चेन्नई, 20 सितंबर (भाषा) बांग्लादेश के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में आर अश्विन और रविंद्र जडेजा के बीच हुई 199 रन की विशाल साझेदारी ने भारत को छह विकेट पर 144 रन के स्कोर से उबारने के साथ ही निचले क्रम की बल्लेबाजी में उनकी अहमियत को भी प्रत्यक्ष कर दिया।
इसके चलते एक बड़ा सवाल खड़ा हो गया कि इनके बाद यह जिम्मेदारी कौन संभालेगा?
अश्विन और जडेजा दोनों ही निश्चित रूप से अपने करियर के अंतिम पड़ाव पर हैं और खेल की बदलती मांग के साथ दोनों ने जिस तरह से अपने खेल के अंदाज को बदला है वह उल्लेखनीय है।
करियर के शुरुआत और बीच के दौर में काफी समय तक अश्विन और जडेजा दोनों ने अपनी बल्लेबाजी पर उतना ध्यान नहीं दिया लेकिन 2020-21 सत्र के बाद से ये खिलाड़ी अलग रंग में दिखे हैं।
इस दौरान अक्सर सातवें या आठवें नंबर पर आने वाले अश्विन ने निचले क्रम के बाकी बल्लेबाजों के साथ छह बार 50 से अधिक रन की साझेदारी निभाई है जबकि नंबर छह या सात पर जडेजा ने निचले क्रम के बल्लेबाजों के साथ मिलकर चार बार 50 रन से अधिक की साझेदारी की है।
एक पूर्व क्रिकेटर ने ‘पीटीआई’ से कहा, ‘‘ये दोनों खिलाड़ी लंबे समय से गेंदबाज के तौर पर शानदार रहे हैं लेकिन अब उन्होंने बल्लेबाज के रूप में भी अपनी भूमिका को और मजबूत कर लिया है। हालांकि हमें भविष्य को देखते हुए खिलाड़ियों की अगली पीढ़ी को तैयार करने की जरूरत है क्योंकि ये दोनों अब ज्यादा समय तक नहीं खेलेंगे। ’’
यह पूछने पर कि अब भारत के पास कौन-कौन से विकल्प हैं तो उन्होंने कहा, ‘‘देखिये वॉशिंगटन सुंदर एक विकल्प हैं, लेकिन उन्हें खुद को विश्वास दिलाना होगा कि उनके पास तीनों प्रारूपों में सफल होने का कौशल है। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘अक्षर पटेल के साथ भी ऐसा ही है और अगर वह सभी प्रारूपों में स्थायी खिलाड़ी बनना चाहते हैं तो उन्हें अपनी काबिलियत दिखानी होगी। बावजूद इसके हमें अश्विन के बाद अगले ऑफ स्पिनर के लिए विचार करना होगा क्योंकि मुझे बहुत ज्यादा विकल्प नजर नहीं आ रहे हैं। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘मानव सुथार भी एक अच्छी संभावना लगते हैं और मैंने जो सुना है उसके मुताबिक यह युवा बाएं हाथ का एक चतुर स्पिनर और निचले क्रम में उपयोगी बल्लेबाज भी है। इसलिए उम्मीद है कि जल्द ही टीम को एक और विकल्प मिलेगा। ’’
हरफनमौला सुथार ने हाल में दलीप ट्रॉफी में भारत डी के खिलाफ भारत सी की ओर से आठ विकेट लेने के बाद अनंतपुर में भारत बी के खिलाफ 82 रन की अहम पारी खेली थी।
राजस्थान टीम के लिए दो बार रणजी ट्रॉफी जीतने वाले विनीत सक्सेना को पूरा भरोसा है कि सुथार बहुत आगे तक जा सकते हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘वह सिर्फ 22 साल का है। मुझे लगता है कि हमें उसे अभी घरेलू क्रिकेट में खेलने देना चाहिए जिससे उसका अनुभव और परिपक्वता बढ़ेगी। ’’ भाषा सं नमिता पंत
पंत
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