कितनी थकी हुई हूं, तो वह बस अपनी बेटियों पर अपना भरोसा दोहराती थीं. उन्हें हमेशा विश्वास था कि हम कभी कुछ गलत नहीं करेंगे,” उन्होंने कहा.
उन्होंने आगे बताया कि उनके पिता ने चुपचाप यह सब सहा. “बेचारे. वह देर रात तक बालकनी में खड़े होकर मेरा इंतज़ार करते रहते थे. कभी-कभी तो पूरी रात बाहर ही खड़े रहते थे. अब जब मैं उस बारे में सोचती हूँ, तो बहुत बुरा लगता है,” मेहरूनिसा ने कहा. वही पड़ोसी, जिन्होंने कभी उसके चरित्र पर सवाल उठाए थे, अब उनका सुर बदल गया है. “आज, वही लोग हमें खाने पर बुलाते हैं और कहते हैं कि हर घर में मेरे जैसी बेटी होनी चाहिए.”
सहजता से लेकर सूझ-बूझ भरी कूटनीति तक
जो महिलाएं इस पेशे में आती हैं, उनके लिए इस काम में सिर्फ़ शारीरिक बल से कहीं ज़्यादा की ज़रूरत होती है. यह नौकरी संयम पर टिकी है: लोग चिल्लाते हैं, धक्का-मुक्की करते हैं, और यहां तक कि बाउंसर्स को पहले हाथ उठाने की चुनौती भी देते हैं, ताकि सारा इल्ज़ाम उन पर आ जाए.
कई बाउंसर्स का कहना है कि कॉन्सर्ट में ड्यूटी करना सबसे मुश्किल होता है; बैकस्टेज के गलियारे एक्सेस कार्ड, जान-पहचान का रौब दिखाने और गुस्से का अखाड़ा बन जाते हैं. कई बार ऐसे पल आते हैं जब कोई भी फ़ैसला सही नहीं लगता: अगर आप किसी को अंदर जाने देते हैं, तो क्लाइंट शिकायत करता है. अगर आप नहीं जाने देते, तब भी क्लाइंट शिकायत करता है; ऐसे में आपको बस सबसे कम टकराव वाला रास्ता निकालना सीखना होता है.
इस वजह से यह पेशा नैचुरल सा लगता है और सूझ-बूझ भरी कूटनीति पर निर्भर करता है.
मेहरूनिसा को काम करते हुए देखकर यह साफ़ हो जाता है कि असली हुनर तो उसके स्वभाव और बिना हाथ उठाए ही किसी भी हंगामे को शांत करने की उसकी काबिलियत में छिपा है. शारीरिक बल का इस्तेमाल तो सबसे आख़िरी उपाय के तौर पर ही किया जाता है. जब किसी को बाहर निकालना होता है, तो टीम अपनी तकनीक पर भरोसा करती है.
तकनीक, न कि आक्रामकता
एक मज़बूत आर्म-लॉक, चुपचाप बाहर तक ले जाना, ज़रूरत पड़ने पर 100 पर कॉल करना.
लेकिन, महिला ग्राहकों के लिए एक अलग तरह की चौकसी की ज़रूरत होती है. टीम अक्सर एक ही समय में बड़ी बहन, थेरेपिस्ट और बॉडीगार्ड, तीनों की भूमिका निभाती है. वीकेंड पर, यह देखना कोई अजीब बात नहीं है कि एक महिला बाउंसर किसी नशे में धुत महिला को आधा उठाकर सुरक्षित जगह तक ले जा रही है, और वह महिला पूरे रास्ते उसे गालियाँ दे रही है.
“नशे में होने पर महिलाएं अक्सर गालियां देने लगती हैं; लोगों को हमेशा यह एहसास नहीं होता कि वे क्या कर रही हैं,” मेहरूनिसा ने कहा.
पुरुष अलग तरह से प्रतिक्रिया देते हैं. जब कोई महिला उन्हें “नहीं” कहती है — खासकर सबके सामने — तो यह उस व्यवस्था को बिगाड़ देता है जिसके वे आदी होते हैं. उन्होंने बताया कि जब कोई पुरुष बाउंसर बीच-बचाव करता है, तो यह अक्सर उस पुरुष के अहंकार के लिए एक चुनौती बन जाता है; मनमुटाव क्लब के बाहर तक चला जाता है, दोस्त बुला लिए जाते हैं, और गुस्सा फिर से भड़क उठता है. महिला बाउंसरों के साथ, विरोध तो तब भी होता है, लेकिन माहौल उतना गर्म नहीं होता. आमतौर पर.
मेहरूनिसा ने हाल की एक घटना याद की, जब हालात बेकाबू हो गए थे. एक नशे में धुत आदमी तब भड़क गया जब मेहरूनिसा के मैनेजर ने उसे एक और ड्रिंक देने से मना कर दिया, और वह काउंटर के उस पार से गालियां देने लगा. जब मेहरूनिसा बीच में आईं, तो गालियों की बौछार उनकी तरफ मुड़ गई: राजनीतिक रसूख होने के दावे, स्टाफ़ को नौकरी से निकलवाने की धमकियां, “मर्द की तरह बात करने” की मांगें — और उसके बाद उन्हें गोली मारने की धमकी.
