नई दिल्ली: 2001 से जलुकबारी से विधायक हिमंता बिस्वा सरमा की राजनीतिक यात्रा, असम कैबिनेट मंत्री से लेकर मुख्यमंत्री बनने तक, उन्हें BJP के उन चुनिंदा नेताओं में शामिल करती है जो अकेले ही पार्टी की चुनावी किस्मत बदलने की क्षमता रखते हैं.
2026 के विधानसभा चुनाव नतीजों ने BJP के भीतर उनकी स्थिति और मजबूत कर दी है.
पार्टी नेताओं द्वारा उन्हें एक कुशल चुनाव प्रबंधक कहा जाता है. उनकी रणनीति, जिसमें 2011 की जनगणना के अनुसार 34 प्रतिशत मुस्लिम आबादी वाले राज्य में हिंदुओं का ध्रुवीकरण शामिल है, सफल दिखती है. पार्टी ने सोमवार दोपहर तक 15 सीटें जीत ली हैं और 67 सीटों पर आगे चल रही है. BJP 2021 के अपने प्रदर्शन से बेहतर करने की ओर है, जब उसने 126 में से 60 सीटें और 33.21 प्रतिशत वोट हासिल किए थे.
बोडोलैंड पीपल्स फ्रंट यानी BPF के साथ पहले दूरी बनाना और फिर गठबंधन करना, जिसे 2021 में कांग्रेस नेतृत्व वाले महाजोत का हिस्सा बनाया गया था, भी पार्टी के पक्ष में गया. BPF 9 सीटों पर आगे है.
हालांकि, सरमा विवादों से भी दूर नहीं रहे हैं. पिछले महीने उनका “बांग्लादेशी घुसपैठियों को वापस धकेलने” वाला बयान कूटनीतिक विवाद में बदल गया, और इस पर ढाका ने भारत के कार्यवाहक उच्चायुक्त को तलब किया.
अवैध प्रवासियों का मुद्दा असम में BJP के चुनावी घोषणा पत्र का मुख्य हिस्सा रहा है. पार्टी राज्य में समय के साथ हुए जनसांख्यिकीय बदलावों की आलोचना करती है, जिसे वह “आक्रमण” के कारण हुआ बताती है.
लेकिन हिमंता की सबसे बड़ी ताकत उनकी “अनवरत चुनाव मशीन” वाली छवि रही है.
असम चुनाव से महीनों पहले सरमा सरकार द्वारा ओरुनोदोई योजना के तहत महिलाओं को दी जाने वाली वित्तीय सहायता बढ़ाने का फैसला एक बड़ा गेम चेंजर साबित हुआ. साथ ही राज्य में लंबे समय से हो रहे इंफ्रास्ट्रक्चर विकास ने उन्हें एक “गतिशील नेता” की छवि दी, जो विकास और प्रगति पर केंद्रित है.
BJP के भीतर सरमा का कद लगातार बढ़ रहा है. जब पार्टी ने पश्चिम बंगाल जैसे बड़े चुनाव के लिए वरिष्ठ नेताओं की टीम लगाई थी, तब सरमा राष्ट्रीय रणनीति में एक प्रमुख प्रचारक के रूप में उभरे.
असम में मतदान 9 अप्रैल को खत्म होने के बाद भी सरमा अप्रैल के अंत में पश्चिम बंगाल के चुनावों में सक्रिय प्रचार करते दिखे.
एक वरिष्ठ BJP नेता ने दिप्रिंट को बताया कि बंगाल अभियान में उनकी प्रमुख भूमिका ने पार्टी में उनके बढ़ते प्रभाव को दिखाया और यह भी कि पार्टी अपने शासन के संदेश को पारंपरिक मजबूत क्षेत्रों से बाहर भी पहुंचाना चाहती है.
असम में पिछले दशक में BJP के तेज़ उभार का श्रेय हिमंता बिस्वा सरमा को दिया जाता है. अब उनके फिर से मुख्यमंत्री बनने की संभावना है, क्योंकि उन्होंने पूरी चुनावी जिम्मेदारी संभाली—रैलियां, रोड शो, लंबी बैठकें और यहां तक कि एक रैली में अचानक नाचना भी शामिल था—जिससे BJP को लगातार तीसरी जीत मिली.
‘गुड रिडेन्स’
एक पूर्व कांग्रेस नेता, सरमा को BJP की पूर्वोत्तर में मजबूत पकड़ बनाने वाले व्यक्ति के रूप में पहचाना जाता है.
