भोपाल: पिछले चार दिनों में, मध्य प्रदेश में वन अधिकारियों ने 14 में से नौ चीतों को उनके क्वारेंटाइन बाड़े से बड़े और आरामदाह बाड़ों में छोड़ दिया गया है, लेकिन इस बार भी उनकी गर्दन पर रेडियो कॉलर फिर से लगाए गए हैं.
वन अधिकारियों ने दिप्रिंट को बताया कि ऐसा तब किया गया जब सभी चीतों को उनके शरीर में आ जाने वाले खाल को उतारते हुए देखा गया, जो उनकी सर्कैडियन लय की प्रतिक्रिया थी.
जानवरों को मूल रूप से पिछले साल शुरू किए गए प्रोजेक्ट चीता के हिस्से के रूप में अफ्रीका से कुनो में लाया गया था और आवश्यक उपचार और संक्रमण की निगरानी के लिए पिछले महीने आइसोलेशन में रखा गया था.
अधिकारी अंततः 14 चीतों को कुनो राष्ट्रीय उद्यान में फिर से छोड़ने की तैयारी कर रहे हैं.
भारत पहुंचने पर चीतों को पार्क में छोड़ दिया गया था, लेकिन उनमें से तीन की सेप्टीसीमिया से मृत्यु हो जाने के बाद उन्हें पुनः पकड़ लिया गया और अलग कर दिया गया. शुरुआत में, रेडियो कॉलर को उनकी गर्दन के चारों ओर घाव पैदा करने और उनकी त्वचा को इनफेक्शन के लिए जिम्मेदार माना गया था, लेकिन बाद में मौतों को जानवरों के सर्दियों में उनके शरीर से निकलने वाली खाल से जोड़ा गया, जो कुनो के जंगलों मेंगर्मी और नमी वाले मानसून में घूमने के कारण मक्खियों और कीड़ों से संक्रमित हो गए थे.
वन अधिकारियों ने कहा कि तीन अन्य की मौत दूसरी वजहों से हुई है.
प्रोजेक्ट चीता, अपनी तरह का पहला अंतरमहाद्वीपीय चीता स्थानांतरण कार्यक्रम, 17 सितंबर, 2022 को नामीबिया से कूनो राष्ट्रीय उद्यान में लाए गए आठ चीतों के साथ शुरू किया गया था. इसके बाद इस साल फरवरी में दक्षिण अफ्रीका से पार्क में 12 और चीते लाए गए.
लेकिन नामीबिया और दक्षिण अफ्रीका दोनों दक्षिणी गोलार्ध में आते हैं जहां जून से अगस्त तक सर्दियां होती हैं, भारत में स्थानांतरित किए गए 20 चीतों ने इन महीनों के दौरान शीतकालीन कोट विकसित किए जो भारत में मानसून के मौसम के अनुरूप हैं, जो उत्तरी गोलार्ध में स्थित है.
इससे चीतों का सर्दियों में बनने वाली खाल पर नमी के कारण कीड़ों और मक्खियों के प्रजनन स्थल में बदल गया.
छह चीतों की मौत के बाद, शेष 14 जानवरों को अगस्त में फिर से पकड़ लिया गया और उन्हें अलग कर दिया गया.
कुनो राष्ट्रीय उद्यान के मुख्य वन संरक्षक, उत्तम शर्मा ने दिप्रिंट से बात करते हुए कहा, “पिछले एक महीने क्वारेंटाइन में, चीतों की बारीकी से निगरानी की गई और सभी आवश्यक चिकित्सा जांच के बाद उन्हें फिट पाया गया. वे अपने विंटर शीट भी उतार रहे थे और उन्हें परजीवी-विरोधी दवा दी गई है जिसका असर तीन महीने तक रहता है.”
वन अधिकारियों ने कहा कि चीतों को आरामदेह बाड़ों में छोड़ा जा रहा है, जिसमें लगभग 150 हेक्टेयर क्षेत्र में फैले नौ हिस्सों में बांटा गया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे शिकार करना शुरू कर दें, प्राकृतिक रूप से संभोग करें और लंबे समय तक क्वारेंटाइन में रहने के दौरान तनाव में न आएं.
