नई दिल्ली: सेना की 6 पैरा स्पेशल फोर्स के हवलदार झंटू अली शेख को शनिवार को पश्चिम बंगाल के नादिया जिले में उनके गांव में पूरे सैन्य सम्मान के साथ सुपुर्द-ए-खाक कर दिया गया.
हवा में तीन गोलियों की गड़गड़ाहट गूंजी, जिसने हजारों ग्रामीणों का ध्यान खींचा, जिसमें किसान, दुकानदार और स्कूली बच्चे शामिल थे, जो धूल भरी सड़कों पर इकट्ठा हुए और जोश से “हिंदुस्तान जिंदाबाद!” के नारे लगाए, जबकि झंटू के बड़े भाई और सेना में 28 साल की सेवा देने वाले एक सेवारत सैनिक सूबेदार रफीकुर अली शेख ने सेना के सदस्यों के साथ झंडे से लिपटे ताबूत को उठाया.
बांग्लादेश की सीमा के पास एक मामूली गांव पाथर गट्टा से ताल्लुक रखने वाले शेख एक किसान के बेटे के रूप में गरीबी में पले-बढ़े, जो दो वक्त की रोटी के लिए संघर्ष कर रहे थे. नादिया जिले के छपरा उपखंड के अंतर्गत बारा अंदुलिया हाई स्कूल में अपने स्कूली दिनों से ही झंटू स्कूल में सबसे अलग दिखते थे—लंबे, फिट और बेहद देशभक्त.
उनके बचपन के दोस्त अयानंगशा मैत्रा ने दिप्रिंट से बात करते हुए बताया, “वह हर दिन अपने गांव से मेरे गांव तक 14 किलोमीटर साइकिल से जाता था.” उन्होंने आगे कहा, “जहां से हम आते हैं, वहां गरीबी ज़्यादातर महत्वाकांक्षाओं को दबा देती है. सेना में शामिल होना, विशेष बलों में जाना तो दूर की बात है, लगभग अकल्पनीय था. लेकिन झंटू ने अपने भाई के नक्शेकदम पर चलते हुए सफलता हासिल की. सेना में भर्ती होने से वह स्थानीय नायक बन गया, फिर भी वह विनम्र बना रहा. वह इस जून में बकरीद के लिए घर जाने की उत्सुकता से योजना बना रहा था.”
मैत्रा, जिन्होंने झंटू के शोक में डूबे माता-पिता से भी बात की, ने बताया कि उनके पिता के शब्द सरल लेकिन शक्तिशाली थे: “मेरे बेटे की मौत के बाद, हर कोई देख सकता है कि हम कहां खड़े हैं.” शेख ने बाबा आंबेडकर कॉलेज से कॉमर्स डिग्री ली. सेना के एक अधिकारी ने दिप्रिंट को बताया कि शेख को 19 साल की उम्र में सेना की सबसे बेहतरीन इकाइयों में से एक 6 पैरा एसएफ में शामिल किया गया था.
सिर्फ छह हफ्ते पहले, वह अपनी बेटी का छठा जन्मदिन मनाने के लिए घर पर थे, आखिरी बार ड्यूटी पर लौटने से पहले यह खुशी का एक छोटा सा पल था.
36 वर्षीय शेख की गुरुवार को उधमपुर जिले के डुडू-बसंतगढ़ क्षेत्र में पाकिस्तान स्थित आतंकी संगठन लश्कर-ए-तैयबा (एलईटी) से जुड़े संदिग्ध आतंकवादियों के साथ गोलीबारी के दौरान मौत हो गई.
माना जा रहा है कि इसी संगठन ने इस हफ्ते की शुरुआत में जम्मू-कश्मीर के पहलगाम में हुए क्रूर हमले को अंजाम दिया था, जिसमें 25 पर्यटक और उन्हें बचाने की कोशिश करने वाले एक स्थानीय कश्मीरी पोनीवाला की मौत हो गई थी.
शुक्रवार देर रात शहीद झंटू शेख के पार्थिव शरीर को कश्मीर से कोलकाता के नेताजी सुभाष चंद्र बोस अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर सैन्य विमान से लाया गया. पश्चिम बंगाल के शहरी विकास मंत्री फिरहाद हकीम ने हवाई अड्डे पर मौजूद लोगों के नारे लगाते हुए पुष्पांजलि अर्पित की, “भारत मातर वीर संतान झंटू शेख अमर रहे” (भारत के बहादुर झंटू शेख हमेशा हमारे दिलों में रहेंगे).
झंटू के अंतिम संस्कार में, सूबेदार रफीकुर अली शेख ने अपने भाई के साहस को श्रद्धांजलि देते हुए कहा: “भारतीय सेना का कोई धर्म नहीं है. यह एकजुट है—हिंदू, मुस्लिम, ईसाई, सिख सभी कंधे से कंधा मिलाकर सेवा कर रहे हैं. कोई भी इसे अन्यथा कहने की हिम्मत न करे. हमें उनके बलिदान पर गर्व है और उन्होंने हमारे हिंदू भाइयों का बदला लिया और देश के लिए अपनी जान दे दी.”
शेख के परिवार में उनकी विधवा शहाना और उनके दो छोटे बच्चे हैं. स्कूली शिक्षा जारी रखने के लिए, परिवार आगरा में एक सेना छावनी में रहता है. अपने पति से मिले आखिरी संदेश को याद करते हुए सहाना ने संवाददाताओं से कहा, “उन्होंने कहा था कि वे अगले दिन मुझे फोन करेंगे. मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं उन्हें इस तरह देखूंगी.”
शहाना ने बताया कि गुरुवार की सुबह उन्हें शेख का एक संदेश मिला, जिसमें बताया गया था कि वे काम में व्यस्त रहेंगे और अगले दिन उन्हें वापस कॉल करेंगे. शनिवार की सुबह मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने परिवार से मिलकर अपनी संवेदना व्यक्त की और नादिया जिले के अधिकारियों को शेख के बुजुर्ग माता-पिता के लिए चिकित्सा और वित्तीय सहायता में तेजी लाने का निर्देश दिया.
इसके बाद, महुआ मोइत्रा सहित तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) के प्रमुख लोगों ने पाथर गट्टा का दौरा किया, जहाँ उन्होंने पुष्पांजलि अर्पित की और उनके परिवार का समर्थन करने की अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की.
दिप्रिंट के साथ एक साक्षात्कार में, मोइत्रा ने उनके बलिदान की गहराई पर बातें कीं: “पहलगाम में लक्षित हत्याओं के ठीक दो दिन बाद, उन्होंने, एक मुस्लिम सैनिक के रूप में, साथी भारतीयों के लिए अपना जीवन बलिदान कर दिया. यही भारत की भावना है और यही भारतीय सेना का चरित्र है.”
उन्होंने आगे कहा, “उनका पूरा परिवार राष्ट्र की सेवा करता है; उनके भाई और भाभी दोनों वर्दी में हैं. उनकी शहादत एक शक्तिशाली अनुस्मारक है कि सेना धर्म नहीं देखती है और न ही भारत को ऐसा करना चाहिए.”
मोइत्रा ने यह भी कहा कि जब वह झंटू के शोक संतप्त माता-पिता से मिलीं, तो “उनके दर्द के बीच उनका गर्व स्पष्ट था.”
मोइत्रा ने कहा कि सेना परिवार को पूरा सहयोग देगी और अगर उनकी पत्नी आगरा से स्थानांतरित होने का विकल्प चुनती हैं, तो हम यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि उनके बच्चों को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और देखभाल मिले.
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें.)
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