1980 के दशक में वे ऑल असम स्टूडेंट्स यूनियन के नेतृत्व में चले विदेशी विरोधी आंदोलन (1979 से 1985) का हिस्सा थे. इस दौरान उन्होंने प्रफुल्ल कुमार महंता, जो आंदोलन के नेता थे और बाद में मुख्यमंत्री बने, और उनके सहयोगी भृगु कुमार फुकन के साथ मिलकर काम किया.
सरमा 1990 के दशक में कांग्रेस में शामिल हुए. उन्होंने पहली बार 2001 में जलुकबारी से चुनाव लड़ा और भृगु फुकन को हराया, जो महंता की असम गण परिषद से चुनाव लड़ रहे थे. इसके बाद से वे लगातार जलुकबारी सीट जीतते आ रहे हैं.
अगस्त 2015 में वे कांग्रेस नेतृत्व से मतभेद के बाद BJP में शामिल हो गए.
राजनीति में आने से पहले सरमा ने 1994 में गौहाटी विश्वविद्यालय से कानून की पढ़ाई की और 1996 से 2001 तक गौहाटी हाई कोर्ट में वकालत की.
अतीत में वे BJP नेतृत्व वाले नॉर्थ-ईस्ट डेमोक्रेटिक अलायंस यानी NEDA के संयोजक भी रहे हैं, जिसे इस क्षेत्र से कांग्रेस को हटाने के लिए बनाया गया था, और उन्हें इस क्षेत्र में पार्टी का राजनीतिक दिमाग माना जाता है.
एक BJP नेता ने बताया कि सरमा, जिन्हें उनके समर्थक प्यार से “मामा” (मामा यानी मामा/मातृ चाचा) कहते हैं, सिर्फ विकास पर ही नहीं बल्कि हिंदुत्व पर भी ध्यान देते हैं.
पार्टी सूत्रों के अनुसार, हालांकि सरमा ने 2016 के असम चुनाव में अहम भूमिका निभाई थी, लेकिन तब वे इस क्षेत्र में BJP का चेहरा नहीं थे. उन्हें मंत्री पद से ही संतोष करना पड़ा, जबकि वे काफी समय से शीर्ष पद की इच्छा रखते थे, और यही कारणों में से एक था कि उन्होंने कांग्रेस छोड़ी थी.
एक दूसरे वरिष्ठ BJP नेता ने कहा कि वे 2017 के मणिपुर विधानसभा चुनाव के बाद सरकार बनाने में भी अहम भूमिका में थे और सभी को एक साथ लाने का काम किया. उन्हें पहले मंत्री पद से ही संतोष करना पड़ा, हालांकि वे लंबे समय से मुख्यमंत्री पद की इच्छा रखते थे.
असम में कोविड-19 महामारी के दौरान सरमा के अकेले पूरे प्रबंधन ने उन्हें केंद्र में ला दिया, और वे 2020-2021 संकट के चेहरे के रूप में उभरे.
कई लोग कहते हैं कि जैसे-जैसे सरमा केंद्र में आते गए, असम नेतृत्व में असंतुलन दिखने लगा, जहां तत्कालीन मुख्यमंत्री सर्बानंद सोनोवाल उनके मुकाबले पीछे रह गए.
दिप्रिंट ने पहले रिपोर्ट किया था कि अगस्त 2015 में जब सरमा BJP में शामिल हुए, तो 10 विधायक उनके साथ आए थे. उस समय के असम मुख्यमंत्री तरुण गोगोई ने उनके जाने पर दो शब्दों में प्रतिक्रिया दी थी: “गुड रिडेन्स”.
लेकिन पीछे मुड़कर देखने पर यह प्रतिक्रिया सही साबित नहीं हुई, क्योंकि सरमा ने असम में BJP को मजबूत करने में अहम भूमिका निभाई और देश के अन्य हिस्सों में भी स्टार प्रचारक बन गए.
एक दूसरे BJP नेता ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्री अमित शाह के अलावा अगर चुनाव में किसी नेता की मांग होती है, तो वह उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ और हिमंता बिस्वा सरमा की होती है.
शीर्ष तक पहुंच
पार्टी में शामिल होने के बाद से सरमा को अक्सर “कट्टर नेता” के रूप में देखा गया है. वे अक्सर हिंदुत्व के मुद्दे को आगे बढ़ाते रहे हैं, खासकर “मियां” या बंगाली मुसलमानों के खिलाफ उनके बयान, राज्य को “घुसपैठियों” से मुक्त करने की बात, और ऐसे बयान जिन्हें अक्सर “अल्पसंख्यक विरोधी” कहा गया है.
