गुरुग्राम: 3 जून 2011 को उनके निधन के 14 साल बाद, भजन लाल की विरासत, जिन्हें अक्सर हरियाणा की ‘आया राम गया राम’ राजनीति का प्रवर्तक कहा जाता है, राज्य के राजनीतिक परिदृश्य को रोचक और परिभाषित करना जारी रखती है.
उनकी 14वीं पुण्यतिथि पर, दिप्रिंट एक ऐसे नेता के कार्यकाल के बारे में बता रहा है, जो अपनी राजनीतिक चालबाज़ियों के साथ-साथ अपनी उदारता और कभी-कभी विवादास्पद संरक्षण के लिए भी जाने जाते हैं.
6 अक्टूबर, 1930 को अविभाजित पंजाब के बहावलपुर में जन्मे भजन लाल अपने परिवार सहित विभाजन के बाद हिसार के आदमपुर में बस गए थे. एक कपड़ा व्यापारी से लेकर एक बड़े राजनीतिक व्यक्ति तक का उनका सफर, जो लगभग 11 साल और नौ महीने तक हरियाणा के मुख्यमंत्री रहे, सत्ता की उनकी चतुर समझ का प्रतीक है.
कारोबार से राजनीति तक: साधारण शुरुआत
भजन लाल ने खुद एक बार बताया था कि राजनीति में उनका कदम, अपने कारोबार को बढ़ाने की इच्छा से आया था.1950 में कपड़े के कारोबार से शुरुआत करने के बाद, उन्होंने बाद में अनाज मंडियों में कदम रखा और 1965 में घी के व्यापार से सोना कमाया.
उनके राजनीतिक करियर की शुरुआत 1960 में आदमपुर के एक गांव के सरपंच के रूप में हुई, उसके बाद 1961 में ब्लॉक समिति के अध्यक्ष के चुनाव में जीत मिली. उनकी प्रतिष्ठा बढ़ने लगी और 1967 तक वे कांग्रेस के टिकट के लिए होड़ में थे. किस्मत ने उनका साथ दिया जब आदमपुर के मौजूदा विधायक हरि सिंह डाबरा ने पार्टी छोड़ दी और भजन लाल को टिकट मिला और 1968 में आदमपुर सीट से जीत मिली, जो राज्य विधानसभा में उनकी पहली जीत थी.
दलबदल का दौर: विधायकों की सुरक्षा के लिए बंदूक थामना
भजन लाल शुरू में तत्कालीन मुख्यमंत्री चौधरी बंसी लाल के कट्टर वफादार थे. 1968 में विधायक बनने के बाद वे हरियाणा मार्केटिंग बोर्ड के चेयरमैन बने और फिर 1970 में कृषि मंत्री बने. राजनीतिक विश्लेषक डॉ. सतीश त्यागी ने अपनी किताब ‘पॉलिटिक्स ऑफ चौधर’ में इस दौर का एक दिलचस्प किस्सा सुनाया है. 1972 में भजन लाल को एमएलए हॉस्टल की सुरक्षा के लिए कंधे पर डबल बैरल बंदूक लटकाए देखा गया था, जो दलबदल को रोकने के उनके दृढ़ संकल्प का स्पष्ट संकेत था.
हालांकि, दलबदल के महारथी खुद भी बदलाव से अछूते नहीं रहे. आपातकाल के बाद जब 1977 में केंद्र में जनता पार्टी की सरकार बनी तो भजन लाल बाबू जगजीवन राम की ‘कांग्रेस फॉर डेमोक्रेसी’ में शामिल हो गए, जिसका बाद में जनता पार्टी में विलय हो गया.
रातों-रात तख्तापलट: देवी लाल की सरकार गिराना
भजन लाल की राजनीतिक चतुराई की शायद सबसे प्रतिष्ठित कहानी 1979 में देवी लाल की जनता पार्टी सरकार को रातों-रात गिराना है.
वरिष्ठ पत्रकार पवन कुमार बंसल बताते हैं कि तत्कालीन मुख्यमंत्री देवी लाल हिसार और सिरसा के दौरे पर थे, जब उन्हें पता चला कि डेयरी मंत्री भजन लाल सहित उनके चार मंत्रियों ने बगावत कर दी है. देवी लाल ने तुरंत 42 विधायकों को अपने साथ लिया और उन्हें सिरसा के तेजा खेड़ा में अपने किलेबंद फार्महाउस में बंद कर दिया, कथित तौर पर बंदूक से उनकी सुरक्षा की जा रही थी.