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चीता की मौत
चीता प्रोजेक्ट ने इस साल 27 मार्च को अपनी पहली मौत की सूचना दी थी, जब सश्या नाम के चीते की दो महीने से अधिक समय तक इलाज के बावजूद किडनी फेल होने से मौत हो गई थी. इसके बाद 24 अप्रैल को उदय नाम के चीते की फिर 9 मई को मादा चीता दक्ष की संभोग के दौरान लगी चोटों से मौत हो गई.
वन विभाग के अधिकारियों के अनुसार, 11 जुलाई और 14 जुलाई को तेजस और सूरज नाम के दो चीतों की मौत मैगट संक्रमण के कारण हुई, जिसके परिणामस्वरूप सेप्टीसीमिया हो गया. इसके बाद 2 अगस्त को इसी कारण से एक और मादा चीता धरती की मौत हो गई.
इसके बाद अधिकारियों ने शेष 14 स्वतंत्र चीतों को फिर से पकड़ने की कवायद की और उन सभी को 13 अगस्त तक क्वारेंटाइन में रखा गया.
शुरुआत में, यह माना जाता था कि चीते रेडियो कॉलर के घाव का शिकार हो रहे थे, जिससे उनकी त्वचा परजीवियों के संपर्क में आ जा रही हैं, जिससे उनमें कोई प्राकृतिक प्रतिरक्षा नहीं थी. हालांकि, तेजस, सूरज और धरती की मौत का कारण सेप्टिसीमिया बताया गया, जो पीठ और गर्दन के क्षेत्रों पर उनके घने सर्दियों के कोट के नीचे के घावों में कीड़ों से संक्रमित होने के कारण हुआ था.
वन अधिकारियों के अनुसार, ये घटनाएं इस प्रजाति के लिए अभूतपूर्व थीं और अंतर्राष्ट्रीय चीता विशेषज्ञों द्वारा भी इसकी आशा नहीं की गई थी.
दिप्रिंट से बात करते हुए, चीता संचालन समिति के अध्यक्ष डॉ. राजेश गोपाल ने कहा, “शुरुआत में, मैंने भी सोचा था कि संक्रमण रेडियो कॉलर का परिणाम था, लेकिन इसी तरह का संक्रमण एक अन्य चीते के पृष्ठीय क्षेत्र पर भी पाया गया था. हालांकि, यह गर्दन के आसपास अधिक पाया गया था जिसमें अधिक रोएं होते हैं.”
वन विभाग के अधिकारी अब आने वाली सर्दियों के मौसम में अलग किए गए चीतों को फिर से पार्क में छोड़ने पर विचार कर रहे हैं. इसकी तैयारी के लिए, नर चीतों गौरव और शौर्य को रविवार, 17 सितंबर को सॉफ्ट बोमास में छोड़ा गया, जो चीता पुनर्वास परियोजना की पहली वर्षगांठ थी.
दो और चीते, वायु और अग्नि, को सोमवार को रिहा कर दिया गया. फिर आशा, गामिनी और प्रबाश को मंगलवार को नरम बोमा में ले जाया गया, उसके बाद बुधवार को पवन और नभा को स्थानांतरित किया गया.
गोपाल ने कहा, “सर्दियों की शुरुआत के साथ, जब किलनी और मक्खियां कम होती हैं और मौसम वनस्पतियों और जीवों के विकास के लिए अनुकूल होता है, तो चीतों को जंगल में छोड़ने का यह एक अच्छा समय है. लेकिन अंतिम निर्णय अभी तक नहीं लिया गया है और इस मामले पर संचालन समिति की आगामी बैठकों में चर्चा की जाएगी.”
वन अधिकारियों को भी उम्मीद थी कि अगले मानसून में उन्हें वैसी चुनौती का सामना नहीं करना पड़ेगा क्योंकि तब तक चीते भारत के मौसम के मिजाज से अभ्यस्त हो चुके होंगे.
