वह वक्त जब ऐसा लगा कि केंद्र मणिपुर में निर्णायक कदम उठाने वाला है — आखिरकार — तब था जब गृह मंत्री अमित शाह ने 17 नवंबर को महाराष्ट्र में अपना चुनाव अभियान बीच में ही रोक दिया और नई दिल्ली वापस चले गए. माना जाता है कि वे पूर्वोत्तर राज्य में पिछले 19 महीनों से लगातार जल रही और सुलग रही इस आग को कैसे नियंत्रित किया जाए, इस पर हितधारकों के साथ विचार-विमर्श करने के लिए मुख्यालय पहुंचे थे.
इसके अलावा, केंद्र में भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार, जो मणिपुर में डबल इंजन वाली सरकार का दावा करती है, ने राज्य या देश के बाकी हिस्सों को यह भरोसा दिलाने के लिए कुछ नहीं किया है कि मणिपुर मायने रखता है, लेकिन शाह के दिल्ली लौटने के बाद से पांच दिनों में भी, केंद्र ने क्या किया है? राज्य में और अधिक अर्धसैनिक बलों को भेजने और छह पुलिस थानों के क्षेत्रों में विवादास्पद सशस्त्र बल विशेष अधिकार अधिनियम (AFSPA) लगाने के अलावा — कुछ नहीं.
गलत, अमित शाह अपनी उंगली हिलाकर संदेह करने वालों से कह सकते हैं कि यह केवल उनके हालिया हस्तक्षेपों की वजह से है कि जिरीबाम जिले के बाद से राज्य में कोई नई मौत नहीं हुई है, जो 7 नवंबर को आग की लपटों में घिर गया था और 10 दिनों में कम से कम 21 लोगों की मौत हो गई थी, लेकिन 500 से अधिक दिनों के हिंसक उपद्रव में से केवल पांच दिनों तक कोई हत्या नहीं होना कोई बड़ी बात नहीं है.
मणिपुर में 3 मई 2023 से मैतेई-कुकी हिंसा में कम से कम 250 लोग मारे गए हैं, जब मैतेई लोगों ने कुकी की तरह अनुसूचित जनजाति का दर्जा मांगा था.
राष्ट्रपति शासन, नया मुख्यमंत्री
जिरीबाम जिले में हिंसा के बाद एक बार फिर तनाव बढ़ने के 19 महीने बाद, राष्ट्रपति शासन लागू करने या कम से कम मुख्यमंत्री बदलने की मांग जोर पकड़ रही है. केंद्र सरकार द्वारा किए जा सकने वाले ये दो सबसे स्पष्ट हस्तक्षेप प्रतीत होते हैं, लेकिन फिर भी वह हेमलेट जैसी दुविधा में फंसी हुई है: कार्रवाई करे या न करे?
क्या यह टालमटोल है? क्या यह नीतिगत पक्षाघात है? क्या यह उदासीनता है? या फिर केंद्र को यह नहीं पता कि आगे क्या करना है?
यह सब खिचड़ी जैसा लगता है.
सबसे पहले आखिरी सवाल पर आते हैं. यह तेज़ी से स्पष्ट होता जा रहा है कि भाजपा मणिपुर की नब्ज़ पर पूरी तरह से पकड़ नहीं बना पा रही है और वह इस बात को लेकर असमंजस में है कि क्या किया जाए. उदाहरण के लिए छह पुलिस थानों में AFSPA लगाने का जल्दबाजी में उठाया गया कदम एक नए जातीय मंथन को जन्म दे रहा है.
14 नवंबर को AFSPA को फिर से लागू किया गया. तीन दिन बाद मुख्यमंत्री बीरेन सिंह ने केंद्र को पत्र लिखकर इसे वापस लेने की मांग की, लेकिन गुरुवार को मणिपुर विधानसभा में सभी 10 कुकी विधायकों, जिनमें सात भाजपा विधायक भी शामिल थे, ने मांग की कि राज्य के सभी 60 पुलिस स्टेशनों में AFSPA लागू किया जाए, जिनमें 13 ऐसे भी हैं जो अभी भी इसके अधिकार क्षेत्र से बाहर हैं. उनका कहना है कि वह चाहते हैं कि इस कानून को बढ़ाया जाए, ताकि अधिकारी पिछले साल 3 मई को राज्य के शस्त्रागारों से चुराए गए लगभग 6,000 हथियारों की तलाश कर उन्हें जब्त कर सकें, जब राज्य में अराजकता फैल गई थी.
