मुंबई का शिवाजी पार्क: औपनिवेशिक युग की जड़ें, शिवसेना की जन्मस्थली, राजनीति के लिए पवित्र भूमि

शिवाजी पार्क, जिसे सेना (यूबीटी) ने दशहरा रैली के लिए फिर से सुरक्षित कर लिया है, राजनीति और संस्कृति के लिए व्यापक महत्व के साथ, पार्टी के अतीत और बाल ठाकरे की विरासत के साथ गहराई से जुड़ा हुआ है.

शिवाजी पार्क, मुंबई में छत्रपति शिवाजी की मूर्ति | पूर्वा चिटणीस | दिप्रिंट

मुंबई: पिछले साल शिवसेना में विभाजन के बाद लगातार दूसरी बार, उद्धव ठाकरे गुट 24 अक्टूबर को अपनी दशहरा रैली आयोजित करने के लिए मुंबई के दादर इलाके में शिवाजी पार्क मैदान पर दावा करने में कामयाब रहा है.

दशहरा रैली और शिवाजी पार्क शिवसैनिकों के लिए महत्व रखते हैं क्योंकि सेना के संस्थापक बाल ठाकरे ने 1966 में इस मैदान पर अपनी पहली रैली को संबोधित किया था, साथ ही 2012 में अपनी आखिरी रैली को भी संबोधित किया था.

बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) द्वारा 2020 में शिवाजी पार्क का नाम बदलकर छत्रपति शिवाजी महाराज मैदान कर दिया गया, जिसका महाराष्ट्र की राजनीति में बहुत महत्व है.

ब्रिटिश काल के दौरान बनाया गया यह मैदान वर्षों से कई राजनीतिक रैलियों, भाषणों, आंदोलनों का गवाह रहा है. प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी समेत सभी दलों के नेताओं ने यहां रैलियों को संबोधित किया है. दरअसल, गुजरात के तत्कालीन मुख्यमंत्री मोदी ने 2003 में अपनी पहली मुंबई रैली यहीं की थी.

“पहले, शिवाजी पार्क रैली आयोजित करने के लिए सबसे बड़ी खुली जगह थी और दादर में एक सेंट्रल लोकेशन होने के कारण, इसे राजनीतिक संदेश देने के लिए मैदान के रूप में इस्तेमाल किया जाता था. इसलिए, इसका काफी महत्व था. राजनीतिक दलों के लिए, पार्क में भारी भीड़ लाने का प्रबंधन करना कुछ मायने रखता था. राजनीतिक विश्लेषक प्रकाश बल ने दिप्रिंट को बताया, ”शिवाजी पार्क रैली ने दिखाया कि आपको कितना जनता का समर्थन प्राप्त था.”

मुंबई के मध्य में स्थित दादर, शहर के सभी हिस्सों से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है और राजनीति से परे, यह मैदान खेल, कला और संस्कृति के लिए भी एक महत्वपूर्ण स्थान है. विशेषज्ञों का अनुमान है कि इसका क्षेत्रफल लगभग 28 एकड़ है और इसमें एक समय में 1 लाख से अधिक लोग आसानी से आ सकते हैं.

शिवाजी पार्क का इतिहास

शहर के इतिहासकार भरत गोथोस्कर के अनुसार, 20वीं सदी की शुरुआत में, अंग्रेजों ने बॉम्बे सिटी इम्प्रूवमेंट ट्रस्ट (बीसीआईटी) का गठन किया, जो गार्डन उपनगरों की अवधारणा के साथ आया था. उन्होंने कहा, इस तरह पार्क अस्तित्व में आया.

इस मैदान को मूल रूप से माहिम पार्क कहा जाता था. गोथोस्कर ने कहा, लेकिन 1927 में, प्रतिष्ठित मराठा राजा छत्रपति शिवाजी के जन्म के 300वें वर्ष और उसके आसपास मनाए जाने वाले समारोहों में, गांधीवादी अवंतिकाबाई गोखले की मांग के बाद इसका नाम बदलकर शिवाजी पार्क कर दिया गया, जिसे अन्य लोगों ने भी स्वीकार कर लिया.

