बिजापुर: मुकेश चंद्राकर का एक सपना था: अपना खुद का घर बनाना.
छत्तीसगढ़ के बिजापुर के 34 वर्षीय पत्रकार मुकेश ने अपनी यूट्यूब की कमाई से एक प्लॉट भी खरीदा था और वह जल्द ही अपने सपनों का घर बनाना चाहता था.
“उसके पास अपने बैंक खाते में 3 लाख रुपये थे, जो उसने घर बनाने के लिए जमा किए थे, क्योंकि उसके पास कभी खुद का घर नहीं था,” रंजन दास, एक पत्रकार और मुकेश के जानने वाले, ने दिप्रिंट को बताया.
अब वह प्लॉट खाली पड़ा है, जहां लोहे के खंभे खड़े हैं, इसमें से एक पर पैकेट बंधी हुई मुकेश की अस्थियां रखी हैं, जो उसके परिवार ने वहां बांधी थी.
पिछले हफ्ते पुलिस ने बिजापुर में एक सेप्टिक टैंक में मुकेश का शव बरामद किया.
पुलिस के अनुसार, छत्तीसगढ़ के इस युवा पत्रकार को ठेकेदार सुरेश चंद्राकर, उसके भाई और एक सहयोगी ने 1 जनवरी को कथित रूप से पीट-पीटकर मार डाला था. मुकेश का शव दो दिन बाद 3 जनवरी को सुरेश की प्रोप्रटी के सेप्टिक टैंक से मिला.
मुकेश ने हाल ही में एक 120 करोड़ रुपये के सड़क निर्माण परियोजना में कथित भ्रष्टाचार का खुलासा किया था. इस परियोजना का मूल टेंडर 50 करोड़ रुपये था, लेकिन बिना किसी बदलाव के काम की लागत 120 करोड़ रुपये तक बढ़ गई थी. उसकी जांच के कारण राज्य सरकार ने इस मामले में जांच शुरू की थी.
पुलिस ने सुरेश, उसके भाई रितेश और दिनेश, और उनके पर्यवेक्षक महेंद्र रामटेके को मुकेश की हत्या के आरोप में गिरफ्तार किया है. उन्हें संदेह है कि मुकेश की हत्या सुरेश की कंपनी द्वारा बनाई गई सड़कों की खराब गुणवत्ता पर एनडीटीवी के रायपुर ब्यूरो के लिए की गई स्टोरी के कारण की गई.
मुकेश चंद्राकर बिजापुर में एक चर्चित नाम थे, जो अपनी निडर रिपोर्टिंग के लिए मशहूर थे, खासकर अपने यूट्यूब चैनल बस्तर जंक्शन के लिए.
स्थानीय लोग उनसे बड़े घटनाक्रमों की रिपोर्टिंग की उम्मीद करते थे, जैसे कि पास के जंगलों में माओवादीओं के खिलाफ ऑपरेशन्स से लेकर रोज़मर्रा के नागरिक मुद्दे. मुकेश अपनी कड़ी और सटीक रिपोर्ट के लिए जाने जाते थे, जो बस्तर के दूरदराज गांवों के लोगों की संघर्षों को उजागर करती थीं, माओवादी विद्रोहियों और सुरक्षा बलों के बीच संघर्ष में फंसे ग्रामीणों की स्थिति, और क्षेत्र में सड़कों सहित खराब इंफ्रास्ट्रक्चर की स्थिति को दिखाती थीं.
सुशमा हलदार, जो बिजापुर की 26 वर्षीय निवासी हैं, ने मुकेश को उनके यूट्यूब रिपोर्ट्स के लिए याद किया, खासकर माओवादी मुद्दे पर उनके गहरे जंगलों से की गई डिटेल रिपोर्टिंग को.
उन्होंने कहा, “मैं उनका चेहरा याद करती हूं, क्योंकि मैंने उनके वीडियो यूट्यूब पर देखे थे. वह बिजापुर के सभी मुद्दों पर रिपोर्टिंग करने वाले सबसे प्रसिद्ध रिपोर्टर थे.”
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बड़े दिल वाला जोशीला पत्रकार
मुकेश चंद्राकर का पत्रकारिता का सफर छोटा था, लेकिन असाधारण था.
वह बासागुड़ा में जन्मे थे, जो बिजापुर जिला मुख्यालय से लगभग 50 किलोमीटर दूर स्थित है, और उन्हें पास के दंतेवाड़ा के एक बोर्डिंग स्कूल में भेजा गया था. मुकेश और उनके बड़े भाई, युकेश, को उनकी मां ने पाला, जो एक आंगनवाड़ी कार्यकर्ता थीं और बहुत कम सैलरी मिलती थीं.
उनके पत्रकार मित्र याद करते हैं कि बचपन में मुकेश को मक्का और आटे पर गुजर करना पड़ता था.
