मणिपुर में पुलिस के शस्त्रागार खाली, भीड़ ने बोला धावा—हथियार लूटे, ‘स्कूटर पर सवार’ हुए और भाग गए

इंफाल: जब चार मई को दोपहर 2:30 बजे इंफाल ईस्ट के पांगी में मणिपुर पुलिस प्रशिक्षण केंद्र पर हज़ारों लोगों की उग्र भीड़ ने कथित तौर पर धावा बोल दिया, तो गेट पर अकेला खड़ा गार्ड बेबस होकर सब लुटता हुआ देखता रहा. हज़ारों की संख्या में परिसर में मेटल कटर, पत्थर और लाठियों से लैस, भीड़ विशाल परिसर में घुसी, कथित तौर पर ताला काट दिया और सीधे शस्त्रागार की ओर बढ़ गई.

ड्यूटी पर मौजूद 20 गार्डों ने घबराकर खाली गोलियां चलाईं, लेकिन उनकी संख्या कम थी. पुरुषों ने कथित तौर पर दरवाजा तोड़ दिया, पुलिस कर्मियों को ट्रेनिंग देने में इस्तेमाल की जाने वाली डमी बंदूक सहित – वो सब कुछ चुरा लिया जो वे अपने हाथों में रख सकते थे और इन्वेंट्री रजिस्टर को साथ लेकर चले गए. सूत्रों ने बताया कि उनमें से कुछ स्कूटर या तिपहिया वाहनों पर भी सवार थे.

पंगेई में जो हुआ वह अगले महीने दोहराया गया जब मणिपुर में कई स्थानों पर पुलिस बटालियनों और स्टेशनों से कथित तौर पर हथियार लूट लिए गए. हालांकि, लूटपाट मुख्य रूप से मैतेइ बहुल घाटी क्षेत्र में केंद्रित थी, कुछ घटनाएं चूड़ाचांदपुर के पहाड़ी जिले में भी हुईं, जो मुख्य रूप से कुकी समुदाय का गढ़ माना जाता है और उनके द्वारा बसाया गया है.

29 मई से शुरू हुए केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह के राज्य के चार दिवसीय दौरे के समय तक लूटपाट जारी रही.

घटनाओं से परिचित सूत्रों के अनुसार, पुलिस गार्डों ने बिना एक भी गोली चलाए बिना स्वेच्छा से भीड़ को चाबी सौंप दी. ज्यादातर मामलों में हथियारों की सूची दर्ज करने वाले रजिस्टर नष्ट हो गए या चोरी हो गए.

उन्होंने बताया कि कुछ मामलों में भीड़ में शामिल लोगों ने अपने आधार कार्ड गार्डों को सौंप दिए – उनके जातीय रिश्तेदार – उन्हें आश्वासन दिया कि लड़ाई खत्म होने के बाद वे हथियार वापस कर देंगे.

चोरी हुए हथियारों का पता लगाने के लिए मणिपुर पुलिस अंधेरे में तीर चला रही है. अधिकांश इकाइयों में इन्वेंट्री रिकॉर्ड के साथ–जो मैन्युअल रूप से भरे हुए थे–गायब होने के कारण, वे नहीं जानते कि कितने हथियार अनट्रेंड भीड़ के हाथों में आ गए हैं.

पुलिस के एक सूत्र ने दिप्रिंट को बताया कि लूटे गए हथियारों में से कई दशकों से पुलिस द्वारा अपराधियों और जातीय मिलिशिया से जब्त की गई सिंगल और डबल बोर राइफलें थीं. एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “हमें ठीक-ठीक पता नहीं है कि कितने हथियार लूटे गए हैं,” उन्होंने कहा, “जब तक हम किसी तरह की व्यवस्था बहाल करने और अपने रिकॉर्ड को फिर से बनाने में सक्षम नहीं हो जाते, तब तक हमें पता नहीं चलेगा.”

नाम न छापने की शर्त पर केंद्रीय बलों के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “लूट इसलिए हुई क्योंकि मैतेइ नाराज़ और असुरक्षित हैं. जब दंगे शुरू हुए, तो उन्होंने महसूस किया कि कुकी के पास निहत्थे होने के बावजूद अत्याधुनिक हथियार थे. इसलिए उन्होंने हथियार चुराए थे.”