इससे पहले कि पुरुष स्टाफ़ बीच-बचाव कर पाता, कमरे में एक अप्रत्याशित हलचल हुई. पास की मेज़ों पर बैठी महिलाएँ खड़ी हो गईं — कुछ चुपचाप पास सरक आईं, तो कुछ उस आदमी को घूरने लगीं, यह इशारा करते हुए कि वे मेहरूनिसा को अकेला नहीं छोड़ेंगी.
ये ऐसे ही पल होते हैं — भीड़ भरे, कम रोशनी वाले कमरों में महिलाओं के बीच का वह अनकहा अपनापन — जो मेहरूनिसा को उनके काम से जोड़े रखते हैं. और यही वह खामोश एकजुटता है जिसने उन महिलाओं के सफ़र को आकार दिया है, जिन्होंने तब से बाउंसर के पेशे में कदम रखा है.
उन्हीं में से एक हैं रेखा, 37 साल की, जो नांगलोई की रहने वाली हैं. इस पेशे में उनका आना किसी बहादुरी या बगावत की वजह से नहीं हुआ था. इसकी शुरुआत — जैसा कि दिल्ली के बाहरी इलाकों की कई महिलाओं के साथ होता है — ज़रूरत की वजह से हुई थी. इससे पहले, वह एक ज्वेलरी शोरूम के काउंटर पर काम करती थीं; यह एक ऐसी नौकरी थी जिससे घर का खर्च बड़ी मुश्किल से चल पाता था. जब वह अपने बेटे के साथ प्रेग्नेंट थी और पैसे की इतनी कमी हो गई थी कि घबराहट होने लगी थी, तब किसी ने उसे मेहरूनिसा का नंबर दिया, जिसे वह प्यार से “निशा दीदी” कहती है. उसने कॉल किया.
रेखा ने दिप्रिंट को बताया, “उन्होंने मुझसे मेरी डिलीवरी होने तक इंतज़ार करने को कहा. और फिर उन्होंने खुद मुझे ट्रेनिंग दी.”
जो चीज़ एक जीवन-रेखा के तौर पर शुरू हुई थी, वह धीरे-धीरे लीडरशिप में बदल गई — आज, रेखा मेहरूनिसा की कंपनी के ज़रिए अलग-अलग क्लबों में काम कर रही 210 महिलाओं की देखरेख करती है.
जब महामारी ने लोगों की इनकम पूरी तरह खत्म कर दी थी, तब रेखा का परिवार भी लगभग रातों-रात मुश्किल में आ गया था. उन्होंने अभी-अभी अपना घर बनवाना खत्म ही किया था. सारी बचत खत्म हो चुकी थी. जब रेखा के परिवार के लिए हालात सबसे ज़्यादा खराब थे, तब एक पारिवारिक दोस्त उनकी मदद के लिए आगे आया.
उसने बताया, “पूरे एक साल तक, मेरे दोस्त ने मेरे घर आने वाले राशन का खर्च उठाया. उसने मुझे अपना क्रेडिट कार्ड इस्तेमाल करने के लिए दे दिया था. अपने घर का पेट भरने के लिए मैं उसी पर निर्भर थी.”
उसकी बेटी (क्या आप उसकी उम्र जानते हैं?) यह सब होते हुए देखती रही, और एक दिन उसने एक ऐसी बात कही जिसे रेखा कहती है कि वह कभी नहीं भूल पाएगी: “मम्मी, तुमने हमेशा हर मुश्किल हालात को अच्छे से संभाला है, लेकिन जिस दिन तुम राशन के लिए राहुल अंकल पर निर्भर रहना छोड़ दोगी, उस दिन मुझे सच में तुम पर गर्व होगा.”
रेखा ने उन शब्दों को एक ज़ख्म की तरह अपने दिल में संजोकर रखा. नई नौकरी शुरू करने के कुछ ही समय बाद, उसने चुपचाप सारा कर्ज़ चुका दिया और कार्ड वापस कर दिया. उसने चेहरे पर मुस्कान लिए हुए कहा, “मेरी बेटी ने मुझे गले लगाया और कहा कि उसे मुझ पर बहुत गर्व है.”
अब जब परिवार फिर से राहत की सांस ले सकता है, तो रेखा के सपने उसके बच्चों की ओर मुड़ गए हैं.
उसने कहा, “अब हम अपनी बेटी की पढ़ाई के लिए मेरी सैलरी बचा रहे हैं… वह डॉक्टर बनना चाहती है, और मेडिकल कॉलेजों में बहुत ज़्यादा पैसे लगते हैं… मैंने अपनी बेटी से कहा है कि वह जिस भी कॉलेज में जाना चाहे, उसका सपना देख सकती है… और उसकी मां उसकी कॉलेज की फीस चुका पाएगी.”
