लाहौर, 24 मार्च (भाषा) पाकिस्तान के सलामी बल्लेबाजों ने आस्ट्रेलिया के 351 रन के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए अपनी टीम को गुरुवार को यहां दूसरी पारी में अच्छी शुरुआत दिलाई जिससे तीसरा और निर्णायक टेस्ट मैच पांचवें और अंतिम दिन से पहले रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया।
पाकिस्तान ने चौथे दिन का खेल समाप्त होने तक अपनी दूसरी पारी में बिना किसी नुकसान के 73 रन बनाये हैं तथा मैच और श्रृंखला जीतने के लिये पांचवें दिन उसे 278 रन की जरूरत होगी। स्टंप उखड़ने के समय इमाम उल हक 42 और अब्दुल्ला शफीक 27 रन पर खेल रहे थे।
इससे पहले बेहतरीन फॉर्म में चल रहे सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा के नाबाद 104 रन की मदद से आस्ट्रेलिया ने अपनी दूसरी पारी तीन विकेट पर 227 रन बनाकर समाप्त घोषित की थी।
डेविड वार्नर ने लंच से एक ओवर पहले शाहीन शाह अफरीदी की गेंद पर बोल्ड होने से पहले 91 गेंदों पर 51 रन बनाये। वार्नर और ख्वाजा ने पहले विकेट के लिये 96 रन जोड़े।
ख्वाजा ने इसके बाद मार्नस लाबुशेन (36) के साथ भी 65 रन की साझेदारी की। आस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिन्स ने ख्वाजा का शतक पूरा होने के बाद पारी समाप्त घोषित करने का साहसिक फैसला किया।
ख्वाजा ने अपने टेस्ट करियर का 12वां और वर्तमान श्रृंखला का दूसरा शतक पूरा किया। कराची में दूसरे टेस्ट की पहली पारी में 160 रन बनाने वाले बायें हाथ के इस बल्लेबाज ने 178 गेंदें खेली और आठ चौके लगाये।
पाकिस्तान ने बुधवार को अपनी पहली पारी में सात विकेट 41 रन के अंदर गंवा दिये थे और उसकी पूरी टीम 268 रन पर आउट हो गयी थी। आस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 391 रन बनाये थे और इस तरह से उसने 123 रन की बढ़त हासिल की थी।
इस श्रृंखला के पहले दोनों मैच ड्रा रहे थे। पहले दोनों मैचों में बल्लेबाजों का दबदबा रहा था।
भाषा पंत नमिता
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