मुकेश को पत्रकारिता में आने की प्रेरणा अपने भाई युकेश से मिली, जिन्होंने पत्रकारिता में करियर शुरू किया था जबकि मुकेश अपनी ग्रेजुएशन की पढ़ाई पूरी कर रहे थे.
स्थानीय साथी मुकेश को एक जुनूनी पत्रकार के रूप में याद करते हैं, जो कभी भी किसी कहानी का पीछा करने में कोई रुकावट नहीं डालते थे.
वह अपनी उदारता और लोगों की मदद करने के लिए हमेशा आगे बढ़ने की इच्छा के लिए भी याद किए जाते थे.
रंजन दास, जो 2016 से मुकेश के करीबी मित्र थे, ने बताया कि जब वह दंतेवाड़ा से बिजापुर आए थे और एक स्थानीय अखबार के रिपोर्टर के रूप में काम करने लगे थे, तो मुकेश ने उन्हें अपने पास बुलाया था.
“मेरे पास एक अच्छा नौकरी का अवसर था, लेकिन मेरे पास रहने के लिए कोई जगह नहीं थी, इसलिए मुझे बिजापुर आने में संदेह था. लेकिन जब मैंने मुकेश से संपर्क किया, तो उन्होंने मुझे आने को कहा और रहने की व्यवस्था कर दी,” रंजन दास ने दिप्रिंट से कहा.
उन्होंने आगे कहा, “मेरे पास कुछ भी नहीं था, सिर्फ 4,000-5,000 रुपये जेब में थे और मैं बाइक से बिजापुर आया. मुकेश ने मुझे उसी झोपड़ी में साझा आवास की पेशकश की, जहां वह रह रहे थे. पहले तीन महीनों तक मैं किराया नहीं चुका पाया, लेकिन मुकेश ने कभी शिकायत नहीं की.”
रायपुर स्थित एक राष्ट्रीय दैनिक के संवाददाता ने कहा कि मुकेश बिजापुर में हमेशा मदद के लिए तैयार रहते थे.
उन्होने कहा, “वह हमेशा उन लोगों की मदद करने के लिए तैयार रहते थे जो उन्हें जानते थे और दूसरों की मदद करने के लिए हमेशा नए विचार रखते थे. उनकी हत्या बिजापुर और पूरे बस्तर क्षेत्र के अन्य पत्रकारों पर एक गहरा असर डालेगी, क्योंकि यह उनके काम के सीधे परिणामों का निरंतर स्मरण रहेगा.”
पहली कहानी और फेम की शुरुआत
मुकेश एक ऐसे पत्रकारों की टीम का हिस्सा थे जो बिजापुर में एकजुट होकर काम करते थे, क्योंकि उन्हें प्रशासन और माओवादियों से दोनों ओर से दुश्मनी का सामना करना पड़ता था. इस टीम में गणेश मिश्रा, रंजन दास और चेतन शामिल थे.
मुकेश की पत्रकारिता की शुरुआत 2010 में एक समय बहुत लोकप्रिय चैनल, सहारा समय, से हुई थी, जहां उन्होंने बस्तर के उन दूरदराज़ इलाकों से रिपोर्टिंग की जो बाहरी दुनिया के लोगों के लिए कम ही देखे गए थे या अनछुए थे.
अपनी पत्रकारिता के दौरान मुकेश ने एक बार बिजापुर जिले के अंदर एक झरने को खोज निकाला. उन्होंने इस झरने के बारे में रिपोर्ट किया और इसकी तुलना कई अन्य प्रसिद्ध झरनों से की जो पर्यटकों में लोकप्रिय थे.
“उनकी रिपोर्टिंग ने छत्तीसगढ़ में नम्बी झरने को टूरिज्म मैप पर ला खड़ा किया,” मुकेश के पत्रकार मित्र गणेश मिश्रा ने कहा.
सहारा समय के बाद मुकेश ने ईटीवी नेटवर्क जॉइन किया, जिसे बाद में नेटवर्क 18 ने अधिग्रहित कर लिया.
मुकेश को अपने दोस्तों के साथ पहचान उस समय मिली जब उन्होंने माओवादियों द्वारा उठाए गए सीआरपीएफ कमांडो राकेश्वर सिंह मंहास की रिहाई के लिए बातचीत की.
मिश्रा ने इस घटना को याद करते हुए कहा कि उन्हें एक वरिष्ठ माओवादी कमांडर से फोन आया, जिसमें बताया गया कि एक सीआरपीएफ कमांडो उनकी कस्टडी में है और वह सरकार के साथ बातचीत करने के लिए उनकी मदद मांग रहे हैं.
