‘झिलमिल सितारों का आंगन होगा’ एक सदाबहार गाना है, लेकिन आज की पीढ़ी के बहुत कम लोग ही बता सकते हैं कि यह गाना किस फिल्म का है. कुछ गाने फिल्म की लोकप्रियता को पार कर जाते हैं और कुछ, स्टार द्वारा शानदार अभिनय के बावजूद, शायद ही कभी उनके सबसे बड़े कामों में शामिल किए जाते हैं. 1970 में रिलीज़ हुई ‘जीवन मृत्यु’ धर्मेंद्र की ऐसी ही एक फिल्म है जो सिनेमा प्रेमियों के दिमाग में शायद ही कभी आती है.
यह फिल्म ताराचंद बड़जात्या द्वारा निर्मित एक थ्रिलर थी, जो उस समय प्रोडक्शन हाउस द्वारा जानी जाने वाली ‘साफ-सुथरी’ पारिवारिक मनोरंजक फिल्मों से अलग थी. ‘जीवन मृत्यु’ 1967 की बंगाली फिल्म ‘जीवन मृत्यु’ की रीमेक थी जिसमें उत्तम कुमार और सुप्रिया देवी ने अभिनय किया था. यह अवधारणा अलेक्जेंड्रे डुमास और ऑगस्टे मैक्वेट द्वारा 19वीं सदी के अंग्रेज़ी उपन्यास ‘द काउंट ऑफ मोंटे क्रिस्टो’ से उधार ली गई है. फिल्म को मलयालम में भी डब किया गया था और यह 100 हफ्तों तक चली थी.
1970 के दशक के भारत में भ्रष्टाचार एक प्रमुख सामाजिक बुराई थी और ‘जीवन मृत्यु’ के निर्माताओं ने दर्शकों की भावनाओं को जगाने के लिए इस विषय का उचित उपयोग किया.
डुमास के उपन्यास के हॉलीवुड में 10 से अधिक रूपांतरण हो चुके हैं. 70 के दशक में बदला लेने वाली कहानियां लोकप्रिय थीं, जिनमें शोले (1975), दीवार (1975) और त्रिशूल (1978) पंथ क्लासिक बन गए. ‘जीवन मृत्यु’ थोड़ी कम नाटकीय थी, जिसमें कोई आइटम सॉन्ग या एक्शन सीन्स नहीं थे.
धर्मेंद्र-राखी की जोड़ी के कारण इस फिल्म ने चर्चा बटोरी. यह राखी की पहली हिंदू फिल्म भी थी. इसमें धर्मेंद्र ने भेष बदलकर पगड़ी पहनी थी — पहली बार उन्होंने अपने करियर में सिख की भूमिका निभाई थी. ‘जीवन मृत्यु’ की सफलता के बाद, राखी को विजय आनंद द्वारा निर्देशित एक और थ्रिलर, ब्लैकमेल (1973) में धर्मेंद्र के साथ जोड़ा गया. यह व्यावसायिक रूप से भी सफल रही.
बदले की कहानी
फिल्म में धर्मेंद्र ने अशोक टंडन का किरदार निभाया है, जो एक युवा महत्वाकांक्षी ग्रेजुएट है और बतौर प्रोबेशनरी ऑफिसर बैंक में शामिल होता है. उसकी ज़िंदगी एक नई नौकरी और एक मददगार गर्लफ्रेंड दीपा (राखी) के साथ पटरी पर चल रही है.
लेकिन मेहनती अशोक को उसके सहकर्मी फंसा देते हैं, जो जल्दी से जल्दी पैसा कमाना चाहते हैं. अशोक, जिसका करियर प्रोबेशनरी ऑफिसर से लेकर सिटीजन बैंक में मैनेजर तक तेज़ी से आगे बढ़ा था, फंड्स के गबन के लिए दोषी साबित होता है. उसे जेल की सज़ा सुनाई जाती है. रिहा होने पर, उसे पता चलता है कि उसकी गर्लफ्रेंड ने किसी और से शादी कर ली है.
जब एक पूर्व बैंक सहकर्मी ने साजिश के बारे में अशोक को बताया, तो उसने अपना बदला लेने का फैसला किया. एक नेक इंसान की मदद से, वह एक सिख उद्यमी बिक्रम सिंह की पहचान बनाता है और दोषी हरीश (अजीत), जगत नारायण (कन्हैयालाल), बैरिस्टर अमरनाथ (रमेश देव) और रमाकांत (कृष्ण धवन) से बदला लेने की योजना बनाता है.
लकी पीली शर्ट
‘जीवन मृत्यु’ में धर्मेंद्र एक लापरवाह, आशावादी युवक से बदला लेने के माध्यम से अपना उद्देश्य खोजने से पहले एक खोई हुई आत्मा में बदल जाता है. यह किरदार अभिनेता को विकसित होने के लिए पूरी तरह से अवसर देता है और धर्मेंद्र ने इसका हर पहलू बखूबी निभाया है.
एक इंटरव्यू में धर्मेंद्र ने साझा किया था कि ताराचंद बड़जात्या ने उन्हें बंगाली फिल्म में उत्तम कुमार का अभिनय देखने के लिए कहा था, लेकिन धर्मेंद्र ने यह कहते हुए मना कर दिया कि यह उनके अभिनय में बाधा साबित होगा.
फिल्म में केवल तीन गाने थे, जिनमें से दो ‘झिलमिल सितारों का आंगन होगा’ के संस्करण थे. खुशनुमा संस्करण, जिसमें अशोक और दीपा अपने भविष्य के सपने देखते हैं, लता मंगेशकर और मोहम्मद रफी द्वारा गाया गया है. एक और, जो फिल्म के लगभग अंत में आता है, जो सभी गलतफहमियों के बाद दो सितारों से वंचित प्रेमियों के एक साथ आने का संकेत देता है, बस लता मंगेशकर की आवाज़ में है. उन्होंने क्लासिक ठुमरी गीत, ज़माने में अज़ी भी गाया, जो उस पृष्ठभूमि का निर्माण करता है जिसमें अशोक, बिक्रम के रूप में प्रच्छन्न होकर अपने एक ‘शिकार’ को फंसाता है.
धर्मेंद्र ने कथित तौर पर अपनी ‘लकी पीली शर्ट’ भी ‘झिलमिल सितारों का आंगन होगा’ के लिए पहनी थी, जिसे उन्होंने पहले मेरे हमदम मेरे दोस्त (1968) और आया सावन झूम के (1969) में पहना था. शर्ट लकी हो या न हो, यह गाना बेहद लोकप्रिय हुआ और यह फिल्म उनकी तीसरी हिट बन गई.
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