नई दिल्ली: ज़ोहरान के. ममदानी न्यूयॉर्क सिटी के मेयर चुने गए हैं. इस चुनाव में 1969 के बाद पहली बार दो मिलियन (20 लाख से ज्यादा) लोगों ने वोट डाले. एक साल पहले तक जिनकी जीत की उम्मीद कम थी, उनके लिए यह जीत एक बड़ी राजनीतिक कामयाबी मानी जा रही है.
34 साल के राज्य स्टेट असेंबली मेंबर ममदानी ने अपनी पूरी चुनावी मुहिम को महंगाई और घरों की बढ़ती कीमतों के मुद्दे पर केंद्रित किया. सोशल मीडिया का मजबूत इस्तेमाल और घर-घर जाकर लोगों से बात करने की रणनीति ने उनका पक्ष मजबूत किया. उन्होंने पूर्व डेमोक्रेटिक गवर्नर एंड्रयू कुओमो को करीब 10 प्रतिशत के अंतर से हराकर न्यूयॉर्क के पहले मुस्लिम मेयर बनने का इतिहास रच दिया.
जब ममदानी ने चुनावी दौड़ की शुरुआत की, तब न्यूयॉर्क सिटी की पुरानी डेमोक्रेटिक नेतृत्व श्रेणी कई घोटालों से घिरी हुई थी, जिससे जनता नाराज़ थी. सितंबर 2024 में मौजूदा मेयर एरिक एडम्स पर रिश्वत और धोखाधड़ी के संघीय आरोप लगे थे.
अक्टूबर 2024 में जारी एक अभियान वीडियो में ममदानी ने अपनी तीन मुख्य वादे स्पष्ट किए— एक मिलियन किराए-स्थिर घरों का किराया रोकना और सस्ते घरों का निर्माण, बसों को मुफ्त और तेज़ करना, सभी के लिए यूनिवर्सल चाइल्डकेयर (बच्चों की देखभाल की मुफ्त सुविधा).
यह संदेश जनता को पसंद आया. न्यूयॉर्क के लोगों ने पांच महीनों में दूसरी बार ममदानी को कुओमो पर चुना—पहले डेमोक्रेटिक प्राइमरी में और अब आम चुनाव में. कुओमो, जिन्होंने पहले न्यूयॉर्क के गवर्नर के रूप में बड़ी शक्ति संभाली थी, अपने पिता मारियो कुओमो की तरह राज्य की राजनीति में एक बड़ा नाम माने जाते थे. उन्हें वापसी करते हुए जीतने की पूरी उम्मीद थी.
लेकिन जून के प्राइमरी चुनाव में ममदानी ने उन्हें कड़ी टक्कर देकर हरा दिया. आम चुनाव में, चुनाव आयोग के आंकड़ों के अनुसार, एक मिलियन से ज़्यादा लोगों ने ममदानी को वोट दिया जबकि कुओमो को करीब 8.5 लाख वोट मिले.
रिपब्लिकन उम्मीदवार कर्टिस स्लिवा को लगभग 1.45 लाख वोट मिले और वे तीसरे स्थान पर रहे. ममदानी की यह जीत ऐसे समय में आई है जब डेमोक्रेटिक पार्टी अभी भी 2024 में व्हाइट हाउस और कांग्रेस की हार के बाद मुश्किल दौर से गुज़र रही है.
ममदानी का जन्म युगांडा में भारतीय मूल के माता-पिता के घर में हुआ था. द न्यूयॉर्क टाइम्स के मुताबिक, वे 1970 के दशक के मेयर एब बीम के बाद ऐसे पहले मेयर हैं जिनका जन्म अमेरिका के बाहर हुआ है.
ममदानी अब जिन चुनौतियों का सामना करेंगे
वह दक्षिण एशियाई मूल के पहले मेयर भी बनने जा रहे हैं, लेकिन मजबूत समर्थन के बावजूद, ममदानी को सिटी हॉल संभालने के साथ कई बड़ी चुनौतियों से गुज़रना होगा. उनकी कई नीतियां — खासकर जब भी टैक्स बढ़ाने या बजट बढ़ाने की बात होगी — इन्हें राज्य की विधानसभा (स्टेट लेजिस्लेचर) में पास करना होगा और फिर गवर्नर कैथी होचुल की मंजूरी भी लेनी होगी. हालांकि, गवर्नर ने चुनाव प्रचार में ममदानी का साथ दिया था, लेकिन यह सवाल अभी भी बना है कि स्टेट असेंबली उनके फंडिंग प्लान को कितना सपोर्ट करेगी.
मेयर-इलेक्ट ममदानी ऐसे समय में सिटी हॉल में प्रवेश कर रहे हैं जब न्यूयॉर्क सिटी के कुछ बड़े समुदायों का उन पर भरोसा कमज़ोर है.
न्यूयॉर्क सिटी में लगभग 14 लाख यहूदी रहते हैं — जो इज़राइल के बाहर सबसे बड़ी आबादी में से एक है, लेकिन 7 अक्टूबर 2023 को हमास के हमले और उसके बाद ग़ाज़ा में शुरू हुए युद्ध के बाद समुदाय के भीतर राजनीति गहराई से बंटी हुई है. कई बड़े यहूदी संगठनों — जिनमें न्यूयॉर्क का UJA-Federation भी शामिल है उसने चुनाव अभियान के दौरान ममदानी के खिलाफ आवाज़ उठाई थी.
इसके अलावा, स्थानीय और स्टेट पॉलिटिक्स से ऊपर, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड जे. ट्रंप का प्रभाव मंडरा रहा है. ट्रंप, जिन्होंने न्यूयॉर्क में अपना बिज़नेस और पहचान बनाई, इस चुनाव में भी एक फैक्टर रहे. डेमोक्रेटिक पार्टी अब भी ट्रंप के खिलाफ एक मजबूत संदेश बनाने में संघर्ष कर रही है और यह चुनाव ऐसे समय हुआ है जब पार्टी का हर नेता 2026 के मिड-टर्म चुनावों के लिए अपनी लाइन और नेतृत्व तय करने में जुटा हुआ है.
ट्रंप ने पिछले हफ्ते इस चुनाव पर टिप्पणी करते हुए, कुओमो को अप्रत्यक्ष समर्थन दिया. उन्होंने कहा कि उन्हें “एक खराब डेमोक्रेट” भी चलेगा, पर वे सिटी हॉल में एक “कम्युनिस्ट” नहीं देखना चाहते.
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