नई दिल्ली: सीबीआई ने बुधवार को महादेव बुक बेटिंग ऐप के कथित अवैध संचालन की जांच के तहत छत्तीसगढ़ के पूर्व मुख्यमंत्री और कांग्रेस नेता भूपेश बघेल से जुड़े परिसरों पर छापेमारी की.
अगस्त 2024 में मामले को सीबीआई को सौंपे जाने के बाद रायपुर, भिलाई, कोलकाता, भोपाल और दिल्ली में 60 स्थानों पर छापेमारी की गई. बघेल और अन्य अधिकारियों के खिलाफ मामला दर्ज करने का मामला शुरू में छत्तीसगढ़ भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो (एसीबी) ने प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा साझा की गई जानकारी पर मार्च 2024 में दर्ज किया था.
सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर छापेमारी पर प्रतिक्रिया देते हुए बघेल ने महादेव ऑनलाइन बुकिंग (एमओबी) को उनकी सरकार से संरक्षण मिलने के आरोपों पर सवाल उठाया, जिसमें 74 एफआईआर दर्ज किए जाने, 200 से अधिक गिरफ्तारियां और ऐप से जुड़े 2,000 से अधिक बैंक खातों को जब्त किए जाने का हवाला दिया गया.
मामले की जांच कर रहे ईडी ने दावा किया कि नवंबर 2023 में उसने ऐप के प्रमोटरों से जुड़े एक कूरियर को गिरफ्तार किया था. रायपुर में कथित तौर पर बघेल को रिश्वत देने के लिए पैसे ले जाते समय व्यक्ति को पकड़ा गया. कूरियर असीम दास से 5.39 करोड़ रुपये बरामद होने के बाद एजेंसी ने आरोप लगाया कि पूर्व सीएम को ऐप के प्रमोटरों से लगभग 508 करोड़ रुपये का नियमित भुगतान मिला था. कांग्रेस महासचिव (संगठन) के.सी. वेणुगोपाल ने आरोपों का खंडन किया और ईडी की कार्रवाई को भूपेश बघेल और कांग्रेस पार्टी की छवि को बदनाम करने की “स्पष्ट” साजिश करार दिया.
बघेल ने आरोप लगाया है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को हथियार मुहैया कराने के लिए छापेमारी की गई, जो 30 मार्च को राज्य का दौरा करने वाले हैं. ईडी की सूचना के आधार पर, छत्तीसगढ़ आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) ने पिछले साल मार्च में बघेल, प्रमोटर सतीश और सौरभ चंद्राकर के साथ-साथ सिंडिकेट से जुड़े अन्य लोगों पर आपराधिक साजिश, आपराधिक विश्वासघात, धोखाधड़ी, मूल्यवान प्रतिभूतियों की जालसाजी और धोखाधड़ी के इरादे से जालसाजी सहित कई धाराओं के तहत मामला दर्ज किया था.
सीबीआई का यह ताजा कदम ईडी द्वारा राज्य में आबकारी नीति मामले से संबंधित मनी लॉन्ड्रिंग जांच में बघेल के बेटे से जुड़े परिसरों पर छापेमारी के करीब पखवाड़े भर बाद आया है. एजेंसी का दावा है कि बघेल सरकार द्वारा 2018 से 2023 के बीच तैयार की गई आबकारी नीति के कारण राज्य को 2,100 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ.
भिलाई से दुबई
ईडी का मामला अक्टूबर में शुरू हुआ जब उसने दुर्ग जिला पुलिस द्वारा जुलाई में महादेव बुक ऐप से जुड़े तीन लोगों के खिलाफ दर्ज मामले के आधार पर प्रवर्तन शिकायत सूचना रिपोर्ट (ईसीआईआर) खोली.
इसके बाद, छत्तीसगढ़ पुलिस और आंध्र प्रदेश पुलिस द्वारा जांच के तहत पांच और मामले ईसीआईआर में शामिल किए गए. ईडी की जांच में पता चला कि महादेव बुक पोकर, कार्ड गेम, चांस गेम, क्रिकेट, बैडमिंटन, टेनिस और फुटबॉल जैसे विभिन्न लाइव गेम में अवैध सट्टेबाजी के लिए ऑनलाइन प्लेटफॉर्म प्रदान करता है.
इसने खिलाड़ियों को तीन पत्ती, पोकर, ड्रैगन टाइगर और वर्चुअल क्रिकेट जैसे कार्ड गेम खेलने के लिए भी उपलब्ध कराया. भिलाई के दो लोगों सौरभ और उप्पल चंद्राकर द्वारा नियंत्रित, महादेव ऑनलाइन बुक समूह ने कथित तौर पर प्रति माह लगभग 450 करोड़ रुपये का अवैध धन उत्पन्न किया.
