नई दिल्ली: भारत और पाकिस्तान अगस्त 1965 में युद्ध में उतर गए, उस समय पाकिस्तान को स्पष्ट जीत का भ्रम था और भारत अभी भी 1962 के चीन युद्ध के झटके से उबर रहा था. पाकिस्तान के पास नवीनतम अमेरिकी पैटन टैंक, F-86 सेबर जेट और तोपखाने थे, जो अधिकांश भारतीय पोज़िशन पर भारी पड़ सकते थे. भारत, इसके विपरीत, विश्व युद्ध II के पुराने टैंकों, पुराने उपकरणों और 1962 के संघर्ष से प्रभावित सेना पर निर्भर था. फिर भी, जब धुआं छंटा, नतीजे उम्मीदों के विपरीत था.
भारत ने पूरी तरह से जीत हासिल नहीं की, और पाकिस्तान, अपनी तकनीकी बढ़त पर भरोसा करके, पड़ोसी का गलत आंकलन कर बैठा. आज यह युद्ध भारत के लिए एक मुक्ति और पाकिस्तान के लिए अहंकार की सीख के रूप में याद किया जाता है.
दिप्रिंट ने उन अनुभवी लोगों से बात की जिन्होंने उस समय को प्रत्यक्ष रूप से देखा था और उनकी यादें एक समान बातें बताती हैं, जैसे कि बेहतरीन सूझबूझ और अटूट भाईचारा.
1st डोगरा बटालियन के मेजर सुदर्शन सिंह (सेवानिवृत्त) ने असल उत्तर की लड़ाई का वर्णन किया, जहां पंजाब की दलदली जमीन दुश्मन के टैंकों के लिए जानलेवा जाल बन गई थी.
“हमारी यूनिट को उप-यूनिट में विभाजित किया गया और आर्मर्ड फॉर्मेशन में लगाया गया,” उन्होंने कहा. “इंटेलिजेंस रिपोर्ट में रात के लिए 14 दुश्मन टैंक एक निश्चित स्थान पर बताए गए थे. यह दुर्लभ अवसर था, लेकिन खतरनाक भी, कोई गलती हमें भारी पड़ सकती थी.”
उन्होंने तैयारी का विवरण दिया: “हमने एक संकीर्ण जल चैनल काटा, पानी को मोड़ा और जमीन को कीचड़ में बदल दिया. दुश्मन टैंक बिना जाने आगे बढ़े और वे डूब गए, अचल हो गए. उस इलाके को बाद में ‘पैटन कब्रिस्तान’ कहा गया.”
सिंह ने 1962 के झटके के तीन साल बाद की स्थिति पर विचार किया: “1962 के बाद, सेना ने लगातार प्रशिक्षण लिया. उपकरण अकेले युद्ध नहीं जीतते, मशीनों के पीछे लोग, उनकी इच्छाशक्ति, फर्क डालते हैं.”
1st बटालियन, 9 गोरखा राइफल्स के कोल बंसी लाल (रिटायर्ड), जिन्होंने खे़मकरण और असल उत्तर में लड़ाई देखी, ने बताया कि उन्होंने आर्मर्ड दुश्मन डिवीजन के खिलाफ जमीन को बचाया. “आरसीएल गंस का उपयोग करके, हमारे टैंकों ने पांच दुश्मन टैंक नष्ट किए. फिर भारी तोपखाना और दुश्मन लड़ाकू विमानों से हमला आया.”
सैन्य सेवा लाल परिवार में गहरी है. कोल लाल के बेटे ब्रिगेडियर विकास लाल, अपने पिता के पदचिन्हों पर, बॉम्बे सैपर्स में सेवा दे रहे हैं. “असल उत्तर में, हमने 97 पाकिस्तानी पैटन टैंक नष्ट किए, 32 अभी भी कार्यशील कब्जे में लिए. मेरे पिता भी वहां थे, अपने लोगों का नेतृत्व करते हुए,” उन्होंने कहा.