ऐसा लगता है कि भाजपा यह भूल गई है कि मणिपुर में AFSPA का इतिहास काला है. इस कठोर कानून ने सेना द्वारा नागरिकों की कथित हत्याओं के खिलाफ व्यापक विरोध को जन्म दिया. 1958 में उग्रवाद से निपटने के लिए इसे लागू किए जाने के बाद से ही विरोध प्रदर्शन चल रहे हैं — शुरुआत में नगा-बहुल जिलों में और फिर 1980 में पूरे मणिपुर में. जुलाई 2004 में नाटकीय विरोध प्रदर्शन तब शुरू हुए, जब 32-वर्षीय महिला थंगजाम मनोरमा के साथ कथित तौर पर बलात्कार किया गया और फिर सेना द्वारा उनकी हत्या कर दी गई. इम्फाल में असम राइफल्स के मुख्यालय के सामने विरोध प्रदर्शन करते हुए एक दर्जन महिलाओं ने अपने कपड़े उतार दिए. चार साल पहले, 28-वर्षीय महिला इरोम शर्मिला ने AFSPA के खिलाफ अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल की थी, जिसे उन्होंने आखिरकार अगस्त 2016 में खत्म किया.
2022-23 में मणिपुर के बड़े हिस्से में इस कानून को वापस ले लिया गया.
मणिपुर से कैसे निपटा जाए, इस पर स्पष्टता की कमी पिछले मई में तब देखने को मिली, जब केंद्र ने इस बात पर असमंजस में था कि अनुच्छेद-355 लगाया जाए या नहीं. मीडिया खबरों में व्यापक रूप से भिन्नता थी, जिसमें एक वर्ग ने दावा किया कि इसे लगाया गया था, जबकि दूसरे ने दावा किया कि ऐसा नहीं था. कर्नाटक हाई कोर्ट के एक वकील द्वारा आरटीआई दायर करने के बाद आखिरकार जून में गृह मंत्रालय ने कहा कि — अस्पष्टता के लिए पूरे अंक — मंत्रालय के सीपीआईओ के पास “जनवरी 2023 से जून 2023 की अवधि के लिए ऐसी कोई जानकारी नहीं है”.
अगर इसे उस समय लगाया गया होता, तो अनुच्छेद 355 काम कर सकता था. दूसरी ओर, छह पुलिस थाना क्षेत्रों में AFSPA को फिर से लागू करने का केंद्र का नवीनतम कदम गंभीर रूप से उलटा पड़ सकता है.
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टालमटोल या उदासीनता?
भाजपा की हरकतें चुनावी लाभ के लिए प्रेरित हैं और मणिपुर उसकी प्राथमिकताओं की सूची में नहीं है. भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार वहां सुरक्षित रूप से स्थापित है. सहयोगी दल नेशनल पीपुल्स पावर (एनपीपी) ने कहा है कि वह बीरेन सिंह सरकार से समर्थन वापस ले रही है, लेकिन भाजपा ने इस पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है. एनपीपी या यहां तक कि उसके सात कुकी विधायकों के बिना भी उसके पास संख्या है, जो मौजूदा मुख्यमंत्री के खिलाफ लगातार मुखर हो रहे हैं. कांग्रेस ने इस जून में मणिपुर में संसदीय सीटें जीतीं, लेकिन वह केवल दो सीटें हैं. इसलिए, भाजपा के लिए मणिपुर को पीछे छोड़ना आसान है, अगर हमेशा के लिए नहीं तो लंबे समय तक.
ऐसा नहीं है कि कांग्रेस भाजपा से बेहतर जानती है कि मणिपुर में आगे क्या करना है. इसके लिए श्रेय की बात यह है कि कम से कम राहुल गांधी ने राज्य का दौरा किया. प्रधानमंत्री ने अभी तक ऐसा नहीं किया है. गांधी के दौरे ने कांग्रेस को आम चुनावों में राज्य में क्लीन स्वीप करने में मदद की, लेकिन अब देश के गृह मंत्री रहे पी चिदंबरम द्वारा किए गए एक ट्वीट ने पार्टी को बहुत शर्मिंदा कर दिया है, जिसे बाद में हटा दिया गया है — उन्होंने मणिपुर की क्षेत्रीय स्वायत्तता की मांग की थी. राज्य नेतृत्व ने सार्वजनिक रूप से उनकी निंदा की है और मांग की है कि पार्टी उनके खिलाफ कार्रवाई करे.
लेकिन भाजपा सत्ता में है और मणिपुर में सामान्य स्थिति बहाल करने की जिम्मेदारी उसके कंधों पर है. भारी और असहज तरीके से.
(लेखिका कोलकाता स्थित वरिष्ठ पत्रकार हैं. उनका एक्स हैंडल @Monidepa62 है. व्यक्त किए गए विचार निजी हैं.)
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