मुंबई: पुणे में पिछले शुक्रवार को शनिवार वाडा में महिलाओं द्वारा नमाज अदा करने का कथित वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो गया. शनिवार वाडा 18वीं सदी की शुरुआत में मराठा साम्राज्य के पेशवाओं की सीट के रूप में बनाया गया एक ऐतिहासिक महल है.
भाजपा नेता और राज्यसभा सांसद मेधा कुलकर्णी ने वीडियो देखने के बाद तुरंत कार्रवाई की. उन्होंने अपने कार्यकर्ताओं और सकल हिंदू समाज के कार्यकर्ताओं के साथ मिलकर, जो महाराष्ट्र स्थित हिंदूवादी संगठनों का एक लचीला गठबंधन है और “हिंदुओं को न्याय दिलाने के लिए समर्पित है”, ‘शनिवारवाडा’ में विरोध प्रदर्शन शुरू किया. इसके अलावा, उन्होंने वहां जिस जगह पर महिलाएं नमाज अदा कर रही थीं, उसे गोमूत्र से शुद्ध किया.
मेधा कुलकर्णी ने X पर लिखा, “शनिवारवाडा एक ऐतिहासिक स्थल है. यह हमारी विजय का प्रतीक है. अगर कोई यहां नमाज पढ़ता है, तो हम इसे बर्दाश्त नहीं करेंगे.” उनके इस बयान की विपक्ष और महायुति सहयोगियों ने आलोचना की.
मंगलवार को शिवसेना (शिंदे)-भाजपा संघ नेता रवींद्र ढांगेकर ने मेधा कुलकर्णी पर पुणे की शांति और सौहार्द को भंग करने का आरोप लगाया. उन्होंने कहा कि कुलकर्णी ने गहिवाल गैंग या जैन ट्रस्ट संपत्ति पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी, लेकिन शहर में सामंजस्य बिगाड़ने में सक्रिय हुईं.
राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (अजित पवार) की नेता रूपाली थोम्ब्रे ने भी कुलकर्णी पर हमला किया और उनके खिलाफ पुलिस शिकायत की मांग की. उन्होंने कहा कि कुलकर्णी मुद्दा भटकाकर दो समुदायों में तनाव पैदा कर रही हैं.
भाजपा ने अपने महायुति सहयोगियों से ‘महायुति धर्म’ का पालन करने को कहा. भाजपा प्रवक्ता केशव उपाध्ये ने दिप्रिंट से कहा, “महायुति सहयोगियों को महायुति धर्म का पालन करना चाहिए. समय आने पर ऐसे मुद्दे सही मंच पर चर्चा के लिए लाए जाएंगे.”
हालांकि, यह पहली बार नहीं है जब मेधा कुलकर्णी ने कड़ा रुख अपनाया हो. 55 वर्षीय मेधा पुणे नगर निगम की तीन बार पार्षद रही हैं और 2014 से 2019 के बीच कोथरुड से विधायक रही हैं. 2019 में उन्हें विधानसभा का टिकट नहीं दिया गया, जो उनकी जगह चंद्रकांत पाटिल को मिला. इसके बाद, पार्टी की पुरानी वफादार कुलकर्णी ने 2019 से 2024 तक, 2024 में राज्यसभा के लिए नामांकन से पहले, खुद को कुछ हद तक दरकिनार महसूस किया.
राजनीतिक विश्लेषक हेमंत देसाई ने दिप्रिंट को बताया, “वह आक्रामक तरीके से बोलती हैं, लेकिन मुझे लगता है कि यह सांप्रदायिक राजनीति मेधा कुलकर्णी द्वारा पुणे में नेतृत्व के पदों पर पहुंचने की एक सोची-समझी कोशिश है. इसके अलावा, आगामी स्थानीय निकाय चुनावों को देखते हुए, इससे पार्टी को ही फ़ायदा होगा.”
दिप्रिंट ने मेधा कुलकर्णी से फ़ोन से संपर्क करने की कोशिश की है. उनका जवाब आने पर इस रिपोर्ट को अपडेट किया जाएगा.
बीजेपी के खिलाफ जाकर कॉर्पोरेट से सांसद बनना
मेधा कुलकर्णी, पेशे से लेक्चरर हैं, और पुणे की ब्राह्मण समुदाय से हैं. यह समुदाय भाजपा का एक भरोसेमंद वोट बैंक रहा है.
वह 15 साल तक पुणे के पश्चिमी हिस्से कोथरूड की कॉरपोरेटर रही हैं, इससे पहले कि पार्टी ने उन्हें 2014 में पहली बार विधानसभा टिकट दिया.