उन्होंने आगे कहा, “मेरे दादा (लिटेनेंट कोल रोशन लाल) ने भी 1965 में 2nd बटालियन, 9 गोरखा राइफल्स के कार्यकारी कमांडर के रूप में लड़ाई लड़ी. उनकी यूनिट जम्मू से श्रीनगर गई और पाकिस्तानी घुसपैठियों को सफलतापूर्वक निष्क्रिय किया. यह सेवा का समर्पण हमारे परिवार में जारी है.”
लाहौर के पास डोगराई में, जहां एक लड़ाई हुई, कोल एच.सी. शर्मा (सेवानिवृत्त) ने अपनी कंपनी का नेतृत्व दुश्मन की आग में किया. पाकिस्तानियों के पास कंक्रीट पिलबॉक्स थे और भारतीय पैदल सेना के हथियार सीमित थे. टैंक उनके साथ थे, लेकिन केवल दिन में आग कर सकते थे. घंटों तक उनके लोग दबे रहे, केवल तब बढ़े जब टैंक ने दुश्मन की मजबूत पोज़िशन ध्वस्त की. उस दिन 29 सैनिक शहीद हुए, फिर भी शर्मा ने किसी झिझक का जिक्र नहीं किया.
“देखो, 1962 के बाद आधुनिकीकरण मुश्किल से शुरू हुआ था. उस समय सैनिकों की वीरता और एकता मायने रखती थी. यह वही युद्ध था, आदमी मशीन से पहले,” शर्मा ने कहा, जिन्हें 1971 के युद्ध में वीरता के लिए सेना पदक मिला.
मेजर आर.एस. बेदी (रिटायर्ड), जिन्होंने बाद में रॉ में सेवा दी और स्काइंड हॉर्स रेजिमेंट का हिस्सा रहे, ने भी डोगराई में लड़ाई लड़ी. वह केवल 22 वर्ष के थे और गनरी इंस्ट्रक्टर कोर्स में थे जब युद्ध शुरू हुआ. “मैं फ्रंटलाइन पर सेवा देना चाहता था, इसलिए युद्ध के बीच अपनी रेजिमेंट में शामिल हो गया,” उन्होंने याद किया.
“आप दुश्मन के हथियारों से डर नहीं सकते; आपको जो है उसके साथ लड़ना होगा. रणनीति और टीमवर्क अक्सर मशीन की गुणवत्ता से अधिक महत्वपूर्ण होते हैं,” उन्होंने कहा.
1965 की सीख पर विचार करते हुए उन्होंने कहा कि युद्ध के बाद भारत की आर्मर्ड क्षमता काफी बढ़ी, 20-25 रेजिमेंट्स से बढ़कर 75 हो गई, सभी आधुनिक और भविष्य की चुनौतियों के लिए तैयार.
ब्रिगेडियर अरविंदर सिंह (सेवानिवृत्त) 1 PARA यूनिट से, जिन्होंने हाजीपिर पास में कंपनी का नेतृत्व किया, ने हमले की तीव्रता के बारे में बताया. “मैंने दुश्मन की पोज़िशन पर हमला किया. हमें नुकसान हुआ, सात सैनिक शहीद और 23 घायल, जिसमें मैं भी शामिल,” उन्होंने कहा.
उन्होंने संघर्ष में भारत के उद्देश्य को स्पष्ट किया. “पाकिस्तान ने युद्ध भड़काया. हमारा काम प्रभावी प्रतिक्रिया देना था. कई लोग सोचते हैं कि हमने लाहौर पर हमला क्यों नहीं किया, लेकिन शहर कब्जा करना मिशन नहीं था, हमारा लक्ष्य देश की रक्षा करना था, और इसमें हम सफल रहे.”
“जो हमें आगे बढ़ाता रहा,” उन्होंने आगे कहा, “वह साहस, दृढ़ता और अडिग साहस था; यही हमारी असली ताकत थी.”
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