हालांकि, गोपाल ने चेतावनी दी कि जानवरों को पूरी तरह से अभ्यस्त होने में दो साल तक का समय लग सकता है.
उन्होंने कहा, संचालन समिति द्वारा विचार-विमर्श किया जा रहा एक अन्य मुद्दा उन देशों से चीतों के अगले बैच को लाने के बारे में था जो उत्तरी गोलार्ध में आते हैं और भारत के समान जलवायु पैटर्न रखते हैं.
उन्होंने कहा, “हम साथ ही उन्नत रेडियो कॉलर प्राप्त करने पर भी काम कर रहे हैं, जो विशेष रूप से चीतों के लिए डिज़ाइन किए गए हैं और पारंपरिक रेडियो कॉलर की तुलना में हल्के वजन के हैं.”
उन्होंने कहा, “सोमालिया और केन्या जैसे कई देश हैं जिनसे भारत में चीतों को लाने पर विचार किया जा सकता है.”
‘परियोजना सफल’
पर्यावरण मंत्रालय ने रविवार को एक विज्ञप्ति में कहा, “17 सितंबर, 2022 ने भारत में वन्यजीव संरक्षण के क्षेत्र में एक इतिहास दर्ज किया, जब दुनिया का सबसे तेज़ ज़मीनी जानवर देश से लगभग 75 वर्षों के स्थानीय विलुप्त होने के बाद अंततः भारत में वापस आ गया.”
नामीबिया, दक्षिण अफ्रीका और भारत से संबंधित सरकारी अधिकारियों, वैज्ञानिकों, वन्यजीव जीवविज्ञानी और पशु चिकित्सकों की एक विशेषज्ञ टीम की देखरेख में भारत में चीता पुनरुत्पादन कार्यक्रम की अल्पकालिक सफलता का आकलन करने के लिए स्थापित छह मानदंडों में से चार को पूरा करने के बाद इसे सफल करार दिया गया है.
इनमें पहले वर्ष के लिए लाए गए चीतों का 50 प्रतिशत जीवित रहना, कुनो नेशनल पार्क में एक होम रेंज की स्थापना, जंगल में सफल प्रजनन और एक साल के बाद पैदा हुए चीता शावकों का जीवित रहना, पहली पीढ़ी का सफल प्रजनन और चीता-आधारित राजस्व सामुदायिक आजीविका में योगदान शामिल है.
वन अधिकारियों के अनुसार, 23 मार्च को मादा चीता जवाला ने चार शावकों को जन्म दिया था, जिनमें से तीन ने अत्यधिक गर्मी के कारण दम तोड़ दिया, जबकि एक शावक की वर्तमान में पशु चिकित्सकों द्वारा निगरानी की जा रही है.
यह नोट किया गया कि परियोजना चीता ट्रैकर्स की भागीदारी और आसपास के क्षेत्रों में भूमि मूल्य की अप्रत्यक्ष सराहना के माध्यम से पेश किए गए चीतों के 50 प्रतिशत अस्तित्व को सुनिश्चित करने, होम रेंज की स्थापना, शावकों के जन्म और स्थानीय समुदायों के लिए प्रत्यक्ष राजस्व योगदान सुनिश्चित करने में सफल रही.
वन अधिकारियों ने दिप्रिंट को बताया कि लाए गए 20 चीतों में से एक नवजात शावक के साथ 14 चीते जीवित बचे, जानवरों की जीवित रहने की दर 70 प्रतिशत थी, जो निर्धारित स्तर से काफी अधिक थी.
वन अधिकारियों के अनुसार, राजस्थान के गिर राष्ट्रीय उद्यान में देवलिया सफारी की तर्ज पर चीता सफारी का प्रस्ताव भी सैद्धांतिक मंजूरी के लिए केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण के पास लंबित है.
(संपादन: पूजा मेहरोत्रा)
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