कभी-कभी, जो अनकहा रह जाता है, वह कही गई बातों से अधिक बता देता है.
यही 2024 के लोकसभा चुनाव के दावेदारों मुख्यमंत्री ममता बनर्जी और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के शुरुआती मुकाबले का प्रतीक है. दोनों नेताओं ने एक ही दिन उत्तर बंगाल में रैलियों को संबोधित किया, एक-दूसरे से कुछ ही मिनटों की दूरी पर और बमुश्किल 25 किलोमीटर की दूरी पर. उन्होंने नागरिकता संशोधन अधिनियम से लेकर प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) की छापेमारी तक के मुद्दों पर एक-दूसरे पर कड़े शब्दों में हमला किया, लेकिन दोनों में से किसी ने भी इस सीज़न के सबसे विवादास्पद मुद्दे: चुनावी बॉन्ड के बारे में एक शब्द भी नहीं कहा.
आखिरकार, तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) बॉन्ड के दो सबसे बड़े लाभार्थी हैं.
वो कहते हैं न कि, ‘‘हमाम में सब नंगे हैं’’.
उत्तरी बंगाल पर कब्ज़ा करना
दोनों नेताओं ने अधिक दबाव वाली मांगों पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया: उत्तर बंगाल की आठ लोकसभा सीटों पर कब्ज़ा करना या नियंत्रण बनाए रखना, जिन्होंने आदतन प्रदर्शित किया है कि उनके पास अपना खुद का दिमाग है और समूह बनने से इनकार कर दिया है.
यहां तक कि पश्चिम बंगाल में 34 साल के कम्युनिस्ट शासनकाल में भी ये आठ सीटें — कूच बिहार, अलीपुरद्वार, जलपाईगुड़ी, दार्जिलिंग, उत्तर और दक्षिण दिनाजपुर में एक-एक और मालदा में दो — भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी-मार्क्सवादी (सीपीआई-एम), रिवोल्यूशनरी सोशलिस्ट पार्टी (आरएसपी), फॉरवर्ड ब्लॉक, भाजपा और कांग्रेस के बीच झूलती रहीं. 2009 में जब टीएमसी 19 सीटों के साथ मैदान में उतरी, तो उसे उत्तर बंगाल से एक भी सीट नहीं मिली. 2014 में इसने आठ में से चार सीटों पर कब्ज़ा करते हुए बढ़त बनाई, लेकिन 2019 में उत्तर बंगाल ने टीएमसी को पूरी तरह से बेदखल कर दिया. कांग्रेस को एक और बीजेपी को सात सीटें मिलीं.
जुलाई 2023 के पंचायत चुनावों के नतीजों ने टीएमसी को जोरदार झटका दिया. आठ में से पांच जिलों में उसके वोट शेयर में सुधार हुआ जबकि भाजपा का वोट शेयर फिसल गया. इस सबने उत्तर बंगाल को सभी प्रतिस्पर्धी राजनीतिक दलों के लिए एक बहुत ही पथरीला खेल का मैदान बना दिया है.
संभवतः इसीलिए गुरुवार को मोदी एक महीने से भी कम समय में दूसरी बार इस क्षेत्र में आए — उन्होंने 9 मार्च को सिलीगुड़ी का दौरा किया था. उत्तर बंगाल ने उनकी पार्टी को 2019 में मिली 18 सीटों में से सात सीटें दीं और वह अपनी पार्टी के क्षेत्र में टीएमसी को खोई हुई ज़मीन वापस पाने का जोखिम नहीं उठा सकते.
बनर्जी रविवार को पहुंची. उस दिन महुआ मोइत्रा की कृष्णानगर सीट पर अपने चुनाव अभियान की शुरुआत करने के कुछ घंटों बाद, पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री जलपाईगुड़ी जिले में मिनी बवंडर के नतीजे को संभालने के लिए राज्य की ओर रवाना हुईं, जिसमें पांच लोगों की मौत हो गई थी. और ज़ाहिर है, अपना उत्तर बंगाल अभियान शुरू करने के लिए.
बवंडर मुद्दे पर मोदी को भारी नुकसान हुआ. अपने रैली स्थल से बमुश्किल 125 किलोमीटर दूर बवंडर आने के बावजूद उन्होंने इसके बारे में एक शब्द भी नहीं कहा. हालांकि, बनर्जी ने इसका पूरा फायदा उठाया और चुनाव आयोग से मांग की कि प्रशासन को उन सैकड़ों लोगों के लिए घर बनाने की अनुमति दी जाए जो बवंडर के कारण बेघर हो गए.