पार्क में छत्रपति शिवाजी की एक मूर्ति है जिसमें तलवार नहीं है बल्कि वह हाथ फैलाए हुए आगे की ओर इशारा कर रहे हैं.

गोथोस्कर ने कहा,“अंधराष्ट्रवाद से बचने का जानबूझकर आह्वान किया गया था और इसलिए, शिवाजी महाराज को आसमान में एक तरफ इशारा करते हुए एक नए महाराष्ट्र की ओर इशारा करते हुए दिखाया गया है. गेटवे ऑफ इंडिया के बाद मुंबई में स्थापित यह शिवाजी दूसरी प्रतिमा है.”

उन्होंने कहा, चूंकि उस समय, ऐसे कई बड़े मैदान उपलब्ध नहीं थे (अन्य मैदान वर्ली में जम्बूरी मैदान और गिरगांव परेल मैदान), इसलिए, शिवाजी पार्क को महत्व मिलना शुरू हो गया और राज्य के राजनीतिक इतिहास में कई ऐतिहासिक घटनाएं देखी गईं.

उदाहरण के लिए, पार्क ने ‘संयुक्त महाराष्ट्र’ आंदोलन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसके कारण 1960 में राज्य का जन्म हुआ. यह मैदान आचार्य अत्रे (शिक्षाविद्, कार्यकर्ता और वक्ता प्रल्हाद केशव अत्रे)और प्रबोधंकर ठाकरे (केशव सीताराम ठाकरे, बाल ठाकरे के पिता) जैसे नेताओं के भाषणों का गवाह रहा , जो आंदोलन में सबसे आगे थे.

बल ने कहा, “शिवाजी पार्क का ऐतिहासिक महत्व है. यह संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन का केंद्र था. सभी महत्वपूर्ण रैलियां यहां होती थीं, यहां तक कि जे.पी. (जयप्रकाश नारायण) ने भी वहां रैली की थी…यह हमेशा एक राजनीतिक युद्ध का मैदान था.”

गोथोस्कर के अनुसार, कम्युनिस्ट पार्टियों का मजदूर वर्ग पर अधिक ध्यान केंद्रित होने के कारण, “उनकी सभाएं परेल मैदान में हुआ करती थीं”. शिवसेना के लिए, यह शिवाजी पार्क और उसके आसपास का मराठी वोट आधार था जिसे वह जुटा सकती थी.

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शिवाजी पार्क और शिव सेना

सभी पार्टियों में से, संभवतः शिवाजी पार्क के साथ सेना का सबसे मजबूत रिश्ता है.

पार्टी की स्थापना बाल ठाकरे ने 19 जून, 1966 को शिवाजी पार्क स्थित अपने आवास पर की थी. इसकी पहली सार्वजनिक बैठक उसी वर्ष 30 अक्टूबर को मैदान में आयोजित की गई थी.

याद करते हुए, सुभाष देसाई – जो कि सेना के सबसे वरिष्ठ सदस्यों में से एक हैं, जो कहते हैं कि उन्होंने शुरुआत से ही पार्क में एक भी रैली मिस नहीं की है – ने दिप्रिंट को बताया कि उन बीच के महीनों में बंद दरवाजों के पीछे क्या हुआ था.

देसाई ने कहा कि जब ठाकरे ने कहा कि वह पार्क में बैठक करना चाहते हैं, तो लोगों ने आयोजन स्थल के रूप में दादर के किसी एक हॉल का सुझाव दिया. लेकिन पार्टी प्रमुख ने इसे पार्क में करने का फैसला किया.