मिश्रा ने कहा कि माओवादी कमांडर ने उनसे विश्वसनीय व्यक्तियों की एक टीम बनाने को कहा और यह मुकेश थे जिन्होंने उन बातचीतों की रूपरेखा तैयार की, जिससे मंहास की रिहाई संभव हो पाई.
उनके X (पूर्व में ट्विटर) टाइमलाइन पर एक ट्वीट में मुकेश को बाइक पर राकेश मंहास के साथ, और उनके पत्रकार दोस्तों द्वारा चलाए जा रहे तीन अन्य बाइकों के साथ देखा जा सकता है.
ले आये @crpfindia के वीर जवान को।@AmitShah @HMOIndia @ipskabra @ipsvijrk @IpsDangi @IPS_Association @bhupeshbaghel @tamradhwajsahu0 pic.twitter.com/sxIljeUnAd
— Mukesh Chandrakar (@MukeshChandrak9) April 8, 2021
हालांकि, जैसे-जैसे उनकी प्रसिद्धि बढ़ी और बिजापुर में टीवी चैनल्स उनके और उनके दोस्तों से इंटरव्यू लेने के लिए आने लगे, मुकेश शायद अपने खुद के नियोक्ता को फीड भेजने में देरी करने लगे.
इससे उनके रायपुर में अपने बॉस के साथ विवाद हो गया. एक राष्ट्रीय दैनिक में काम करने वाले पत्रकार ने कहा कि यह वह दिन था जब मुकेश ने अपने नियोक्ता से कॉल काटा और खुद पर काम करने का फैसला किया.
सपनों से भरपूर
करीब एक महीने बाद, जब सीआरपीएफ कमांडो घटना और उनके पूर्व बॉस के साथ झगड़े के बाद, मुकेश ने यूट्यूब पत्रकारिता की दुनिया में कदम रखा.
उन्होंने मई 2021 में अपना चैनल “बस्तर जंक्शन” शुरू किया, जहां उन्होंने बिजापुर जिले के गहरे इलाकों से ग्राउंड रिपोर्ट्स बनाई.
रंजन दास ने याद करते हुए कहा कि मुकेश कभी भी शब्दों को घुमा-फिरा कर नहीं बोलते थे और उन्होंने हमेशा उन मुद्दों पर खुलकर बात की जो समाज के हाशिए पर रहने वाले लोगों, जैसे आदिवासियों और गरीबों से जुड़े थे.
रंजन दास ने कहा,”वह कभी किसी के दबाव में नहीं आते थे। जब भी उन्हें कुछ गलत लगता था, तो वह सत्ता और माओवादी दोनों के खिलाफ बोलते थे.”
आदिवासी लोगों और उनकी स्थिति में सुधार के लिए सरकार की ओर से कोई पहल नहीं होने पर मुकेश को उनके पत्रकार दोस्तों ने “जेएनयू” उपनाम दिया था.
“वह इन मुद्दों पर बहुत मुखर थे और वामपंथी विचारधारा की ओर झुके हुए थे,” रंजन ने कहा.
चैनल पर अपलोड किए गए सैकड़ों वीडियो रिपोर्टों में से एक में, मुकेश एक 10 वर्षीय बच्चे की मौत की रिपोर्ट करते दिखते हैं, जिसे माओवादी द्वारा लगाए गए इम्प्राइज्ड एक्सप्लोसिव डिवाइस (IED) के प्रभाव से मारा गया.
वह गंगालूर गांव, बिजापुर में माओवादी और सुरक्षा बलों के बीच मुठभेड़ में मारे गए 6 महीने के एक शिशु की भी रिपोर्ट करते हैं.
इन वीडियोज़ में से कई में मुकेश नक्सलियों के गढ़ से रिपोर्ट करते दिखाई देते हैं, जहां वह माओवादी ऑपरेशनों और उनके द्वारा चलाए गए समानांतर सरकार के बारे में जानकारी देते हैं, जिसमें कोर्ट भी शामिल होते हैं, जो उनके नियंत्रण वाले क्षेत्रों में होती थी.
दास ने कहा,”वह माओवादियों को भी खुलकर चुनौती देने से कभी नहीं डरते थे. एक बार रिपोर्टिंग करते हुए उन्होंने सार्वजनिक संपत्ति को जलाने के माओवादियों के कदम पर सवाल उठाया. उन्होंने पूछा, अगर माओवादी सच में संसाधनों की परवाह करते हैं तो वे उन्हें क्यों जला रहे हैं. इसके बाद माओवादियों ने भी अप्रत्यक्ष रूप से अपनी नाराजगी जताई थी.”
दास ने बस्तर में पत्रकारों की स्थिति पर भी ध्यान आकर्षित किया, जहां उन्हें सच बोलने के कारण नागरिकों और माओवादियों दोनों से धमकियां मिलती हैं.