भजन लाल को अपने तख्तापलट के लिए दो और विधायकों की ज़रूरत थी, लेकिन उन्हें मौका तब मिला जब देवी लाल के दो वफादार ‘किलेबंदी’ से बाहर निकल गए — एक शादी के लिए और दूसरा बीमार चाचा की देखभाल करने के लिए. बंसल ने दिप्रिंट को बताया, ‘‘फंसे हुए जाल को भांपते हुए देवीलाल शादी में पहुंचे, लेकिन वहां भजनलाल पहले से ही मौजूद थे. विधायकों से मिलने आए उनके परिवार के सदस्यों के माध्यम से भजनलाल अपने संदेश भेजने में कामयाब रहे और आखिरकार दो महत्वपूर्ण विधायकों को अपने पक्ष में कर लिया.’’
26 जून 1979 को, जिस दिन देवीलाल को अपना बहुमत साबित करना था, उन्होंने इस्तीफा दे दिया, जिससे भजनलाल पहली बार मुख्यमंत्री बने.
राजनीतिक जादूगरी
भजन लाल की राजनीतिक जादूगरी का सबसे साहसिक प्रदर्शन जनवरी 1980 में हुआ. इंदिरा गांधी के केंद्र में सत्ता में वापस आने के बाद, भजन लाल, जो उस समय जनता पार्टी के सीएम थे, उनको अपनी सरकार के बर्खास्त होने का डर सताने लगा, जो कि आपातकाल के बाद जनता पार्टी द्वारा कांग्रेस सरकारों के साथ किया गया एक आम चलन था.
कुछ दिनों बाद, 22 जनवरी 1980 को, भारतीय राजनीतिक इतिहास में एक अभूतपूर्व कदम उठाते हुए, हरियाणा में जनता पार्टी के पूरे मंत्रिमंडल ने रातों-रात अपनी निष्ठा बदल ली और कांग्रेस सरकार बन गई, जिसमें भजन लाल ने अपनी मुख्यमंत्री की कुर्सी बरकरार रखी.
प्लॉट किंग: बड़े दिलवाला नेता
अपनी राजनीतिक चालबाज़ियों से परे, भजन लाल अपने खुले दिल वाले व्यवहार के लिए मशहूर थे, खासकर जब बात हरियाणा शहरी विकास प्राधिकरण (HUDA) से प्लॉट के सीएम के विवेकाधीन कोटे की हो, जिसे अब हरियाणा शहरी विकास प्राधिकरण (HSVP) का नाम दिया गया है.
दिप्रिंट से बात करते हुए वरिष्ठ पत्रकार पवन कुमार बंसल ने बताया कि भजन लाल राजनेताओं, नौकरशाहों, पुलिस अधिकारियों, न्यायाधीशों, पत्रकारों और यहां तक कि अपने लिफ्टमैन और अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी कार्यालय के एक चपरासी को भी उदारतापूर्वक HUDA प्लॉट वितरित करने के लिए मशहूर हो गए.
1996 में उन्होंने अपने विवेकाधीन कोटे से बॉलीवुड अभिनेत्री माधुरी दीक्षित को पंचकूला में एक प्लॉट भी दिया, जिसे उन्होंने 2019 में बेच दिया.
बंसल ने उन्हें “दलबदल में पीएचडी” और एक “सौहार्दपूर्ण” नेता बताया, जो शायद ही कभी अपना आपा खोते थे. वे अधिकारियों को खुश रखने के लिए जाने जाते थे. वैध और अवैध दोनों तरह के काम करते थे, लेकिन हमेशा यह सुनिश्चित करते थे कि फाइलें सही हों.
बंसल ने बताया, “एक बार जब वे सचिवालय में लिफ्ट ले रहे थे, तो उन्होंने लिफ्टमैन से पूछा कि वे कहां रहते हैं. इसके बाद उन्होंने पूछा कि क्या उनके पास घर है. जब लिफ्टमैन ने नहीं में जवाब दिया, तो उन्होंने अपने साथ आए एक अधिकारी से कहा कि वे उन्हें सीएम के विवेकाधीन कोटे से हुडा का आवासीय प्लॉट आवंटित कर दें. कुछ देर सोचने के बाद भजन लाल ने अधिकारी से कहा कि हो सकता है कि लिफ्टमैन प्लॉट के लिए 10 प्रतिशत बयाना राशि का भुगतान करने में सक्षम न हो. इसलिए मैं उसका भुगतान कर दूंगा.”