चोरी हुए हथियारों की बरामदगी के लिए मणिपुर पुलिस बड़े पैमाने पर तलाशी अभियान शुरू कर रही है, जिसकी घोषणा केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने पिछले गुरुवार को की थी. मणिपुर सरकार के सुरक्षा सलाहकार कुलदीप सिंह ने कहा कि आगे की लूट को रोकने के लिए, शेष हथियारों को सीएपीएफ (केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल) और आरएएफ (रैपिड एक्शन फोर्स) की निगरानी में रखा गया है.

सिंह को उम्मीद है कि तलाशी अभियान में और हथियार मिलेंगे. उन्होंने कहा, “न केवल इंफाल में, बल्कि चूड़ाचांदपुर में भी हथियार छीने गए हैं. हम पुलिस को सलाह दे रहे हैं कि तुरंत तलाशी अभियान शुरू किया जाना चाहिए.”

दिप्रिंट ने डीजीपी राजीव सिंह और एडीजीपी (इंटेलिजेंस) ए.के. सिन्हा से संपर्क की कोशिश की, लेकिन वे टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे.

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कई डकैतियां, बिना बंदूक वाली पुलिस

स्टेडियमों और खेल परिसरों से घिरे, इंफाल पूर्व में खुमान लंपक में नौवीं महिला इंडिया रिजर्व बटालियन (आईआरबी) के बैरक की ओर जाने वाली दो कच्ची सड़कें हैं. परिसर के प्रवेश द्वार पर तैनात दो गार्ड निहत्थे हैं, जिनकी पिस्तौलें लुटेरों ने लूट ली हैं.

इमारत के अंदर, दो महिला कर्मी एक कोने में बंद कमरे की रखवाली कर रही हैं, जिसमें निवासियों के लिए वार्ड भी हैं. चार मई की शाम को भीड़ ने इस शस्त्रागार पर भी हमला कर दिया.

नौवीं महिला आईआरबी की कमांडेंट खोइसनाम सरमा देवी ने कहा, “मैं पुष्टि कर सकती हूं कि लूटपाट हुई थी. मैं उस शाम वहां मौजूद नहीं थी, लेकिन मुझे सूचना मिली कि भीड़ में लगभग 1,000 लोग थे.”

उन्होंने स्थानीय पुलिस पर चोरी रोकने में विफल रहने का आरोप लगाया. उन्होंने कहा,“भीड़ सड़क से आई थी. यह पुलिस द्वारा कानून और व्यवस्था की पूरी तरह से विफलता है.”

पुलिस अनुसंधान और विकास ब्यूरो के अनुसार, मणिपुर में पुलिस की स्वीकृत संख्या 25,080 है और वास्तविक संख्या 28,894 पुलिस है. इनमें से 15,200 सिविल पुलिस में, 6,236 सशस्त्र पुलिस (सभी प्रकार) में और 7,458 आईआरबी में हैं, जो केंद्र द्वारा वित्त पोषित राज्य पुलिस इकाइयां हैं.

प्रति 108.98 नागरिकों पर एक पुलिस अधिकारी है, जो नागालैंड और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के बाद देश में सबसे अधिक है. अधिकांश राज्यों की तरह, पुलिस पर खर्च मणिपुर के बजट का मामूली हिस्सा है, जो 2021 में 20,222 करोड़ रुपये में से 1,901 करोड़ रुपये था.

पांगेई में पुलिस ट्रेनिंग केंद्र के अलावा, सातवीं मणिपुर राइफल्स (एमआर) और 6वीं IRB के परिसर, जो आसपास हैं, को भी 4 मई को लूट लिया गया था. सड़क जाम कर दी गई थी और केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल की एक कंपनी को प्रशिक्षण केंद्र में तैनात कर दिया गया था, लेकिन भीड़ के लिए ये कोई चुनौती नहीं थी. उन्होंने 28 मई को दूसरी बार पुलिस प्रशिक्षण केंद्र और 6वें आईआरबी के परिसर पर हमला किया.

मणिपुर पुलिस के सूत्रों के अनुसार, 24 दिनों की अवधि के भीतर, हिंगंग पुलिस स्टेशन के अधिकार क्षेत्र में सात और स्थान – जिसके अंतर्गत पांगी प्रशिक्षण केंद्र, 7वें एमआर और 6वें आईआरबी आते हैं – को लूट लिया गया.

