पटना: बिहार की सारण संसदीय सीट पर लालू प्रसाद यादव और उनकी बेटी रोहिणी आचार्य के बड़े कटआउट के साथ एक मंच बनाया गया है. “लालू यादव ज़िंदाबाद” के नारे हवा में गूंज रहे हैं. समर्थक अपने नेता की आवाज़ सुनने का इंतज़ार कर रहे हैं.
हालांकि, एक समय सर्वव्यापी वक्ता और अपने राष्ट्रीय जनता दल (आरजेडी) के लिए बारहमासी स्टार प्रचारक, 75-वर्षीय लालू उम्र और बीमारियों दोनों से जूझ रहे हैं और इस समय अपना बेहतरीन प्रदर्शित नहीं कर पाएंगे.
अब लालू के पारिवारिक डॉक्टर सुरेंद्र प्रसाद, जो कि पटना मेडिकल कॉलेज और अस्पताल के सेवानिवृत्त डॉक्टर हैं, अपने काम को छपरा के बाहरी इलाके में स्थित राजद कार्यालय से संचालित करते हुए, उनके स्वास्थ्य की जांच करने के लिए अक्सर पटना से लगभग 130 किलोमीटर की दूरी तय करके छपरा आते हैं.
लालू ने दिप्रिंट को बताया, “मैं 14 तारीख को आया हूं और 20 मई को मतदान तक रुकूंगा.”
बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री ने सारण में डेरा जमा लिया है, जहां उनकी 44-वर्षीय बेटी रोहिणी 20 मई के चुनाव में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के अनुभवी प्रतिद्वंद्वी राजीव प्रताप रूडी के खिलाफ चुनाव लड़ रही हैं.
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हालांकि, उनकी सार्वजनिक उपस्थिति कभी-कभार समर्थकों की भीड़ तक ही सीमित है, लेकिन लालू की उपस्थिति अभी भी समर्थन के मंत्रों को जगाती है — भले ही उनके हस्ताक्षरित भाषणों के बिना.
लालू ने कहा, “आमतौर पर मैं कार्यालय के बरामदे पर बैठता हूं और अपने नेताओं और समर्थकों से मिलता हूं.” लालू को लोगों से दूरी बनाए रखने की सलाह दी गई है.
राजद प्रमुख, जो क्रोनिक हाई बीपी, मधुमेह और हृदय संबंधी समस्याओं से पीड़ित हैं, ने पिछले दिसंबर में सिंगापुर में किडनी ट्रांस्प्लांट कराई थी, जिसमें डोनर उनकी बेटी रोहिणी ही थीं.
उनकी नई किडनी की सुरक्षा के लिए डॉक्टरों ने कम से कम सार्वजनिक संपर्क की सलाह दी है. उनके करीबी सहयोगी और पूर्व राजद विधायक भोला यादव ने टिप्पणी की, “अगर यह उनके ऊपर होता, तो लालू जी लोकसभा सीट पर गहन प्रचार करते, लेकिन हमने उन्हें रोक दिया.”
हालांकि, धर्मेंद्र यादव जैसे लालू के समर्थकों के लिए, उनकी अनुपस्थिति खालीपन छोड़ देती है. उन्होंने कहा, “हमें लालू जी के दर्शन कम ही होते हैं. बुधवार को, रोहिणी को भी लू लग गई और वे पिछले दो दिनों से कार्यालय भवन के अंदर हैं.”
उन्होंने कहा, “ऐसा नहीं है कि लालू जी अक्सर बीमार रहते हैं.”
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बीमार लेकिन आश्वस्त
उम्र और बीमारियों के बावजूद, लालू मानसिक रूप से सतर्क हैं और सख्त “दूरी बनाए रखने” के प्रोटोकॉल के बीच अपनी पार्टी के नेताओं से मिलते रहते हैं.
गुरुवार शाम को राजद एमएलसी अब्दुल बारी सिद्दीकी ने उन्हें मुस्लिम घटकों के साथ बैठक की जानकारी दी. उन्होंने नेता से कहा, जिन्होंने सिर हिलाकर जवाब दिया, “हमने मुसलमानों के साथ एक बैठक की व्यवस्था की है. आपको बस उपस्थित रहना है.”
एक अन्य नेता ने कुशवाह समुदाय के साथ चुनावी रणनीतियों पर चर्चा की और उनसे रूडी को वोट नहीं देने को कहा. उन्होंने लालू से कहा, “मैंने कुशवाहों से कहा कि उन्हें किसी राजपूत को वोट नहीं देना चाहिए.”
तभी एक महिला ने लालू से हस्तक्षेप की मांग की क्योंकि उनकी दुकान को तोड़ा जा रहा था. उन्होंने थोड़ी कठिनाई के बावजूद महिला की दलील को समझते हुए कहा, “ठीक है, मैं यह करूंगा.”