आगे की राजनीतिक यात्राएं
भजन लाल की राजनीतिक यात्रा में उन्हें 1982 में मुख्यमंत्री के रूप में वापस देखा गया, एक विवादास्पद कदम जहां उन्होंने शपथ ली जबकि देवी लाल को राज्यपाल द्वारा बहुमत साबित करने के लिए बुलाया गया था. इससे क्रोधित देवी लाल ने कथित तौर पर राज्यपाल देवजी तपासे को थप्पड़ मार दिया. भजन लाल ने विपक्षी दलों के 20 दलबदलुओं सहित 57 विधायकों के साथ अपना बहुमत साबित किया.
देवी लाल परिवार के भीतर की कलह और चौटाला सरकार के पतन का लाभ उठाते हुए वे 1991 में तीसरी बार मुख्यमंत्री बने. 1986 में, जब उन्हें राजीव गांधी द्वारा केंद्रीय पर्यावरण और वन मंत्री बनने के लिए केंद्र में बुलाया गया, तो उन्होंने अपनी पारंपरिक आदमपुर सीट को अपने परिवार के पास ही रहने दिया, इसके लिए उन्होंने अपनी पत्नी जसमा देवी को मैदान में उतारा, जिन्होंने 1987 में जीत हासिल की और निर्वाचन क्षेत्र में बिश्नोई परिवार का शासन बढ़ाया.
उनकी चुनावी जीत और बाद के साल
1961 में आदमपुर में ब्लॉक समिति के अध्यक्ष पद से अपना राजनीतिक करियर शुरू करने के बाद, भजन लाल की पहली बड़ी विधायी जीत 1968 में हुई, जब उन्होंने कांग्रेस के टिकट पर हरियाणा विधानसभा में आदमपुर सीट जीती. उन्होंने 1972, 1977, 1982, 1987, 1991, 1996, 2000 और 2005 में हुए विधानसभा चुनावों में आदमपुर सीट बरकरार रखी, कुल मिलाकर 9 विधानसभा चुनाव जीते.
भजन लाल 1989 में फरीदाबाद संसदीय सीट से 1998 में करनाल लोकसभा सीट से और 2009 में हिसार लोकसभा सीट से लोकसभा के लिए निर्वाचित हुए. उनकी एकमात्र चुनावी हार 1999 में करनाल लोकसभा सीट से भाजपा के आईडी स्वामी से हुई, जिन्हें उन्होंने एक साल पहले हराया था.
हालांकि, उनके बाद के वर्षों में व्यक्तिगत और राजनीतिक असफलताएं रहीं. 2005 में उनके अनौपचारिक नेतृत्व में कांग्रेस ने भारी बहुमत हासिल किया, इसके बावजूद भूपिंदर सिंह हुड्डा को मुख्यमंत्री चुना गया, जिससे भजन लाल को बाहर होना पड़ा.
इससे कड़वाहट पैदा हुई, जिसका नतीजा यह हुआ कि भजन लाल ने 2007 में कांग्रेस छोड़ दी और अपने छोटे बेटे कुलदीप बिश्नोई के साथ मिलकर हरियाणा जनहित कांग्रेस (HJC) नाम से अपनी पार्टी बना ली.
उनके बड़े बेटे चंद्र मोहन, जो उस समय हुड्डा सरकार में उपमुख्यमंत्री थे, उन्होंने 2008 में इस्लाम धर्म अपनाकर और अनुराधा बाली (जो फ़िज़ा बन गईं) से शादी करके विवाद खड़ा कर दिया. इससे भजन लाल बहुत नाराज़ हुए और उन्होंने चंद्र मोहन को अपनी संपत्ति से वंचित कर दिया. फ़िज़ा की बाद में 2012 में रहस्यमय परिस्थितियों में मौत हो गई.
भजन लाल ने अपना आखिरी चुनाव 2009 में लड़ा और HJC के टिकट पर हिसार लोकसभा सीट जीती. उसी साल एचजेसी राज्य विधानसभा चुनावों में किंगमेकर के रूप में उभरी, लेकिन हुड्डा ने एक बार फिर भजन लाल को मात दे दी, एचजेसी के छह में से पांच विधायकों को तोड़कर सरकार बना ली और कुलदीप बिश्नोई एचजेसी के एकमात्र विधायक रह गए.
भजन लाल की विरासत एक राजनीतिक उत्तरजीवी, एक कुशल रणनीतिकार और एक ऐसे व्यक्ति की है जो सत्ता के खेल की कला को बहुत कम लोगों की तरह समझते थे. वे एक ऐसी शख्सियत रहे जिनका प्रभाव हरियाणा की राजनीति पर, उनके जाने के बाद भी महसूस किया जाता है और चर्चा की जाती है.
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
यह भी पढ़ें: कांग्रेस OBC सेल प्रमुख पद से हटाए गए हरियाणा के अजय यादव बोले, ‘अपमानित करने के लिए गुटबाजी की साजिश’