भारत को चुनावी मोड से बाहर निकलना होगा—’एक देश, एक चुनाव’ वोटर्स और पार्टियों के लिए होगा फ़ायदेमंद

एक राष्ट्र, एक चुनाव के आलोचक मतदाताओं की थकान के बारे में नहीं सोच रहे हैं. जब चुनाव कई बार और लगातार होते हैं, तो शिक्षित मतदाता भी उन्हें एक अतिरिक्त छुट्टी के रूप में देखता है.

प्रतीकात्मक फोटो: चुनाव आयोग का हेडक्वार्टर/मनीषा मोंडल/दिप्रिंट

लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के लिए एक साथ चुनाव कराने वाला बिल इस सप्ताह लोकसभा में पेश हो गया है. भारत में ‘एक देश, एक चुनाव’ आखिरी बार 1967 में हुआ था, जब मैं पैदा हुई थी, और तब चौथी लोकसभा के चुनाव हुए थे.

पहली बार पूरे देश में एक साथ मतदान 1951 में हुआ था, जब जवाहरलाल नेहरू के समय में पहला आम चुनाव हुआ था. यह बहुत बड़ा काम था क्योंकि भारत दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र था. इस चुनाव में 1,874 उम्मीदवार और 64 से ज्यादा राजनीतिक पार्टियां, जैसे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस और भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी, 489 लोकसभा सीटों के लिए चुनाव लड़ रही थीं.

भारत में 17.6 करोड़ वोटर थे, जिनमें से 82 प्रतिशत लोग निरक्षर थे. ऐसे में मतदाताओं का पंजीकरण करना बहुत बड़ी चुनौती थी. लेकिन हमारे संविधान निर्माताओं ने इसे सफलतापूर्वक पूरा किया, और यह व्यवस्था 19 सालों तक चलती रही. 1970 में, इंदिरा गांधी, जो कांग्रेस से बाहर हो चुकी थीं और क्षेत्रीय पार्टियों के साथ गठबंधन बना रही थीं, ने चौथी लोकसभा को भंग कर दिया. उन्होंने घोषणा की कि आम चुनाव निर्धारित समय से 15 महीने पहले, 1971 की शुरुआत में ही कराए जाएंगे, जिससे केंद्रीय और संघीय चुनाव प्रक्रिया प्रभावी रूप से अलग हो जायेगी.

इस कदम ने गांधी के तानाशाही शासन, आपातकाल की घोषणा, और लोकतंत्र को खत्म करने की शुरुआत की.

राजनीतिक षडयंत्र

गांधी की विरासत अब उनके पोते-पोतियां आगे बढ़ा रहे हैं. वे “पहले परिवार” के नाम का चोला गर्व से पहनते हैं और खुद को “संघीय स्वतंत्रता के रक्षक” बताते हैं, हालांकि यह उनके परदादा थे जिन्होंने जुलाई 1959 में केरल में “दुनिया की पहली चुनी हुई कम्युनिस्ट सरकार” को हटाने की कोशिश की थी.

इतिहासकार वीके आनंत ने इसे “संविधान के अनुच्छेद 356 का गलत इस्तेमाल” बताया था. हाल ही में एक कार्यक्रम में मेरे सह-पैनलिस्ट, जो एक पत्रकार और राज्यसभा सांसद हैं, ने भाजपा पर आरोप लगाया कि उसने एक “बैठे हुए मुख्यमंत्री” को गिरफ्तार कर सत्ता का दुरुपयोग किया, जो नेहरू और उनकी बेटी के बनाए ऐतिहासिक और कानूनी नियमों के खिलाफ था.

पैनलिस्ट, दरअसल, भ्रष्ट दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल की गिरफ्तारी के बारे में बात कर रही थीं, जिन पर कई घोटालों में शामिल होने का आरोप है. लेकिन उन्हें यह याद नहीं आया कि कांग्रेस ने राज्य सरकारों को हटाने के लिए अनुच्छेद 356 का 88 बार गलत इस्तेमाल किया था. 1994 में सुप्रीम कोर्ट के फैसले, एस.आर. बोम्मई बनाम यूनियन ऑफ इंडिया, ने अनुच्छेद 356 के गलत इस्तेमाल को सीमित कर दिया.