उन्होंने कोथरूड विधानसभा सीट जीती, जिसमें ब्राह्मणों की संख्या अधिक थी. उन्होंने उस समय के विभाजित शिवसेना के चंद्रकांत मोखटे को 64,000 वोटों से हराया. पुणे के विकास के साथ पुराने शहर के कई ब्राह्मण कोथरूड में आ गए, जिससे मेधा कुलकर्णी को नया समर्थन मिला.
हालांकि, 2019 में जब वह विधायक थीं, पार्टी ने उन्हें हटा दिया और उनकी सीट कोल्हापुर के चंद्रकांत पाटिल को दे दी. यह कुलकर्णी को पसंद नहीं आया और उन्होंने सार्वजनिक रूप से अपनी नाराजगी जताई.
2019 में भाजपा ने उन्हें उम्मीदवार नहीं बनाया, जिससे कुलकर्णी और ब्राह्मण समुदाय दोनों असंतुष्ट हुए.
इस पृष्ठभूमि में, कुलकर्णी ने चंद्रकांत पाटिल और स्थानीय नेतृत्व के खिलाफ आक्रामक रुख अपनाया, जिन पर उन्होंने अपने हाशिए पर रहने का आरोप लगाया.
उन्होंने पुणे में पर्यावरण के लिए आवाज उठाई और पाटिल द्वारा चलाए गए विकास परियोजनाओं के खिलाफ प्रदर्शन किया. उन्होंने 2014 से अपनी विधायक अवधि के दौरान चांदनी चौक फ्लाईओवर के लिए किए प्रयासों में अपने योगदान को भी उजागर किया.
फ्लाईओवर उद्घाटन के दौरान, कुलकर्णी ने फेसबुक पोस्ट लिखी. उन्होंने कहा कि उन्होंने कभी सार्वजनिक रूप से अपनी उपेक्षा या नजरअंदाजी की बात नहीं की, लेकिन अब साझा करने की आवश्यकता महसूस होती है.
उन्होंने लिखा, “कोथरूड में चांदनी चौक उद्घाटन के लिए बने पम्पलेट पहले निराशाजनक थे. नितिन गडकरी और देवेंद्र फडणवीस को परियोजना का श्रेय मिलता है. लेकिन इसे किसने शुरू किया?” उन्होंने उस कार्यक्रम का पोस्टर साझा किया, जिसमें उनका नाम नहीं था.
कुलकर्णी ने जोड़ा, “पूर्व सार्वजनिक संबोधन में गडकरी ने कहा: ‘मैंने यह उस समय की विधायक मेधा कुलकर्णी की सलाह पर आगे बढ़ाया’. मैं इस मुद्दे में शामिल रही, यहां तक कि वर्तमान कोथरूड के प्रमुख नेता बनने से पहले भी. अब वर्तमान नेता सभी श्रेय ले रहे हैं, लगभग मेरे जैसे लोगों को मिटा रहे हैं. क्या वे मेरे जैसे लोगों का अस्तित्व मिटाना चाहते हैं?”
उन्होंने स्थानीय भाजपा इकाई तथा चंद्रकांत पाटिल और मुरलीधर मोहोल जैसे नेताओं पर जोड़-तोड़ की राजनीति करने का आरोप लगाया और कहा कि पार्टी के प्रति उनकी निष्ठा उनके लिए कोई मूल्य नहीं रखती.
यह 2023 का समय था, जब कुलकर्णी ने महाराष्ट्र की राजनीति में भाजपा महिला मोर्चा की राष्ट्रीय उपाध्यक्ष के रूप में अपनी वापसी की.
फेसबुक पोस्ट के एक दिन बाद, जब वह फ्लाईओवर पर पहुंचीं तो केंद्रीय मंत्री नितिन गडकरी ने उन्हें शांत किया.
2023 में, भाजपा ने कसबा पेठ उपचुनाव भी हारा और अपने ब्राह्मण वोट बैंक का नुकसान किया, जैसा कि कांग्रेस नेता रवींद्र ढांगेकर ने जीत दर्ज की. भाजपा ने सीट से ओबीसी उम्मीदवार हेमंत रासने को मैदान में उतारा, जो हार का एक कारण था. इसके अलावा, मुक्ता तिलक के परिवार को टिकट न देना भी आंशिक रूप से हार का कारण था.
