शिमला: जलविद्युत परियोजनाओं पर वाटर सेस विवाद को लेकर पंजाब और हरियाणा के साथ हिमाचल प्रदेश की खींचतान के बीच, केंद्र सरकार का राज्यों द्वारा इस तरह के सेस को “निराशाजनक” करने का प्रक्षेपास्त्र और बिजली डेवलपर्स से विवाद के बीच, पहाड़ी राज्य इस मुद्दे पर बिजली उत्पादन कंपनियों से चर्चा करने के लिए एक पैनल स्थापित करने के लिए तैयार है.
राज्य मंत्रिमंडल ने मंगलवार को जल शक्ति, कानून और वित्त विभागों के प्रतिनिधियों के साथ राज्य के बिजली सचिव राजीव शर्मा की अध्यक्षता में एक पैनल बनाने का फैसला किया. शर्मा ने दिप्रिंट से कहा, “सरकार ने एक समिति बनाने का फैसला किया है. हम इस मुद्दे पर बिजली डेवलपर्स के साथ चर्चा करेंगे.”
16 मार्च को मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार ने राज्य में जलविद्युत परियोजनाओं पर वाटर सेस लगाने के लिए विधानसभा में जलविद्युत उत्पादन हिमाचल प्रदेश वाटर सेस, विधेयक पारित किया.
हिमाचल सरकार राज्य की बिजली उत्पादन कंपनियों द्वारा किए गए खर्च को वहन करेगी, जबकि सतलुज जल विद्युत निगम लिमिटेड (एसजेवीएनएल), नेशनल थर्मल पावर कॉरपोरेशन (एनटीपीसी) और नेशनल हाइड्रो इलेक्ट्रिक पावर कॉरपोरेशन (एनएचपीसी) जैसे अन्य खिलाड़ियों को उपकर का भुगतान करना होगा.
जलविद्युत कंपनी एसजेवीएनएल सहित कुछ बिजली परियोजना कंपनियों ने सेस को हिमाचल प्रदेश हाई कोर्ट में चुनौती दी, जिसके बाद 26 अप्रैल को अदालत ने मामले में राज्य सरकार को नोटिस जारी किया. मामले की अगली सुनवाई को 28 जून के लिए सूचीबद्ध किया गया है.
नाम न बताने की शर्त पर जल शक्ति विभाग के एक अधिकारी ने दिप्रिंट को बताया कि लगभग 90 जलविद्युत विकास कंपनियों ने एनटीपीसी और एनएचपीसी सहित जल सेस के लिए राज्य सरकार के साथ नए अधिनियम के तहत अपना पंजीकरण कराया है.
हालांकि, राज्य सरकार के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा, “सरकार ने कुछ पहलुओं की अनदेखी की…सेस लगाने से पहले इस पैनल का गठन किया जाना चाहिए था.”
उन्होंने आगे कहा, “केंद्र द्वारा इसे अवैध करार दिए जाने के बाद, संसदीय पैनल ने भी इसे हतोत्साहित किया है, बड़े खिलाड़ी बातचीत नहीं करना चाहेंगे. अब हिमाचल सरकार बैकफुट पर है.”
2019 में जलविद्युत पर अपनी रिपोर्ट में ऊर्जा पर एक संसदीय स्थायी समिति ने स्पष्ट रूप से कहा था कि वाटर सेस लगाने से “जलविद्युत परियोजनाओं की व्यवहार्यता प्रभावित हो सकती है”. यह रेखांकित करते हुए कि कुछ राज्य प्रत्येक क्यूबिक मीटर पानी के लिए सेस लगाते हैं, रिपोर्ट में कहा गया है कि “ऐसा सेस लगाने का कोई औचित्य नहीं था क्योंकि पानी वापस नदियों में चला जाता है”.
एसजेवीएन के एक अधिकारी ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए दिप्रिंट को बताया, “चूंकि केंद्र सरकार ने इसे अवैध और असंवैधानिक घोषित कर दिया है, इसलिए चर्चा के लिए कुछ भी नहीं बचा है. हमने इसे कोर्ट में चुनौती भी दी है.”
हालांकि, बोनाफाइड हिमाचली हाइड्रो पावर डेवलपर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष राजेश शर्मा ने कहा कि पैनल स्थापित करने का निर्णय एक स्वागत योग्य कदम है.