एजेंसी ने आरोप लगाया कि मंच ने निकासी को प्रतिबंधित करने और हवाला चैनलों के माध्यम से धन निकालने से पहले उपयोगकर्ताओं को शुरुआती दौर में जीतने की अनुमति देकर उन्हें लुभाया. जांच के दौरान, एमओबी के दो और सहयोगियों—कुणाल अग्रवाल और नितीश दीवान—के बयानों से पता चला कि यह परिचालन दुबई स्थित प्रमोटरों द्वारा चलाया जा रहा था.
कबूलनामे से मुकरना और मुकरने से इनकार करना
पिछले साल जनवरी में रायपुर की अदालत में दायर अभियोजन शिकायत में ईडी ने कहा था कि उसने शहर के एक होटल के कमरे में छापा मारा था, जिसके बारे में खुफिया जानकारी मिली थी कि एमओबी के प्रमोटर राज्य के चुनिंदा राजनेताओं को डिलीवरी के लिए नकदी ले जा रहे थे.
छापे के बाद एजेंसी ने दास को गिरफ्तार किया, जिसने कथित तौर पर कबूल किया कि उसे एमओबी के एक अन्य प्रमोटर शुभम सोनी ने बघेल को नकदी पहुंचाने के लिए भेजा था.
हालांकि, गिरफ्तारी के कुछ सप्ताह बाद दास ने रायपुर की अदालत में एक आवेदन दायर कर ईडी के उन आरोपों का खंडन किया, जिसमें यूएई स्थित ऐप प्रमोटरों से नकदी लेकर छत्तीसगढ़ के सीएम को पहुंचाने की बात कही गई थी. इसके बजाय, उसने दावा किया कि सोनी द्वारा दिया गया पैसा एक निर्माण व्यवसाय शुरू करने के लिए था.
एक असामान्य मोड़ में, ईडी ने आरोप लगाया कि दास ने अपने इनकार को वापस ले लिया और बाद में अपने मूल कबूलनामे की पुष्टि करते हुए कहा कि उसे बिना इसके निहितार्थों को समझे पहले से टाइप किए गए बयान पर साइन करने के लिए मजबूर किया गया था.
ईडी ने अदालत को बताया, “इस व्यक्ति ने उसे पहले से टाइप किया हुआ एक दस्तावेज दिया और उसे अपनी लिखावट में इसे फिर से लिखने के लिए कहा. उसे नहीं पता था कि वापसी किसे भेजी गई थी और उसने इस पर साइन कर दिए, क्योंकि उसे लगा कि यह उसके मामले के लिए फायदेमंद होगा.”
जून में, छत्तीसगढ़ एसीबी ने एमओबी से जुड़े 10 लोगों के खिलाफ आरोप पत्र दायर किया, लेकिन बघेल का नाम नहीं लिया. एसीबी ने आरोप पत्र में आरोप लगाया, “यह आरोप लगाया गया है कि महादेव बुक ऐप के प्रमोटरों ने ऑनलाइन सट्टेबाजी ऐप के इस आपराधिक कृत्य के खिलाफ कानूनी कार्रवाई को रोकने के लिए विभिन्न पुलिस और प्रशासनिक अधिकारियों और प्रभावशाली राजनीतिक व्यक्तियों की सुरक्षा ली, जिसके बदले में उन्होंने उन्हें नियमित रूप से सुरक्षा राशि के रूप में बड़ी मात्रा में धन का भुगतान किया.”
आगे लिखा है, “उक्त अवैध राशि की व्यवस्था और वितरण के लिए हवाला ऑपरेटरों का इस्तेमाल किया गया और पुलिस अधिकारियों/कर्मचारियों का इस्तेमाल पुलिस और प्रशासनिक अधिकारियों को अवैध सुरक्षा राशि वितरित करने के लिए भी किया गया.”
एसीबी के आरोप पत्र के अनुसार, सुरक्षा राशि पुलिस अधिकारियों और कर्मचारियों तक पहुंचती थी, जिन्होंने इसे हवाला ऑपरेटरों के माध्यम से वितरित किया. एसीबी ने आरोपपत्र में आरोप लगाया है, “विभिन्न पुलिस, प्रशासनिक अधिकारियों और प्रभावशाली राजनीतिक व्यक्तियों ने अपने पद का दुरुपयोग किया है और संरक्षण राशि के रूप में अवैध वित्तीय लाभ प्राप्त किए हैं और अवैध संपत्ति अर्जित की है.” राज्य में विष्णु देव साईं के नेतृत्व वाली सरकार के सत्ता में आने के लगभग 9 महीने बाद, एसीबी द्वारा जांच किए गए मामले को सीबीआई को सौंप दिया गया, जिसने बघेल के खिलाफ मामला दर्ज किया और बुधवार को छापेमारी की.
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