स्टीफन ग्रिफिन, लीड्स विश्वविद्यालय
लीड्स, चार अप्रैल (द कन्वरसेशन) 2020 से, हमने सुना है कि कोविड मुख्य रूप से बुजुर्गों या कमजोर लोगों के लिए एक समस्या है। टीकों ने बीमारी के खिलाफ उनकी सुरक्षा में नाटकीय रूप से सुधार किया है, लेकिन जब टीकाकरण की बात आती है तो बच्चों और युवाओं का स्थान सूची में सबसे नीचे होता है क्योंकि यह माना जाता है कि उन्हें कोविड से बहुत कम जोखिम है। कोविड के टीके अब यूके में 12 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए उपलब्ध हो रहे हैं।
स्वास्थ्य सचिव ने 5 से 11 साल के बच्चों के टीकाकरण को ‘‘गैर-जरूरी’’ माना है, जो मुझे लगता है कि गलत है, जैसा कि मैंने पहले तर्क दिया है। कई माता-पिता की तरह, मैंने हाल के महीनों में हमारे स्कूलों में कोविड की एक लहर देखी है, क्योंकि सरकार ने वायरस को रोकने के अधिकांश उपायों को हटाते हुए स्कूल में उपस्थिति को प्राथमिकता दी है।
शुक्र है, मैं व्यक्तिगत रूप से किसी ऐसे बच्चे को नहीं जानता जो गंभीर बीमारी से पीड़ित हो या जिसे लॉंग कोविड हुआ हो। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि ऐसा नहीं होता है – उदाहरण के लिए, हमें पूरी आबादी पर विचार करने की जरूरत है, जैसा कि हम सड़क यातायात दुर्घटनाओं के बारे में सोचते समय करते हैं।
मैं बच्चों को वैक्सीन देने का पुरजोर समर्थन करता हूं, और न केवल एक वायरोलॉजिस्ट के रूप में, बल्कि एक माता-पिता के रूप में भी। मैं उन कुछ बदकिस्मत लोगों में से हूं, जिन्होंने एक बच्चे के गंभीर रूप से अस्वस्थ होने का अनुभव किया, मेरे 14 सप्ताह के बेटे को बैक्टीरियल मैनिंजाइटिस के कारण अस्पताल में रहना पड़ा था।
मैं घर पर अपनी बेटी की देखभाल कर रहा था, जबकि मेरी पत्नी अस्पताल में दिन रात जागकर बीमारी से लड़ते हमारे बच्चे की देखभाल कर रही थी। समय पर एंटीबायोटिक दवाएं मिलने से मेरे बेटे के साथ और बुरा होने से बच गया, लेकिन बाद में क्लिनिक आते जाते मैंने महसूस किया कि हम कितने भाग्यशाली थे। यदि वह बड़ा होता, तो बचपन में लगने वाले टीकों से वह बीमारी की चपेट में नहीं आया होता।
यह ठीक है कि वास्तव में, वयस्कों के लिए जोखिमों की तुलना में छोटे बच्चों के कोविड से गंभीर रूप से बीमार होने का जोखिम कम होता है। लेकिन यह गलत तुलना है। वास्तविकता यह है कि कोविड के इतने प्रचलित होने के साथ, बीमारी से उत्पन्न प्रतिशत जोखिम बच्चों में और अधिक गंभीर मामलों में तब्दील हो जाता है। यह तब और स्पष्ट हो जाता है जब आप वयस्कों से अलग उनके जोखिम को देखते हैं और देखते हैं कि कैसे कोविड बच्चों के स्वास्थ्य को प्रभावित कर रहा है।
वयस्कों की तुलना में बच्चे बड़ी संख्या में नहीं मरते हैं, जैसा कि हम उम्मीद करेंगे, और सार्वजनिक स्वास्थ्य ने 1980 के दशक से किशोर मृत्यु दर में लगातार कमी देखी है। 2020 में, एक से 15 वर्ष की आयु के बच्चों में 800 से कम मौतें हुईं, जिनमें से केवल 20 कोविड के कारण थीं।
हालाँकि, 2021 में स्कूलों में वापसी ने नाटकीय रूप से इसमें वृद्धि देखी, राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय के अनुसार अंडर-19 में 120 से अधिक कोविड मौतें हुईं। जनवरी में ओमिक्रोन के प्रसार के दौरान अस्पतालों में पहुंचे लोगों में 8% से अधिक अंडर -18 थे और कोविड अब यूके में बच्चों की मृत्यु के शीर्ष कारणों में से एक है।
प्रारंभिक संक्रमण होने पर, एक बच्चे के जीवन पर लंबे कोविड का प्रभाव लगभग अकल्पनीय है। हजारों बच्चों ने कोरोनवायरस की चपेट में आने के बाद 12 महीनों से अधिक समय तक दुर्बल करने वाली बीमारी का अनुभव किया है, कुछ तो महामारी की शुरुआत से ही इसके शिकार हैं, और मामले बढ़ रहे हैं। साथ ही, हमने अभी तक ओमिक्रोन के पूर्ण प्रभाव का निर्धारण नहीं किया है।
यह जानते हुए कि कोविड अन्य दीर्घकालिक जटिलताओं का कारण बनता है और यह कि टीके संक्रमण को रोक सकते हैं और गंभीर कोविड रोग तथा मृत्यु को रोकने में अत्यधिक प्रभावी हैं। यह धारणा कि कोरोना वायरस से संक्रमित होकर बच्चे भविष्य में सुरक्षा हासिल कर सकते हैं, तुलनात्मक रूप से गैर-जिम्मेदाराना सोच है।
द कन्वरसेशन एकता एकता
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