मदरसों को नियंत्रित करने की नीति, बाल विवाह के खिलाफ अभियान, और असम में “सभ्यताओं के टकराव” जैसे बयानों को लेकर वे अक्सर सुर्खियों में रहे हैं. इन विवादों के बावजूद उन्हें केंद्र का समर्थन मिलता रहा है.
पूर्व कांग्रेस नेता हिमंता सरमा अब पूर्वोत्तर में BJP की मजबूत पकड़ के पीछे मुख्य व्यक्ति माने जाते हैं.
दिप्रिंट से बात करते हुए लोकसभा सांसद और असम चुनाव प्रभारी बैजयंत पांडा ने सरमा के “अवैध प्रवासियों” वाले रुख का बचाव किया. उन्होंने कहा कि यह “असमिया संस्कृति पर हमला” है और इन लोगों ने राज्य पर “कब्जा” किया है.
सरमा ने कभी अपनी राजनीतिक महत्वाकांक्षा छिपाई नहीं. उन्होंने कांग्रेस तब छोड़ी जब तरुण गोगोई ने अपने बेटे गौरव को असम में कांग्रेस नेतृत्व का चेहरा बनाया, जिससे सरमा के लिए आगे कोई जगह नहीं बची.
इस चुनाव में सरमा और गौरव आमने-सामने थे, जहां गौरव अब सांसद हैं और उन्हें राज्य कांग्रेस अध्यक्ष बनाया गया और उन्होंने जोरहाट से विधानसभा चुनाव लड़ा.
पहले सरमा ने 2006 और 2011 के चुनावों में कांग्रेस के लिए चुनाव प्रबंधन किया था और सरकार बनाने में मदद की थी. एक वरिष्ठ नेता ने कहा, “इसके बावजूद उन्हें नजरअंदाज किया गया और यही और अन्य कारण थे जिनसे उन्होंने अपना अलग रास्ता चुना.”
कई लोग मानते हैं कि 2016 में असम में BJP की जीत काफी हद तक सरमा के पार्टी में आने से हुई. तब से उनका प्रभाव लगातार बढ़ा है, चाहे अरुणाचल प्रदेश में कांग्रेस सरकार गिराने में भूमिका हो, 2017 में मणिपुर में सरकार बनाने में मदद हो या पूर्वोत्तर में नए गठबंधन बनाना.
विवाद
सरमा का कार्यकाल, चाहे कांग्रेस में हो या BJP में, विवादों से भरा रहा है.
कांग्रेस की सरकार में उन्होंने 2002 से 2014 के बीच कृषि, योजना और विकास, वित्त, स्वास्थ्य और शिक्षा जैसे कई मंत्रालयों में काम किया. उनके मंत्री रहने के दौरान उन पर भ्रष्टाचार के आरोप लगे.
कई लोगों ने उनके “अल्पसंख्यक विरोधी” बयानों की भी आलोचना की है. इस साल की शुरुआत में BJP के केंद्रीय नेतृत्व को खुद दखल देना पड़ा और असम इकाई को सोशल मीडिया से एक विवादित AI वीडियो हटाने को कहा गया, जिसमें सरमा को दो लोगों की तस्वीर पर गोली चलाते दिखाया गया था, जिनमें से एक गौरव गोगोई थे.
मुसलमानों को निशाना बनाने वाले इस “हेट वीडियो” पर देशभर में आलोचना और गुस्सा हुआ, और कई राज्यों में मुख्यमंत्री के खिलाफ शिकायतें दर्ज की गईं. सरमा ने कहा कि उन्हें उस खास वीडियो की जानकारी नहीं थी, लेकिन बांग्लादेशी घुसपैठियों के खिलाफ उनका रुख वही है.
मतदान से कुछ दिन पहले एक और विवाद हुआ, जब कांग्रेस नेता पवन खेड़ा ने आरोप लगाया कि सरमा की पत्नी के पास कई विदेशी पासपोर्ट हैं. खेड़ा ने सरमा पर नफरत की राजनीति करने और मुसलमानों को निशाना बनाने का आरोप भी लगाया. इसके बाद खेड़ा के खिलाफ मानहानि और जालसाजी का मामला दर्ज किया गया.
(इस रिपोर्ट को अंग्रेजी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
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