इसके बजाय प्रधानमंत्री ने संदेशखाली पर ज़ोर दिया. उन्होंने टीएमसी समर्थित अपराधियों द्वारा बंगाल की महिलाओं के शोषण पर दुख व्यक्त किया और अपराधियों को सज़ा देने का वादा किया. दूसरी ओर, बनर्जी ने संदेशखाली पर एक शब्द भी नहीं कहा. अनुमानतः. मोदी का चूकना एक आश्चर्य था. उनके भाषण लेखक आमतौर पर बहुत अधिक सूक्ष्म होते हैं. वह जहां थे, वहां से संदेशखाली 600 किलोमीटर दक्षिण में है. बवंडर 125 किमी से कुछ अधिक दूरी पर आया.
हालांकि, भाषण लेखकों ने एक बड़ा सुधार किया. उन्होंने वह वादा छोड़ दिया जो मोदी बंगाल में पार्टी कार्यकर्ताओं को हाल के संबोधनों में कर रहे थे: लोगों को वह पैसा लौटाने का वादा जो ईडी ने राज्य में जांच कर रहे भ्रष्टाचार के मामलों में जब्त किया था.
अब, हर भारतीय के बैंक खाते में 15 लाख रुपये डालने का वादा अभी भी पूरे देश में ज़ोर-शोर से बज रहा है. जले पर नमक छिड़कते हुए, उन्होंने कृष्णानगर से भाजपा उम्मीदवार अमृता रे को फोन पर कहा: “आप कृपया जनता को बताएं कि आपने मोदीजी से बात की है और उन्होंने कहा है कि बंगाल के लोगों को विश्वास दिला दीजिए कि ईडी द्वारा जब्त किए गए 3,000 करोड़ रुपये जुड़े हुए हैं और उन्हें आपके हवाले किया जाएगा.”
उन्होंने बुधवार को एक ऐप के जरिए बंगाल में पार्टी कार्यकर्ताओं को संबोधित करते हुए इस योजना को दोहराया. दोनों क्लिप वायरल हो गईं और उनका उपहास उड़ाया गया.
3,000 करोड़ रुपये वितरित करने का यह वादा हर बैंक खाते में 15 लाख रुपये से भी बड़ा है. बंगाल में मतदाता मूर्ख समझे जाने को स्वीकार नहीं करेंगे. टीएमसी पहले से ही इस अकुशल प्रचार का लाभ उठा रही है. बनर्जी ने उत्तर बंगाल में अपनी रैली में कहा कि अगर राज्य की पूरी आबादी के बीच 3,000 करोड़ रुपये बांटे जाएं, तो प्रत्येक व्यक्ति को 21 रुपये की अच्छी रकम मिलेगी.
बनर्जी के पास भाषण लेखक या ऐसी चीज़ों के लिए समय नहीं है. लेकिन शायद वे एक विचारक नियुक्त कर सकती थीं. कोई है जो उन्हें उनकी कुछ पंचलाइनों पर पुनर्विचार करने पर मजबूर कर सकता है. माल में, अपने चुनावी भाषण के अंत में, उन्होंने उम्मीदवार को आगे आने के लिए कहा, उसका हाथ पकड़ा और उसे सामान्य अंदाज में ऊंचा उठाते हुए कहा: “हिरेर टुकरो छेले (वे हीरे के जैसा खरा है)”
और फिर एक गलत कदम. “मेरा चेहरा याद रखें”, उन्होंने कहा, “और उसे (उम्मीदवार को) वोट दें”. बंगाल में, टीएमसी के बारे में एक स्थायी मजाक यह है: केवल एक पद है; बाकी लैंप पोस्ट हैं, लेकिन क्या उन्हें इसे रगड़ना पड़ रहा है?
मोदी ने अपने उम्मीदवार को कुछ अधिक सम्मान दिया, लेकिन उनके कुछ डायलॉग्स इतने फिल्मी थे कि कुछ पर तालियां बजीं तो कुछ पर हंसी आई. कुछ श्रोताओं ने एक अशुभ घंटी भी सुनी होगी.
पीएम ने कहा, “पिछले 10 साल में आपने जो भी विकास देखा है वो बस ट्रेलर था…”
अनकहा छोड़ दिया: “पिक्चर तो अभी बाकी है.”
याद रखें, कभी-कभी, जो अनकहा रह जाता है, वो कहे गए ये कहीं अधिक स्पष्ट होता है.
(लेखिका कोलकाता स्थित वरिष्ठ पत्रकार हैं. उनका एक्स हैंडल @Monidepa62 है. व्यक्त किए गए विचार निजी हैं.)
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