शर्मा ने दिप्रिंट से कहा, “हमें उम्मीद है, सरकार इस मामले को पूरी तरह से समझेगी. बातचीत से कोई भी मसला हल हो सकता है. हम समिति के सामने अपनी बात स्पष्ट करेंगे.”
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बिल और पैनल गठन
फरवरी में सुक्खू ने दावा किया कि राज्य पर 91,000 करोड़ रुपये से अधिक की वित्तीय देनदारियां हैं. सेस राज्य के राजस्व को बढ़ाने के लिए प्रस्तावित किया गया था और राज्य सरकार की अपेक्षाओं के अनुसार, 172 जलविद्युत परियोजनाओं से 4,000 करोड़ रुपये प्राप्त होंगे.
हिमाचल प्रदेश- पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, दिल्ली, चंडीगढ़ उत्तर प्रदेश, गोवा, दिल्ली और जम्मू और कश्मीर को पानी और बिजली प्रदान करता है.
मार्च में पहाड़ी राज्य द्वारा विधेयक पारित किए जाने के एक हफ्ते बाद, हरियाणा और पंजाब दोनों ने अपनी-अपनी विधानसभाओं में प्रस्ताव के खिलाफ प्रस्ताव पारित किया. सुक्खू ने मार्च में अपने पंजाब समकक्ष भगवंत सिंह मान और अप्रैल में हरियाणा के मुख्यमंत्री मनोहर लाल खट्टर के साथ चर्चा की थी ताकि उन्हें आश्वस्त किया जा सके कि दोनों राज्यों को कोई वित्तीय नुकसान नहीं होगा. हालांकि, राज्य अपने रुख से टस से मस नहीं हुए.
25 अप्रैल को नकदी की तंगी से जूझ रहे राज्य के सबसे बड़े राजस्व सृजन के कदमों में से एक को विफल करते हुए, बिजली मंत्रालय के निदेशक आर.पी. प्रधान ने सभी राज्यों के मुख्य सचिवों को लिखे एक पत्र में कहा, “उत्पादन पर कोई कर या शुल्क बिजली, जिसमें थर्मल, हाइड्रो, पवन, सौर, परमाणु आदि सभी प्रकार की पीढ़ी अवैध और असंवैधानिक है.”
सीएम के प्रमुख सलाहकार नरेश चौहान ने मंगलवार को कहा कि सरकार राज्य की अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने के तरीके खोज रही है, जो चरमरा गई है. उन्होंने दिप्रिंट को बताया, “हम राज्य का लाभ चाहते हैं. हम चाहते हैं कि सभी पक्षों को सुना जाए. पैनल इस मुद्दे पर चर्चा करेगा और यह सुनिश्चित करेगा कि वाटर सेस सुचारू रूप से लगाया जाए.”
उत्तराखंड जल विद्युत निगम लिमिटेड (यूजेवीएनएल) के पूर्व प्रबंध निदेशक एस.एन. वर्मा ने मंगलवार को दिप्रिंट को बताया, “जलविद्युत परियोजनाएं बिजली पैदा करने के लिए पानी की खपत नहीं करती हैं, वे टरबाइन के माध्यम से बहने वाले पानी की गतिज ऊर्जा का उपयोग करती हैं. सेस लगाना एक त्रुटिपूर्ण विचार है जो इस क्षेत्र को प्रतिकूल रूप से प्रभावित कर सकता है.”
राज्य सरकार के इस आश्वासन के बावजूद कि सेस का असर बिजली उत्पादन कंपनियों पर पड़ने वाले उपभोक्ताओं पर नहीं पड़ेगा, वर्मा ने इस निर्णय को “अव्यावहारिक” कहा था.
31 मार्च को जारी एक बयान में हिमाचल प्रदेश विद्युत नियामक आयोग (एचपीईआरसी) ने कहा था, “वाटर सेस उपभोक्ताओं को मौजूदा टैरिफ के अलावा 1.20-1.30 रुपये प्रति यूनिट तक प्रभावित करेगा.”
हालांकि, राज्य सरकार ने यह घोषणा करके बोझ को कम किया कि वह राज्य बिजली बोर्ड को सब्सिडी का भुगतान करेगी, जिसने टैरिफ बढ़ाने के लिए फरवरी में एचपीईआरसी के समक्ष एक याचिका दायर की थी.
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