मुकेश के पत्रकार दोस्तों ने यह भी याद किया कि वह अंतरराष्ट्रीय समाचार चैनलों के संघर्ष क्षेत्रों की रिपोर्टिंग को बड़े ध्यान से फॉलो करते थे और चाहते थे कि उनका यूट्यूब चैनल भी उसी तरह से प्रसिद्ध हो।
उन्होंने कहा कि मुकेश का सपना था कि बस्तर जंक्शन को रायपुर और दिल्ली के कुछ प्रमुख समाचार चैनलों जितना बड़ा बनाएं, जिसमें एक बड़ा ऑफिस हो और कई रिपोर्टर ग्रामीण इलाकों से रिपोर्ट करें.
मुकेश के पत्रकार दोस्तों के अनुसार, बस्तर जंक्शन के 1,77,000 सब्सक्राइबर्स हो गए थे और यूट्यूब ने उन्हें एक स्थिर आय प्रदान करनी शुरू कर दी थी.
“औसतन, यूट्यूब से उन्हें 20,000-22,000 रुपये प्रति माह मिलते थे, जो लोगों के लिए एक सपना था, जो अत्यधिक गरीबी से उबरकर आए थे,” मिश्र ने समझाया.
बड़े ऑफिस के अलावा, मुकेश भी अपनी यूट्यूब आय से अपना सपना घर बनाने की योजना बना रहे थे।
प्रमोद चौहान, 40 वर्षीय व्यापारी, जो मुकेश के पड़ोसी होते, याद करते हैं कि मुकेश ने उन्हें कभी भी निर्माण कार्य में मदद नहीं मांगी, हालांकि वह निर्माण व्यापार में थे.
“वह हमेशा व्यक्तिगत रिश्तों को महत्व देते थे. उन्होंने मुझसे निर्माण में मदद नहीं मांगी, क्योंकि वह नहीं चाहते थे कि हमारे व्यक्तिगत रिश्ते में कोई बाधा आए,” चौहान ने दिप्रिंट को बताया.
“यह उनके परिवार और समाज के लिए एक बड़ा झटका है. वह इस प्लॉट पर निर्माण कार्य शुरू करना चाहते थे,” उन्होंने कहा. “वह स्विट्ज़रलैंड की यात्रा पर भी जाना चाहते थे, लेकिन वह ऐसा नहीं कर सके क्योंकि वह कभी पैसे नहीं जुटा पाए.”
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आखिरी रिपोर्ट
मुकेश की मौत से सिर्फ एक हफ्ते पहले, उन्होंने 2024 के अंत में बिजापुर के नक्सल प्रभावित इलाकों से दो बड़ी खबरें दी थीं.
एक खबर सरकारी स्कूलों में काम करने वाले शिक्षकों की हालत पर थी, और दूसरी खबर उस सड़क निर्माण पर थी जिसे सुरेश चंद्राकर ने बिजापुर के नक्सल प्रभावित गांवों में बनवाईं थी.
24 दिसंबर को इन दोनों खबरों ने स्थानीय शिक्षा दूतों के सामने आने वाली समस्याओं को दिखाया, जो आदिवासी बच्चों को जंगलों में अस्थायी स्कूलों में पढ़ाते थे. इनमें से एक खबर नेलास्नार और गंगालूर गांवों के बीच खराब सड़कों की हालत पर थी.
शिक्षा दूतों की खबर में बताया गया था कि वे तीन महीने से बिना वेतन के काम कर रहे थे, जिससे छत्तीसगढ़ सरकार ने हस्तक्षेप किया और घोषणा की कि अब इन दूतों को उनका वेतन मिलेगा.
इस खबर का असर यह था कि मुकेश की पत्रकारिता ने अनसुनी आवाज़ों को उठाया और जिम्मेदार संस्थाओं को सामने लाया.
मुकेश की मौत ने पत्रकारों को यह याद दिलाया कि छत्तीसगढ़ जैसे इलाकों में रिपोर्टिंग करना कितनी जोखिम भरा हो सकता है.
मुकेश के भाई, पुरुषोत्तम ने कहा कि छत्तीसगढ़ सरकार को पत्रकारों की सुरक्षा के लिए कानून बनाना चाहिए ताकि कोई और पत्रकार केवल अपना काम—सच्चाई बताने—की वजह से अपनी जान न गवाए.
एनडीटीवी के संपादक, अनुराग द्वारी ने कहा कि मुकेश ने सच्चाई को सामने लाने के लिए अपनी जान दी.
“हम उनके परिवार के साथ हैं और हम चाहते हैं कि दोषियों को जल्दी से सजा मिले. उनका बलिदान व्यर्थ नहीं जाएगा और हम उनके रास्ते पर चलते हुए पारदर्शिता और न्याय की लड़ाई जारी रखेंगे.”
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
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