सबसे बड़ा नुकसान 7वीं एमआर के परिसर में हुआ, जहां पहली बटालियन और 8वीं आईआरबी के हथियार भी रखे गए थे.

2017 से मुख्यमंत्री एन. बीरेन सिंह के विधानसभा क्षेत्र हिंगांग में पुलिस थाना एक वीरान इमारत की तरह दिखता है. इसके शस्त्रागार को भी 4 मई को लूट लिया गया था, इसके कर्मचारियों के भी हथियार लूट लिए गए.

पुलिस स्टेशन के एक कर्मचारी ने कहा, “यहां तक कि थाने को भी लूट लिया गया. सुरक्षा गार्ड को पीटा गया और उसकी बंदूक छीन ली गई. सभी डकैतियों पर दस एफआईआर दर्ज की गई हैं, लेकिन जांच एक प्रारंभिक अवस्था में है. हम अब भी यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि इन सभी केंद्रों से कितने हथियार चुराए गए. वे लोग रिकॉर्ड रजिस्टर भी ले गए.”

इस बीच, चूड़ाचांदपुर में सरकारी सूत्रों और चश्मदीदों ने दिप्रिंट को बताया कि जातीय कुकी समूहों ने केंद्र सरकार के साथ बातचीत के दौरान आत्मसमर्पण किए गए हथियारों को वापस ले लिया और अपने निर्दिष्ट क्षेत्रों को छोड़ दिया जहां उन्हें संचालन निलंबन (एसओओ) समझौते के तहत रहना था, दोनों गांवों की रक्षा के लिए और मैतेइ को बाहर करने के लिए.

आशंका जताई जा रही है कि जारी झड़पों में लूटे गए हथियारों का बड़े पैमाने पर इस्तेमाल किया जा रहा है. पिछले सप्ताहांत में 16 पुरुष – सभी मैतेइ बहुल इंफाल घाटी और कुकी-प्रभुत्व वाली पहाड़ियों के बीच की सीमा पर स्थित फायेंग गांव में गोलीबारी में घायल हो गए.

इंफाल और चूड़ाचांदपुर में कई सूत्रों ने आरोप लगाया कि घाटी में भीड़ में मुख्य रूप से मैतेइ पुरुष शामिल थे, जबकि पहाड़ी जिलों में लूटपाट कुकी पुरुषों द्वारा की गई थी. दोनों समुदायों के पास अब एके47, इंसास राइफल, .303 राइफल, कार्बाइन, ग्रेनेड, आंसू गैस के गोले और हजारों राउंड गोला-बारूद होने की संभावना है.

‘एक भी गोली नहीं चली’

पुलिस यूनिट को अपने हथियारों और गोला-बारूद पर कड़ी नज़र रखने की आवश्यकता है. प्रत्येक हथियार का ऑन-पेपर रिकॉर्ड होता है, जिसमें यह भी शामिल होता है कि इसे किसे जारी किया गया और कब लौटाया गया. छोटे हथियारों के लिए सुरक्षा की एक अतिरिक्त परत जोड़ी जाती है क्योंकि बड़ी तोपों के विपरीत इन्हें आसानी से छिपाया और ले जाया जा सकता है.

केंद्रीय बलों के एक सूत्र ने कहा, लेकिन अक्सर, अधिकारी शस्त्रागार की रखवाली करते समय लापरवाह हो जाते हैं. उन्होंने कहा, “पुलिस कर्मचारियों पर अत्यधिक बोझ है. उनके पास इन्वेंट्री का सावधानीपूर्वक रिकॉर्ड रखने के लिए मैनपावर नहीं है.”

इसके अलावा, 4 मई को, जब इंफाल में हिंसा बढ़ रही थी, तो अधिकांश कर्मियों को शहर के विभिन्न स्थानों पर तैनात किया गया था और पुलिस थानों में बहुत कम कर्मचारी बचे थे.

इस बीच, उक्त सूत्र ने कहा कि जब 3 मई को दंगे शुरू हुए, तो यह भावना प्रबल थी कि मैतेइ को कुकी द्वारा कुचल दिया जाएगा – जिन्हें परिष्कृत हथियार माना जाता था. इसके परिणामस्वरूप पुलिस गार्डों का थोड़ा विरोध हो सकता है.