उनका एक सलाहकार इसके ख़िलाफ़ था, उसे डर था कि वे मैदान नहीं भर पाएंगे. देसाई ने याद करते हुए कहा, “लेकिन बालासाहेब ने कहा, ‘जो कुछ भी होना है, उसे उसी आधार पर होने दो, कम से कम इससे मुझे पता चल जाएगा कि मैं सही हूं या गलत,”

देसाई ने कहा कि किसी कारण से बैठक दशहरे पर नहीं हो सकी, लेकिन उसके अगले दिन हुई, पर उम्मीदों के विपरीत, मैदान लोगों से खचाखच भरा हुआ था.

“उस रैली में, प्रबोधंकर ठाकरे ने कहा, ‘वह अब तक मेरा बेटा था, लेकिन आज, मैं उसे महाराष्ट्र को दे रहा हूं.’ यह सुनकर हम बहुत उत्साहित हुए. इस तरह से शिवसेना और उसकी दशहरा रैली की परंपरा शुरू हुई.

ठाकरे दशहरा रैली को अपना राजनीतिक संदेश भेजने के माध्यम के रूप में इस्तेमाल करते थे. चाहे वह मराठी माणूस का मुद्दा हो, हिंदुत्व का मुद्दा हो, या भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के साथ गठबंधन का मुद्दा हो, इन सभी को दशहरा रैलियों में संबोधित किया गया था.

1970 के दशक में इस पार्क के सामने शिव सेना भवन भी बनाया गया था. इतिहासकारों और विशेषज्ञों का कहना है कि वर्षों तक ठाकरे ने इस मैदान को ‘शिव तीर्थ’ का नाम दिया.

बाद में पार्टी ने अपने मुख्यमंत्रियों – 1995 में इसके पहले मुख्यमंत्री मनोहर जोशी और फिर लगभग 25 साल बाद खुद उद्धव ठाकरे – के शपथ ग्रहण समारोह के लिए भी राजभवन के बजाय पार्क को चुना.

शिवसेना की युवा शाखा, युवा सेना, को भी कार्यक्रम स्थल पर लॉन्च किया गया था, और इसने उद्धव के बेटे, आदित्य ठाकरे के लिए लॉन्चपैड के रूप में काम किया, जब उन्हें ऐसी रैली में उनके दादा द्वारा तलवार भेंट की गई थी.

2012 में, अपनी मृत्यु से ठीक पहले, बीमार बाल ठाकरे ने दशहरा रैली में एक वीडियो संदेश में अपना आखिरी भाषण दिया था, जहां उन्होंने कहा था कि वह थक गए हैं और लोगों से उनके जाने के बाद उद्धव और आदित्य ठाकरे से प्यार करने की अपील की थी.

देसाई ने कहा, “यह एक भावनात्मक अपील थी जो उन्होंने की और पूरी रैली भावुक हो गई…. भावनाएं चरम पर थीं. उनके शब्द हमारे लिए सुसमाचार की तरह थे. लेकिन हमने देखा है कि कुछ लोगों ने क्या किया. उन्होंने उन्हें और उनके शब्दों को धोखा दिया और उद्धव ठाकरे को नीचा दिखाने की कोशिश की.”

गोथोस्कर ने कहा कि बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) चुनाव से ठीक पहले, 2011 के आसपास शिवसेना ने इस पार्क को पुनर्जीवित करने की पहल की थी. मीनाताई ठाकरे (ठाकरे की पत्नी) की मृत्यु के बाद, जिन्हें शिवसैनिकों द्वारा मासाहेब के नाम से जाना जाता था, उनकी प्रतिमा इस पार्क के प्रवेश द्वार पर स्थापित की गई थी. उन्होंने कहा, इसके पीछे शिवाजी के राज्याभिषेक की एक भित्तिचित्र है, जो एक परियोजना है जिसे शिवसेना ने शुरू किया था.

और फिर, बाल ठाकरे पहले व्यक्ति बने जिनका अंतिम संस्कार सार्वजनिक रूप से इसी ज़मीन पर किया गया है. उनका प्रतीकात्मक स्मारक शिवाजी की प्रतिमा के बगल में है.

