कोच्चि: देशव्यापी लॉकडाउन ने केरल की एलडीएफ सरकार को एक अच्छा मौका दिया है जिससे वो राज्य में शराब बिक्री के आधार को व्यापक बना सके और कांग्रेस नीत पिछली यूडीएफ सरकार की नो-अल्कोहल नीति को पूरी तरह से खत्म कर सके.
दो महीने के लॉकडाउन के बाद सरकार ने 28 मई को राज्य में शराब की बिक्री शुरू की है, इसके बाद ही इसका विस्तार करके बिक्री और राजस्व बढ़ाने का फैसला लिया गया.
राज्य ने निजी बार काउंटरों के माध्यम से शराब की खुदरा बिक्री की अनुमति दी है. एलडीएफ सरकार ने 576 बार-संलग्न होटल और 291 बीयर पार्लर सहित 867 बिक्री बिंदुओं का समर्थन किया है.
लॉकडाउन से पहले, राज्य की शराब की रिटेल आउटरीच केरल स्टेट बेवरेजेज कॉरपोरेशन (बेवको) के 265 आउटलेट्स तक सीमित थी, और इसके अलावा 36 उपभोक्ता फेडरेशन के बिक्री बिंदु भी थे.
नई नीति के अंतर्गत, राज्य में अब 1,168 खुदरा बिक्री प्वाइंट हैं.
राज्य सरकार ने एक नया खगोलीय कर ढांचा भी लागू किया है, जिसके तहत शराब की मूल लागत पर 247 प्रतिशत कर लगाया जा रहा है, जो लॉकडाउन से पहले 212 प्रतिशत था.
यह देश में सबसे ज्यादा है. मिसाल के तौर पर, महाराष्ट्र में, जिसने शराब की होम डिलीवरी की अनुमति दी है, हर बोतल की बिक्री पर सरकार को 72 प्रतिशत उत्पाद शुल्क और वैट के रूप में जाता है.
दिल्ली ने भी लॉकडाउन का फायदा उठाया और शराब के रिटेल दाम पर 70 प्रतिशत कोरोना सेस लगा दिया.
नई नीति
नई नीति, हालांकि, अपने आलोचकों से बची नहीं है.
विशेषज्ञों का कहना है कि बार काउंटरों पर खुदरा शराब की बिक्री से सरकारी खजाने पर असर पड़ेगा.
बार के मालिक भी ज्यादा उत्साहित नहीं लग रहे हैं.
एक बार मालिक ने नाम न बताने की शर्त पर कहा कि राज्य सरकार ने ऐसी मीठी गोली दी है जो निगली नहीं जा रही है.
उन्होंने कहा, ’20 प्रतिशत के मार्जिन पर एमआरपी का केवल 80 प्रतिशत शुल्क लगेगा. बार मालिक ने कहा कि राज्य बिल राशि पर 10 प्रतिशत टर्नओवर टैक्स लगा रहा है. ‘यह अनिवार्य रूप से हमारे मार्जिन को 10 प्रतिशत पर रखता है. कई बार होटलों के लिए, इस तरह के ओवरहेड्स के साथ इन खुदरा बिक्री काउंटरों को खुला रखने की आवश्यकता होगी, लेकिन लाभ नाममात्र का होगा.’
शायद यही कारण है कि 100 बार होटल, जिनमें कुछ प्रतिष्ठान शामिल हैं, जिन्होंने अपने ग्राहक प्रोफ़ाइल पर एक कीमत लगाई है, ने इस अवसर को एक व्यापक मिस बेवको को उप-एजेंट में बदलने का मौका देने का फैसला किया है.
कई संदेहवादी भी हैं जो फेयरकोड को पुरस्कृत करने के पीछे तर्क पर सवाल उठाते हैं, बेसिक बेवक्यू एप के निर्माता को 50 पैसे प्रति ई-टोकन जारी किए गए हैं. नई नीति के तहत, शराब खरीदने के इच्छुक लोगों के पास पेय पदार्थों के आउटलेट के लिए नए लॉन्च किए गए बेवक्यू एप पर ई-टोकन रखना होगा.
बेवको के प्रबंध निदेशक, स्पार्जन कुमार के अनुसार, ई-टोकन ने पहले ही दिन राज्य के स्वामित्व वाले वितरकों को 1.25 लाख रुपए मिले.