यह महत्वपूर्ण है कि कांग्रेस के इतिहास के विपरीत, केजरीवाल को भ्रष्टाचार के लिए गिरफ्तार किया गया था, और दिल्ली में आप सरकार को हटाने के लिए अनुच्छेद 356 का इस्तेमाल नहीं किया गया था.

मतदान का प्रमाण

भारत में, आम चुनावों और स्थानीय चुनावों में मतदान प्रतिशत में काफी अंतर है. आम चुनावों में मतदान प्रतिशत ज्यादा होता है, जो लगभग 65 प्रतिशत तक पहुंच सकता है. वहीं, स्थानीय नगरपालिका चुनावों में यह दर कम होती है, औसतन लगभग 52 प्रतिशत रहती है. शहरी इलाकों, खासकर मेट्रो शहरों में, स्थानीय चुनावों में और भी कम मतदान होता है, कुछ जगहों पर यह 40 प्रतिशत तक भी गिर सकता है.

इसका कारण कई बातें हो सकती हैं, जैसे स्थानीय सरकार के प्रति मतदाताओं की उदासीनता, मीडिया की कम कवरेज, और नागरिक मामलों में कम राजनीतिक भागीदारी. अगर सभी चुनाव एक साथ होते, तो हम स्थानीय चुनावों में अधिक मतदान देख सकते थे, जिससे लोकतंत्र को जमीनी स्तर पर भी अच्छे उम्मीदवारों को चुनने का मौका मिलता.

क्षेत्रीय संसाधन

राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद ने ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ (ONOE) पर अपनी रिपोर्ट में कहा कि चुनावों को एक साथ करने से चुनावों के बार-बार होने वाले खर्चों में कमी आएगी और कामकाजी सरकार को बिना किसी रुकावट के चलाने में मदद मिलेगी. उन्होंने इसे लागू करने के लिए सभी राजनीतिक दलों की सहमति और संविधान में बदलाव की आवश्यकता पर जोर दिया.

जब एक राज्य में चुनाव होते हैं, तो इसका असर दूसरे हिस्सों में भी पड़ता है. संसाधन बंट जाते हैं, काम रुक जाता है, और कर्मचारी वोट देने के लिए छुट्टी ले लेते हैं. उदाहरण के तौर पर, अगर हरियाणा में चुनाव हो रहे हैं, तो चेन्नई का एक व्यापारी, जिसकी हरियाणा में कारोबार है, चुनावी नियमों और प्रचार के कारण प्रभावित हो सकता है.

पैसे की बचत

FICCI (भारतीय वाणिज्य और उद्योग महासंघ) और CII (भारतीय उद्योग परिसंघ) ने सुझाव दिया है कि केंद्र, राज्य और स्थानीय निकायों के चुनाव हर पांच साल में होने चाहिए. अगर सत्ता में मौजूद सरकार अपनी बहुमत खो देती है, तो उन्हें दस दिनों के भीतर विश्वास मत प्राप्त करने का मौका मिलना चाहिए, या फिर केवल बाकी की अवधि के लिए चुनाव करवाए जाएं.

समवर्ती चुनावों से सरकार को 7,500 से 12,000 करोड़ रुपये तक की बचत हो सकती है. CII ने कहा, “समवर्ती चुनावों से चुनावों पर होने वाला खर्च कम होगा और इससे ज्यादा कामकाजी दिन बचेंगे, क्योंकि कई चुनावों के कारण जो दिन बर्बाद होते हैं, उनमें कमी आएगी.

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मतदान की गणना

ONOE के खिलाफ आलोचकों ने वोटरों की थकान को नहीं समझा है. जब कई चुनाव एक साथ होते हैं, तो वोटरों को वोट करने के लिए प्रेरित करना मुश्किल हो जाता है. यहां तक कि जो लोग पढ़े-लिखे होते हैं, वे भी अतिरिक्त छुट्टी का इस्तेमाल परिवार के साथ छुट्टी मनाने के लिए कर लेते हैं.