पाटिल ने कहा, “पिछले साल सेना में विभाजन के बाद भी, उद्धव ठाकरे और शिवसैनिकों ने इस बात पर जोर दिया कि उनकी रैली प्रतीकात्मक और ऐतिहासिक कारणों से शिवाजी पार्क में ही आयोजित की जाए. और आपने उस भीड़ को देखा जो अंदर वहां इकट्ठा हुई थी. वे प्रसन्न और जीवंत थे और जोश में थे.”

इस बीच, शिंदे गुट ने इस साल शिवाजी पार्क पर अपना दावा वापस लेने पर कानून-व्यवस्था के मुद्दों का हवाला दिया. शिंदे ने सोशल मीडिया साइट एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “हम भी शिवाजी पार्क में रैली कर सकते थे, लेकिन सरकार के प्रमुख के रूप में, मैं कानून-व्यवस्था की स्थिति को खतरे में नहीं डालना चाहता था.”

बल ने कहा कि विभाजन के बाद भी इस मैदान पर रैलियां आयोजित करने पर जोर देना गुटों के लिए यह दिखाने का एक तरीका हो सकता है कि वास्तव में जमीनी स्तर पर समर्थन किसे है और ‘असली’ शिव सेना कौन है.

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शिवाजी पार्क और MNS

शिव सेना के बाद, अगर किसी अन्य राजनीतिक दल ने इस पार्क का सबसे अधिक उपयोग किया है, तो वह बाल ठाकरे के भतीजे राज ठाकरे की अध्यक्षता वाली महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (एमएनएस) है. राज ने ठाकरे के नक्शेकदम पर चलते हुए शिवाजी पार्क में पहली मनसे रैली की.

राज ठाकरे का घर, जो हाल ही में बना आलीशान बंगला है, इस ग्राउंड से बस कुछ ही दूरी पर है.

यदि दशहरा को शिवसेना – और अब सेना (यूबीटी) – से जोड़ा जाने लगा है, तो राज ठाकरे ने महाराष्ट्रियन नव वर्ष गुड़ी पड़वा पर अपनी मुहर लगा दी है. वह हर साल गुड़ी पड़वा पर पार्क में अपने अनुयायियों को संबोधित करते हैं. मनसे दीवाली के दौरान पार्क को भी सजाती है.

मनसे नेता संदीप देशपांडे ने दिप्रिंट से बात करते हुए पार्क के महत्व पर जोर दिया. “शहर के मध्य में होने के कारण, यह महत्वपूर्ण है. भौगोलिक दृष्टि से भी इसकी कनेक्टिविटी मुंबई के सभी हिस्सों से है. व्यक्तिगत रूप से, मैं शिवाजी पार्क का निवासी हूं. मैंने उस क्षेत्र से पार्षद के रूप में पदार्पण किया. यहां तक कि राज साहब का निवास भी शिवाजी पार्क में है, जिससे सभी कार्यकर्ताओं के लिए काफी महत्त्वपूर्ण हो जाता है. हम अपना आयोजन स्थल नहीं बदलेंगे.”

अन्य राजनीतिक दल

कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने भी इस मैदान पर रैलियां की हैं, हालांकि यह उनके लिए नियमित ग्राउंड नहीं है.

पाटिल ने कहा, “अन्य दलों ने भी यहां रैलियां की हैं. लेकिन मेरी राय में, शिव सेना और अब एक हद तक मनसे को छोड़कर, कोई अन्य पार्टी मैदान नहीं भर सकती. और इसलिए, दूसरों ने इस ग्राउंड को उतनी बार नहीं अपनाया है. ये दोनों ही एकमात्र पार्टियां हैं जो भारी भीड़ खींच सकती हैं, लेकिन मुख्य रूप से यह शिवसेना है.”