उन्होंने कहा कि एप में गड़बड़ी की स्थिति में लोगों की भारी भीड़ जमा हो सकती है. इस बात का ध्यान रखते हुए, अब तक 3.5 लाख लोगों ने इसे डाउनलोड किया है और पहले ही दिन 2.5 लाख टोकन जारी किए गए और प्रत्येक आउटलेट में एक समय में पांच लोग, सामाजिक दूरी के मानदंडों के अनुरूप खड़े हो, ये सुनिश्चित किया जा रहा है.
हालांकि 2019-20 के लिए बेवको की बिक्री के आंकड़े अभी भी उपलब्ध नहीं हैं, लेकिन शराब से 2018-19 में कर के माध्यम से 14,505 करोड़ रुपये का राजस्व प्राप्त हुआ है, जो पिछले वर्ष की तुलना में 12 प्रतिशत की वृद्धि थी.
एलडीएफ यूडीएफ की नीति को पीछे छोड़ रही है
केरल में एलडीएफ सरकार ने यूडीएफ सरकार द्वारा बंद सभी बारों को फिर से खोलकर चार साल पहले सत्ता में आते ही शराब पर अपनी नीति पर बात शुरू कर दी.
केरल में कांग्रेस के नेतृत्व वाली यूडीएफ सरकार ने 2025 तक केरल में कुल शराब पर पाबंदी की परिकल्पना की थी, और 2014 में 3-स्टार रेटिंग के साथ 418 बार और 4-सितारा श्रेणी में शेष 312 बार को 31 मार्च 2015 तक बंद कर दिया.
2016 में एलडीएफ के सत्ता में आने के तुरंत बाद, यूडीएफ की शराब नीति से सरकार दूर होने लगी.
जून 2017 में, उसने भारतीय निर्मित विदेशी शराब (आईएमएफएल) को बेचने के लिए तीन और चार सितारा रेटिंग वाले होटलों को अनुमति दी. दो-सितारा होटलों को बीयर/वाइन पार्लर चलाने की अनुमति दी गई थी, बशर्ते कि वे राजमार्गों पर 500 मीटर की दूरी पर शराब की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने वाले सर्वोच्च न्यायालय के आदेश का उल्लंघन न करें.
वी.डी. सथेसन जो कि एर्नाकुलम जिले के परुर से विधायक हैं वो यूडीएफ सरकार के फैसले से संतुष्ट नहीं थे.
वह कांग्रेस में कुछ लोगों में से थे जिन्होंने यूडीएफ सरकार की शराब नीति पर खुले तौर पर सवाल उठाया था.
उन्होंने कहा, ‘1999 तक, बेवको के गठन से पहले और राज्य ने शराब की बिक्री पर सीधे नियंत्रण ले लिया, शराब बेचने के लिए दुकानों की लाइसेंस की नीलामी, प्रति वर्ष 50 लाख रुपये और 1 करोड़ रुपये के बीच लगायी जाती थी. उस समय इस तरह के मार्जिन का कारोबार था. निश्चित रूप से, यह पिछले 20 वर्षों में 300 से अधिक बार के शुरू होने के बाद कम हुआ.’
‘राज्य सरकार शराब को बेचने के लिए लाइसेंस बिल्कुल नहीं दे सकती क्योंकि बार लाइसेंस के रूप में प्रति वर्ष 28 लाख रुपये का भुगतान करने के बाद भी व्यवसाय सुस्त है. यह एक क्विड प्रो क्वो है और नई व्यवस्था लंबे समय तक जारी रहेगी.’
खुदरा बिक्री की अनुमति देने वाली नई व्यवस्था, बेवको के लिए कोई तत्काल खतरा पैदा नहीं कर सकती है, जो इन खुदरा विक्रेताओं के लिए थोक वितरक बनी हुई है.
बार होटल मालिकों को यह तय करना है कि वे 10 प्रतिशत के मार्जिन से कितने समय तक संतुष्ट रहेंगे. जल्द ही शराब की बिक्री अन्य राज्यों की तरह मॉलों में भी शुरू होगी.
अंत में, सुविधा यह तय करेगी कि ग्राहक नियमित स्टोर या बार होटल से अपनी शराब की बोतल खरीदना पसंद करेगा या नहीं. और यह आने वाले वर्षों में केरल के लिए राजस्व की मात्रा तय कर सकता है.
इस बीच, शुक्रवार को दूसरे दिन, कई गड़बड़ियां सामने आईं और सरकार यह सुनिश्चित करने के लिए सख्त कदम उठा रही है कि सब ठीक तरह से चलता रहे.
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