नई दिल्ली: “कभी नहीं. मैं कभी सरकारी गवाह नहीं बनूंगा. मुझे बस एक अच्छा वकील चाहिए जो इस मामले को पलट सके,” अमेरिकी जेल में बंद भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता ने कहा. उन पर सिख अलगाववादी गुरपतवंत सिंह पन्नू की हत्या की कथित साजिश में ‘मर्डर-फॉर-हायर’ के आरोप हैं. उन्होंने दिप्रिंट को दिए गए एक खास इंटरव्यू में यह बात कही.
उन्होंने कहा कि उन्हें “जबरदस्ती सरकारी गवाह बनने के लिए मजबूर किया जा रहा है” और “गुनाह कबूल करने का दबाव बनाया जा रहा है.” गुप्ता ने बताया कि वह हर दिन जेल में संघर्ष कर रहे हैं. एक मौके पर, उन्हें अमेरिकी जेल में 20 दिनों से ज्यादा समय तक एक ‘पिंजरे’ में रखा गया.
दिप्रिंट ने एक मध्यस्थ के माध्यम से गुप्ता से उनके गिरफ्तारी, आरोप, सह-आरोपी और पूर्व रॉ अधिकारी विकास यादव की संलिप्तता, और जेल में उनके समय से जुड़े सवाल पूछे, जिनका गुप्ता ने लिखित में जवाब दिया.
वह फिलहाल मुकदमे का इंतजार कर रहे हैं. अगर दोषी ठहराए जाते हैं, तो हर आरोप के लिए उन्हें अधिकतम 10 साल जेल की सजा हो सकती है. 30 जून 2023 को चेक गणराज्य में गिरफ्तार किए गए गुप्ता को 14 जून को अमेरिका शिफ्ट किया गया था.
अपने जवाब में उन्होंने कहा कि अमेरिकी अधिकारियों के पास उनके खिलाफ कोई मामला नहीं है और उन्हें फंसाया गया है. उन्होंने कहा, “सब कुछ झूठ है, पूरी तरह से मनगढ़ंत है. अगर मुझे एक सक्षम वकील मिल जाए, तो मैं साबित कर सकता हूं कि मेरी गिरफ्तारी के बाद सब कुछ गढ़ा गया. उनके खुद के केस फाइल—डिस्कवरी फाइल—से यह साबित होता है.”
उन्होंने आगे कहा, “कभी किसी ने मुझसे गुरपतवंत सिंह पन्नू के बारे में संपर्क नहीं किया. आखिर कोई मुझसे संपर्क क्यों करेगा? मैं तो बस एक छोटा व्यापारी हूं.”
उन्होंने आगे कहा कि उनके खिलाफ केस भारत को बदनाम करने के इरादे से बनाया गया था. “मेरा मानना है कि यह एक राजनीतिक एजेंडा था, जिसका उद्देश्य भारतीय चुनावों में हस्तक्षेप करना और भारत को बदनाम करना था.”
“यह मेरे, निखिल गुप्ता, बारे में नहीं है. यह भारत के बारे में है. और भारत उनके सामने झुकेगा नहीं,” उन्होंने आगे कहा.
गुप्ता ने कहा कि इस “अनुचित लड़ाई” से लड़ने का एक ही तरीका एक अच्छे वकील तक पहुंच बनाना है. “एक अच्छा वकील इस समय मेरी सबसे बड़ी जरूरत है. बिना एक मजबूत वकील के, मैं बहुत बड़ी असुविधा में हूं, लेकिन सही समर्थन के साथ, मैं लड़ सकता हूं,” उन्होंने कहा. गुप्ता ने आगे कहा, “अब वे कहते हैं, ‘तुम कुछ नहीं कर सकते… तुम्हारा देश तुम्हारे लिए कुछ नहीं कर सकता. तुम यहां जीवन भर सड़ोगे.’ लेकिन मुझे पता है कि एक अच्छा वकील इस मामले को पलट सकता है.”
“मेरे देश और उसके लोगों की दुआएं और समर्थन मुझे आगे बढ़ने की ताकत देते हैं. इसके बिना, मैं उनके खिलाफ एक दिन भी खड़ा नहीं हो पाता। मैं उम्मीद करता हूं कि मेरा संदेश सभी तक पहुंचे—कि मैं दृढ़ रहूंगा और कभी किसी के सामने झुकूंगा नहीं. मुझे पता है कि मेरी मां और भारत की सभी मांएं मेरे लिए प्रार्थना कर रही हैं और अगर भगवान ने चाहा, तो मुझे जल्द ही एक अच्छा वकील मिलेगा,” उन्होंने कहा.
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‘ऐसे पत्र लिखें जिन्हें मैं भेज भी नहीं सकता’
जेल में अपने समय के बारे में बात करते हुए, निखिल गुप्ता ने कहा कि उन्हें अमेरिका में एक अन्य कैदी द्वारा “हमला” किया गया था. “और पीड़ित होने के बावजूद, मुझे एक बॉक्स में—ज्यादा सही कहें तो एक पिंजरे में—20 दिनों से ज्यादा समय तक रखा गया.”
“न कोई खिड़की, न रोशनी. जेल में जिंदगी सामान्य से बहुत दूर है,” उन्होंने जोड़ा.