जहां तक भाजपा का सवाल है, अटल बिहारी वाजपेयी से लेकर प्रमोद महाजन तक और गोपीनाथ मुंडे से लेकर मोदी तक, पार्टी के बड़े नेताओं ने अपने राजनीतिक करियर में कम से कम एक रैली को संबोधित करने के लिए इस मैदान का इस्तेमाल किया है.

2004 के चुनावों से पहले, जिसे महाराष्ट्र में हिंदुत्व नैरेटिव का दावा करने के बारे में बयान देने के लिए भाजपा के पहले बड़े प्रयास के रूप में देखा गया था – जो तब तक बाल ठाकरे से जुड़ा था – पार्टी ने शिवाजी पार्क में मोदी की एक विशाल रैली का आयोजन किया. यह शानदार था, दिवंगत कला निर्देशक नितिन देसाई ने एक बड़ा मंच बनवाया था. इस कार्यक्रम में आतिशबाजी, फव्वारे और एक लेजर शो दिखाया गया।

“अगर यह मैदान अपनी आत्मकथा लिखने का फैसला करता है, तो यह बहुत रोमांचक और दिलचस्प होगी. यह कई ऐतिहासिक घटनाओं का गवाह है. यह किसी अन्य पार्क की तरह नहीं है… इस मैदान ने यह भी देखा है कि कैसे उद्धव ठाकरे ने बड़ा दिल नहीं दिखाया और उदार होने के बजाय इस मैदान के लिए (अपनी दशहरा रैली के लिए) लड़ाई लड़ी.” भाजपा नेता राम कदम ने कहा.

कांग्रेस नेता सोनिया गांधी ने भी 2004 में शिवाजी पार्क में पार्टी कार्यकर्ताओं को संबोधित किया था. पार्टी 2021 में इस मैदान पर राहुल गांधी की एक रैली आयोजित करने की योजना बना रही थी, लेकिन उनकी यात्रा नहीं संभव हो पाई.

महाराष्ट्र कांग्रेस के प्रवक्ता अतुल लोंढे ने दिप्रिंट से कहा कि यह पार्क अपनी रणनीतिक स्थिति के कारण महत्व रखता है. लोंधे ने कहा, “पहले, दादर के आसपास मिलें बिखरी हुई थीं, तब यह श्रमिक आंदोलन का केंद्र बन गया और इसलिए सभी दलों की सभी बैठकें और रैलियां दादर में आयोजित की गईं.”

उन्होंने कहा कि अभी भी इसकी प्रासंगिकता कम नहीं हुई है, लेकिन इसका उपयोग सीमित हो गया है – खासकर उच्च न्यायालय में विभिन्न जनहित याचिकाओं और राजनीतिक रैलियों के लिए ग्राउंड के यूज़ को लेकर बने नियमों के कारण.

लोंढे ने कहा, “और इसलिए अब, बांद्रा-कुर्ला कॉम्प्लेक्स जैसे अन्य मैदान सामने आए हैं, लेकिन इसमें कोई चुनौती नहीं है…. शिवाजी पार्क शिवाजी पार्क है.”

सांस्कृतिक महत्व

इतिहासकारों का कहना है कि शिवाजी पार्क प्रसिद्ध गायिका केसरबाई केरकर, लेखक सआदत हसन मंटो, क्रिकेटर संदीप पाटिल और अजीत वाडेकर और संगीत निर्देशक वसंत देसाई जैसे उभरते कलाकारों के लिए मैदान था, जिन्होंने किसी न किसी समय इसका इस्तेमाल किया.

क्रिकेट के दिग्गज खिलाड़ी बनने से पहले सचिन तेंदुलकर युवावस्था में इसी मैदान पर अभ्यास किया करते थे. और बाल ठाकरे के बाद लता मंगेशकर का भी इसी मैदान में अंतिम संस्कार किया गया था.

लेकिन सबसे बढ़कर, यह अभी भी राजनीति और शिवसेना के बारे में है; अब मैदान के सामने बाल ठाकरे का स्मारक बनने जा रहा है.

(संपादनः शिव पाण्डेय)
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