बाद में, 2024 में लोकसभा चुनाव से पहले, भाजपा ने मेधा कुलकर्णी को राज्यसभा की सीट दी. इस तरह, भाजपा ने पार्टी के भरोसेमंद कार्यकर्ताओं को सकारात्मक संदेश दिया और पुणे इकाई में अंदरूनी मतभेद को नियंत्रित किया. कुलकर्णी ने शानदार वापसी की.
विश्लेषक देसाई ने कहा, “उन्होंने 2019 में टिकट न मिलने पर सार्वजनिक रूप से अपनी नाराजगी जताई, जिससे उनके लिए सहानुभूति की लहर बनी. और अब उन्हें राज्यसभा की सीट तक पहुंचा दिया गया.”
कट्टर हिंदुत्व और इसकी वर्तमान प्रासंगिकता
कुलकर्णी को राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) के साथ घनिष्ठ संबंधों के लिए जाना जाता है. 2024 में जब वह राज्यसभा सांसद बनीं, तो उन्होंने RSS मुख्यालय और भाजपा के स्थानीय कार्यालय का दौरा किया.
धीरे-धीरे उनकी नाराजगी कम हुई. उन्होंने मुरलीधर मोहोल के साथ भी पुराने मतभेद खत्म किए. मोहोल अब लोकसभा सांसद हैं और पहले पुणे म्युनिसिपल कॉरपोरेशन के महापौर रह चुके हैं. लोकसभा चुनावों के बाद, कुलकर्णी मोहोल के साथ दिल्ली गईं और एकता का संदेश दिया.
धीरे-धीरे वह पुणे की स्थानीय राजनीति में सक्रिय हो गईं.
पिछले साल, उन्होंने सदाशिव पेठ के ज्ञानप्रबोधिनी स्कूल के पास हरी दीवार को भगवा रंग में बदलवाने के कारण विवाद में रही.
उन्होंने X पर लिखा, “मैं आज वहां गई और देखा. हरे पर भगवा रंग लगाना मजेदार था. हमने हरा रंग हटाकर दीवार पर भगवा रंग किया ताकि हिंदू गर्व दिखाई दे. हम इस कार्रवाई पर गर्व करते हैं और ऐसे स्थानों को ‘मजार’ बनाने या नमाज शुरू करने के प्रयास बर्दाश्त नहीं करेंगे.”
उन्हें कथित तौर पर शेख सलाहुद्दीन दरगाह के ट्रस्टीज को हनुमान जयंती पर अजान रोकने के लिए धमकाने का आरोप भी लगा.
कुलकर्णी ने यह दावा खारिज किया और कहा कि उन्होंने धमकी नहीं दी बल्कि पास के पुण्यश्वर मंदिर में आरती चल रही थी इसलिए आवाज कम करने का अनुरोध किया.
इस साल की शुरुआत में, कुलकर्णी ने पुणे रेलवे स्टेशन का नाम थोरेले बाजीराव पेशवा, जिन्हें बाजीराव I भी कहा जाता है, के नाम पर रखने की मांग की. बाजीराव I 1720 से 1740 तक छत्रपति शाहू I के प्रधानमंत्री रहे और मराठा साम्राज्य का विस्तार किया.
उनका कड़ा रुख तब भी दिखा जब उन्होंने सारसबाग, शहर के बीच में स्थित गणेश मंदिर वाले बगीचे को एक दिन के लिए बंद करने की मांग की, क्योंकि कुछ लोगों ने वहां कथित रूप से मांस खाया.
जून में उन्होंने PMC को लिखा कि हिंदू भावनाओं को ठेस पहुंच रही है और परिसर में मांस खाने से मंदिर की पवित्रता बिगड़ रही है.
कुलकर्णी ने उपमुख्यमंत्री अजीत पवार से भी नाराजगी जताई जब उन्होंने पारशुराम आर्थिक विकास महामंडल की बिल्डिंग का उद्घाटन समय से पहले किया. वह ब्राह्मण समुदाय के लिए बनाए गए “महामंडल” की सदस्य हैं.
हाल ही में, उन्होंने एक स्थानीय गरबा उत्सव रोक दिया, यह दावा करते हुए कि यह शोर प्रदूषण नियमों का उल्लंघन कर रहा था.
विश्लेषक देसाई ने कहा, “वह शहर पर अपनी पकड़ साबित करना चाहती हैं. उनका राजनीति का अंदाज समय के साथ बदल गया. वह पहले इतनी सड़क-शैली की नेता नहीं थीं, बल्कि अधिक सभ्य और संस्कारी थीं. अब वह पार्टी नेतृत्व का ध्यान आकर्षित करने के लिए अधिक आक्रामक होती जा रही हैं.”
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
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