गुप्ता ने कहा कि उन्हें हर दिन जिंदा रहने के लिए संघर्ष करना पड़ा, यहां तक कि शाकाहारी होने के कारण खाने के बिना रहना भी मुश्किल हो गया. हालांकि, उनके वकील के अनुरोध पर उन्हें शाकाहारी खाना दिया गया.
चेक गणराज्य की जेल में रहते हुए, उनके परिवार ने दिसंबर 2023 में भारत के सुप्रीम कोर्ट का रुख किया. एक गुमनाम रिश्तेदार द्वारा दायर हैबियस कॉर्पस में उनकी गिरफ्तारी को अवैध बताया गया और यह भी कहा गया कि हिंदू शाकाहारी होने के बावजूद, उन्हें चेक हिरासत में बीफ और पोर्क खाने के लिए मजबूर किया जा रहा था.
जेल में अपने समय के बारे में पूछे जाने पर, गुप्ता ने कहा कि वह अपना अधिकांश समय ध्यान, पढ़ने और लिखने में बिताते हैं. “मैंने चेक जेल में कुछ किताबें पढ़ी हैं और अक्सर अपनी भावनाएं लिखता हूं, अपनी पत्नी, बच्चों और मां के नाम पत्रों के जरिए—पत्र जो मैं भेज भी नहीं सकता. मुझे सबसे ज्यादा अपने परिवार की याद आती है. मुझे भारत में अपनी जिंदगी की याद आती है, मुझे वो घर का खाना याद आता है जो मेरी पत्नी प्यार से बनाती थी… मुझे अपने पालतू जानवरों के साथ खेलना याद आता है. मेरा काम और कारोबार पहले ही बर्बाद हो चुका है, लेकिन मैं अपने परिवार के लिए मजबूती से डटा हुआ हूं,” उन्होंने दिप्रिंट को बताया.
‘किसी विकास यादव को नहीं जानता’
प्राग जाने की अपनी वजह पर बात करते हुए, गुप्ता ने कहा कि अब यह “राजनीतिक जाल” प्रतीत होता है. उन्होंने कहा कि उनका पारिवारिक छुट्टी का सफर एक भयानक अनुभव में बदल गया.
“प्राग एयरपोर्ट के बाहर मेरी गिरफ्तारी के बाद, मुझे एक गाड़ी में बैठने के लिए कहा गया. मैं पूरी तरह से सदमे में था और समझ नहीं पा रहा था कि क्या हो रहा है. कार में अमेरिकी अधिकारी थे, जिन्होंने मुझे थोड़ी देर तक इधर-उधर घुमाने के बाद प्राग के एक पुलिस स्टेशन ले गए. 20 दिनों से अधिक समय तक, मुझे अपने परिवार से संपर्क करने से वंचित रखा गया, जबकि मैंने बार-बार इसके लिए अनुरोध किया.”
“पूरा अनुभव एक बुरे सपने जैसा लगा, और मेरी सबसे बड़ी चिंता मेरे परिवार की भलाई थी. प्राग में मुझे पहली बार 21 दिनों के बाद वाणिज्य दूतावास से संपर्क करने का मौका मिला. वहां मुझे कुल तीन बार वाणिज्य दूतावास तक पहुंचने की सुविधा दी गई.”
चेक गणराज्य में गुप्ता को तीन बार वाणिज्य दूतावास पहुंचने की सुविधा दी गई, लेकिन अमेरिका में एक बार भी नहीं. दिप्रिंट ने रिपोर्ट किया था कि गुप्ता के परिवार से जुड़े सूत्रों ने बताया कि गुप्ता के अमेरिका में प्रत्यर्पण के बाद, भारतीय सरकार को कई ईमेल लिखे गए थे, लेकिन अभी तक कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली.
पूर्व रॉ अधिकारी विकाश यादव के साथ साठगांठ के आरोपों के बारे में पूछे जाने पर गुप्ता ने कहा, “मैं ऐसे किसी व्यक्ति को नहीं जानता. मैं एक साधारण व्यापारी हूं, जो कई वस्तुओं में व्यापार करता है, जैसे कि संगमरमर, पीतल के हस्तशिल्प.”
पन्नू साजिश मामले में दो अभियोग दाखिल और सार्वजनिक किए गए हैं. एक में गुप्ता पर अंतरराष्ट्रीय नार्कोटिक्स और हथियार तस्करी में शामिल होने और गुजरात में आपराधिक रिकॉर्ड रखने का आरोप लगाया गया है, जिसे उन्होंने खारिज कर दिया. “मैं अपने पूरे जीवन में कभी गुजरात नहीं गया. मुझे नहीं पता कि यह नरैटिव कहां से आ रहा है,” उन्होंने कहा.
इस बीच, अमेरिकी राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रंप के उद्घाटन समारोह से कुछ दिन पहले, जो 20 जनवरी को होना है, गृह मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि भारतीय सरकारी पैनल ने एक “व्यक्ति” के खिलाफ कार्रवाई की सिफारिश की है, जिसके आपराधिक संबंध हैं. बयान में “व्यक्ति” का नाम नहीं लिया गया है. यह समिति अमेरिका द्वारा पन्नू साजिश में एक पूर्व भारतीय अधिकारी की संलिप्तता के आरोपों की जांच के लिए गठित की गई थी. यादव पहले से ही भारत में जबरन वसूली और फिरौती के लिए अपहरण के आरोपों का सामना कर रहा है.
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
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