मोदी के खिलाफ बोलने के बजाय, विपक्ष को प्रोफेसर चाबा निकोलेनी के काम का अध्ययन करना चाहिए. उन्होंने समवर्ती चुनावों (एक साथ चुनाव) और भारत के ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ पर बहस की.

निकोलेनी ने भारत के चुनावों का डेटा देखा और यह तुलना की कि राज्य और राष्ट्रीय चुनाव एक साथ होने पर वोटिंग की आदतें कैसी रहती हैं. उन्होंने वोटरों की प्रेरणा समझने के लिए कुछ गणितीय सूत्र भी लगाए.

राजनीति विज्ञान में एक सूत्र होता है जिसे “वोटिंग का कैलकुलस” कहा जाता है, जिसे पहले राजनीति वैज्ञानिक विलियम राइकर और पीटर ऑर्डेशुक द्वारा विकसित किया गया था. यह सूत्र, R=PB−C+D, यह समझाने में मदद करता है कि लोग क्यों वोट करते हैं, जबकि उनके वोट के निर्णयकारी होने की संभावना कम होती है.

इस सूत्र में, R का मतलब है वोट देने से मिलने वाला लाभ. P उस संभावना का मतलब है कि वोट निर्णायक होगा, और B का मतलब है कि अगर उनका पसंदीदा उम्मीदवार जीतता है तो उन्हें क्या लाभ मिलेगा. C का मतलब है वोट देने की लागत और D का मतलब है नागरिक कर्तव्य की भावना.

अगर लाभ 0 से ज्यादा है, तो लोग वोट करेंगे. अगर यह कम होगा, तो वे वोट नहीं करेंगे.

निकोलेनी ने इस सूत्र को भारत के चुनावों पर लागू किया और निष्कर्ष निकाला कि जब राज्य चुनाव और राष्ट्रीय चुनाव एक साथ होते हैं, तो वोटिंग दर बढ़ सकती है. उन्होंने निष्कर्ष देते हुए कहा, “इस लेख में इस परिकल्पना को प्रबल समर्थन मिला है कि राज्य चुनावों का समय एक साथ होने से भारत के राज्यों में राष्ट्रीय संसदीय चुनावों में मतदाता मतदान में वृद्धि होनी चाहिए.”

प्रशासनिक दक्षता

समान चुनाव कराने से प्रशासन और सुरक्षा बलों पर दबाव कम होगा. अब अधिकारी हर साल कई बार चुनावी कामों में लगे रहते हैं. एक साथ चुनाव कराने से काम आसान होगा और सरकार पर ज्यादा ध्यान दिया जा सकेगा. हर साल चुनावों में 4 महीने खो जाते हैं.

दुनिया भर में जो सिस्टम सही काम करता है, वही भारत में भी सही तरीके से काम कर सकता है.

मैं एक पूर्व सांसद हूं, जिन्होंने दो लोकसभा चुनाव लड़े हैं, और एक पार्टी सदस्य हूं, जिन्होंने विभिन्न राज्यों में उम्मीदवारों के लिए प्रचार किया है. मैंने खुद देखा है कि जब एक राष्ट्र, एक चुनाव लागू नहीं होता, तो क्या समस्याएं होती हैं. बार-बार होने वाले चुनावों से न केवल मतदाता थक जाते हैं, बल्कि इससे संसाधनों, प्रचार समय, उपकरणों और सार्वजनिक धन की भी बर्बादी होती है.

देश को हमेशा चुनावी मोड में नहीं रहना चाहिए. यह समस्या चुनावी प्रक्रिया को अधिक व्यवस्थित करने की जरूरत को दर्शाती है.

सभी दलों के लिए यह एक अच्छा विचार होगा कि वे अपनी भिन्नताओं को छोड़कर, देश और लोकतंत्र के बड़े हित में 129वें संविधान संशोधन विधेयक को कानून बनाने के लिए वोट करें.

मीनाक्षी लेखी भाजपा की नेत्री, वकील और सामाजिक कार्यकर्ता हैं. उनका एक्स हैंडल @M_Lekhi है. व्यक्त किए गए विचार निजी हैं.

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