अपनी रोज़ाना की बैठकों के बारे में बात करते हुए, लालू भले ही कमजोर दिखें, लेकिन इस बार अपनी जीत के प्रति आश्वस्त हैं. उन्होंने दिप्रिंट से कहा, “सारण के मतदाता भारत में सबसे बुद्धिमान हैं. उन्हें पता है कि बटन कहां दबाना है. मुझे चुनाव जीतने का पूरा भरोसा है.”
पिछले दो लोकसभा चुनावों में सारण संसदीय क्षेत्र में चुनावी असफलताओं के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “मतदाताओं को गलत जानकारी दी गई थी. हमें समाज के सभी वर्गों का समर्थन मिल रहा है और मैं इस बार आश्वस्त हूं.”
बीजेपी उम्मीदवार और मौजूदा सांसद राजीव प्रताप रूडी के बारे में बात करते हुए लालू ने कहा, “रूडी का मेरे सामने कोई राजनीतिक महत्व नहीं है.”
राजद नेता की उम्मीदें अपने बेटे तेजस्वी यादव से भी हैं, जो गुरुवार को सारण के एक ब्लॉक में अपनी बहन के लिए सक्रिय रूप से प्रचार कर रहे थे.
लालू ने कहा, “मेरे बेटे तेजस्वी की तबीयत खराब है और वे चलने-फिरने में असमर्थ है. फिर भी वे एक दिन में 10 रैलियां कर रहे हैं और भारी भीड़ जुटा रहे हैं. लोग, विशेषकर युवा उनकी ओर आकर्षित होते हैं. युवा जानते हैं कि तेजस्वी उन्हें नौकरी दे सकते हैं.”
उन्होंने कहा, “इंडिया ब्लॉक न केवल सारण और बिहार में जीतेगा, बल्कि पूरे देश में जीतेगा.”
यह दावा करते हुए कि “कोई मोदी लहर नहीं है”, लालू ने कहा, “नरेंद्र मोदी झूठ के जरिए राजनीति कर रहे हैं. उन्होंने हर साल दो करोड़ नौकरियां देने का वादा किया. उन्होंने विदेशों में जमा धन वापस लाने का वादा किया. उन्होंने सभी के लिए खाते खोले, लेकिन इन खातों में पैसा कहां है?”
लालू और सारण
लालू प्रसाद की राजनीतिक यात्रा और सारण लोकसभा सीट का महत्व एक दूसरे से गहराई से जुड़ा हुआ है. सारण और पाटलिपुत्र निर्वाचन क्षेत्रों को राजद का गढ़ माना जाता है — पार्टी के सदस्य शायद ही कभी इन सीटों पर परिवार के दावे का विरोध करते हैं.
लालू ने पहली बार 1977 में सारण में जीत हासिल की, 29-साल की छोटी उम्र में अपने संसदीय करियर की शुरुआत की. बाद में उन्होंने 2004 और 2009 दोनों चुनावों में सीट दोबारा हासिल की. हालांकि, वे 2004 में मधेपुरा में विजयी रहे थे, लेकिन उन्होंने सारण के पक्ष में उस सीट को खाली करने का फैसला किया — जिससे सारण की स्थिति उनके गढ़ के रूप में मजबूत हो गई.
2009 में राजद को एक महत्वपूर्ण झटका लगा, बिहार की 40 लोकसभा सीटों में से केवल चार सीटें हासिल कीं, जिसमें सारण लालू के प्रतिनिधित्व के तहत कुछ सफलताओं में से एक थी.
चारा घोटाले में दोषी ठहराए जाने के बाद लोकसभा से उनके निष्कासन ने सारण में राजनीतिक परिदृश्य बदल दिया.
2009 में उनकी पत्नी और पूर्व मुख्यमंत्री राबड़ी देवी राजीव प्रताप रूडी से हार गईं. 2019 में लालू ने फिर से अपने बड़े बेटे के ससुर (अब अलग हो चुके) चंद्रिका राय को मैदान में उतारा, जो रूडी से हार गए.
जैसे-जैसे लालू की उम्र बढ़ती जा रही है और वे स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे हैं, राजद के भीतर यह एहसास बढ़ रहा है कि आगामी लोकसभा चुनाव सारण में अपनी स्थिति फिर से हासिल करने का उनका आखिरी मौका हो सकता है. चुनौतियों के बावजूद, राजद नेता आगे के कार्य की कठिनाई को स्वीकार करते हैं.
राजद के एक विधायक ने कहा, “रोहिणी की जीत की कुंजी पार्टी की मुसलमानों और यादवों से आगे जाने की क्षमता है.”
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