‘महिला बाउंसर कमरे की एनर्जी बदल देती हैं’
हालांकि दिल्ली की नाइटलाइफ़ में महिला बाउंसर अभी भी कम ही देखने को मिलती हैं, लेकिन अगर आप सही जगह देखें तो यह बदलाव साफ नज़र आता है. राजधानी की सबसे व्यस्त पार्टियों में भी, किसी प्रीमियम क्लब में हफ़्ते के आम दिनों में सिक्योरिटी स्टाफ़ में आमतौर पर सिर्फ़ एक महिला होती है, और शनिवार की रात जब भीड़ बहुत ज़्यादा होती है, तो शायद दो महिलाएं होती हैं.
हाल ही में, हौज खास विलेज में एक बिल्कुल अलग ही नज़ारा देखने को मिला. चमकीले कपड़ों और हील्स पहने युवा महिलाओं की एक कतार, नियॉन-लाइट वाली इमारतों के सामने से गुज़र रही थी; वहीं क्लब प्रमोटर उनके पीछे-पीछे भागते हुए, मुफ़्त ड्रिंक्स, एंट्री फ़ीस में छूट या ‘लेडीज़ नाइट’ के फ़ायदों के लुभावने वादे कर रहे थे. लेकिन जब उनसे पूछा गया कि क्या इन क्लबों में से किसी में भी कोई महिला बाउंसर ड्यूटी पर है, तो हर प्रमोटर ने अपना सिर ना में हिला दिया. “नहीं, मैडम! यहां तो नहीं.”
रेखा और उनके जैसी दूसरी महिलाओं के लिए, ठीक यही बात उनकी मौजूदगी को इतना अहम बनाती है. आज, भले ही महिला बाउंसर होना अभी भी आम बात न हो, लेकिन जाने-माने क्लबों ने कम-से-कम अब ‘मिक्स्ड टीम’ (पुरुष और महिला, दोनों की टीम) रखने पर ज़ोर देना शुरू कर दिया है. यह एक छोटा-सा बदलाव है, लेकिन उन दरवाज़ों पर खड़ी महिलाओं के लिए यह एक बहुत गहरी बात का संकेत है: कि आखिरकार उन्हें अब ‘अपवाद’ के तौर पर नहीं, बल्कि एक ‘ज़रूरी हिस्सा’ के तौर पर देखा जा रहा है.
‘सोशल’ चेन को मैनेज करने वाली कंपनी, ‘इम्प्रेसारियो एंटरटेनमेंट एंड हॉस्पिटैलिटी प्राइवेट लिमिटेड’ की चीफ़ ग्रोथ ऑफ़िसर, दिव्या अग्रवाल ने कहा कि सुरक्षा का मतलब सिर्फ़ नियमों का पालन करना ही नहीं है — बल्कि यह इस बारे में है कि हमारे यहाँ आने वाले लोग कैसा महसूस करते हैं.
“हमारी सिक्योरिटी टीम में महिलाओं को शामिल करना इसी दिशा में उठाया गया एक सोच-समझकर लिया गया कदम है, और यह कुछ ऐसा है जिसे हम पिछले कुछ सालों से अपने सभी आउटलेट्स पर लागू कर रहे हैं. महिला बाउंसर न सिर्फ़ हमारी ऑपरेशनल ताकत बढ़ाती हैं, बल्कि वे वहाँ के माहौल की ऊर्जा को भी बदल देती हैं. वे हमारी जगहों को ज़्यादा मिलनसार, ज़्यादा संतुलित और उन समुदायों का ज़्यादा बेहतर आईना बनाती हैं जिनकी हम सेवा करते हैं,” उन्होंने दिप्रिंट को बताया.
अग्रवाल ने कहा कि कई मेहमानों, खासकर महिलाओं के लिए, उनकी मौजूदगी से उन्हें ज़्यादा सहजता और भरोसे का एहसास होता है. उन्होंने आगे कहा, “इससे भी ज़्यादा ज़रूरी बात यह है कि यह हॉस्पिटैलिटी इंडस्ट्री में एक बड़े बदलाव का संकेत है, जहां अब भूमिकाएं लिंग के आधार पर नहीं, बल्कि काबिलियत, आत्मविश्वास और इरादे के आधार पर तय होती हैं. हमारे लिए, यह कोई एक बार की पहल नहीं है, बल्कि एक बड़े और लगातार जारी प्रयास का हिस्सा है, जिसका मकसद सोशल को एक ऐसी जगह बनाना है जहां हर किसी को यह महसूस हो कि यह जगह उन्हीं की है.”
उन्होंने आगे बताया कि मॉल्स के अंदर मौजूद सोशल आउटलेट्स के लिए, यह ब्रांड मॉल की सिक्योरिटी टीम के साथ मिलकर काम करता है और महिला बाउंसरों की मदद के लिए उन्हीं पर निर्भर रहता है.
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
यह भी पढ़ें: बंगाल का चुनावी नतीजा दुनिया भर में लोकतंत्र को क्यों प्रभावित करेगा