सूत्र ने आगे कहा, “शस्त्रागार की चाबियां पुलिस इकाइयों के स्थानीय कर्मचारियों के पास थीं, जिनमें से अधिकांश मेतैइ थे. कुछ मामलों में यह हथियारों का एक दोस्ताना हैंडओवर था. भीड़ पर कोई गोली नहीं चलाई गई जो इस तरह के अत्याधुनिक हथियार चुरा रही थी.”

3 मई की शाम को चूड़ाचांदपुर में एक निजी हथियार की दुकान को कथित रूप से कुकियों द्वारा लूट लिया गया. दुकान के सीसीटीवी फुटेज, जिसे दिप्रिंट ने भी देखा, में दुकान के अंदर तीन हथियारबंद लोग दिख रहे थे. पहले तो उन्हें डिस्प्ले पर दुकानदार से हथियार मांगते देखा गया, फिर उनमें से एक काउंटर पर कूद गया और गोला-बारूद के डिब्बे निकालने लगा और भी आदमी अंदर आ रहे थे और सीसीटीवी कैमरों को गुलेल से मारना शुरू कर रहे थे.

4 मई की दोपहर को चूड़ाचांदपुर में एक पुलिस प्रशिक्षण केंद्र और कई अन्य थानों में भी लूटपाट की गई, साथ ही प्रवेश रजिस्टर फाड़ दिए गए.

नाम न छापने की शर्त पर एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी ने कहा, “इन केंद्रों पर सशस्त्र गार्डों का भारी पहरा है. फिर भी जब भीड़ आई तो एक गोली नहीं चलाई गई. इस तरह की लूट पहली बार हुई है और संदेह पैदा करती है.”

कॉम्बिंग ऑपरेशन-

हथियारों से खाली शस्त्रागार के साथ, पुलिस अब मैतेइ नेताओं और नागरिक समाज संगठनों से उनके समुदायों तक पहुंचने और हथियारों को सौंपने के लिए संपर्क कर रही है. कई हथियार वास्तव में इस तरह से बरामद किए गए हैं.

हथियार पेड़ों के पीछे, धान के खेतों में, घरों के पीछे और सुनसान जगहों पर दिखने लगे और पुलिस को अज्ञात लोगों ने इस बारे में सूचित किया था.

पंगेई में पुलिस प्रशिक्षण केंद्र के एक सूत्र ने कहा, “हथियारों को लेने वाले बहुत से लोग नहीं जानते कि उनका उपयोग कैसे करना है. उन्हें यह भी नहीं पता कि मैगज़ीन कैसे बदलनी है. इसलिए, कई हथियार अंततः वापस कर दिए गए.”

कर्मचारियों ने कहा, हिंगांग पुलिस ने पुष्टि की कि 4 मई को चुराए गए कई हथियार बरामद कर लिए गए हैं, लेकिन जो 28 मई को चोरी हुए थे, वे अभी भी कहीं नहीं मिले हैं.

पुलिस के एक अधिकारी ने कहा, “अगर लोगों ने इन हथियारों को चुराया है, तो वे उन्हें कब तक छुपा सकते हैं? अगर घर में स्वचालित हथियार मिले तो आप क्या सबूत देंगे? उन्हें डर है कि एक बार कॉम्बिंग ऑपरेशन शुरू होने के बाद वे पकड़े जाएंगे. अब इस रास्ते से और हथियार निकलेंगे.”

इस बीच, मैतेइ नागरिक समाज संगठनों के एक समूह, मणिपुर इंटेग्रिटी (COCOMI) पर समन्वय समिति के मैतेइ नेता के. अथौबा ने समझाया कि लूटपाट कुकी और मैतेइ के बीच लड़ाई की तीव्रता से जुड़ी है.

ज्यादातर लूटपाट मई के पहले सप्ताह में हुई. चार पुलिस स्टेशनों से 2,140 से अधिक हथियार चोरी हो गए, जिनमें से 800 से 900 मई के दूसरे सप्ताह में वापस कर दिए गए, जब इंफाल में हालात सामान्य हो गए, क्योंकि 10 मई तक अधिकांश मैतेइ लोगों को यहां से निकाल लिया गया था.

अथौबा ने कहा, “जैसे ही 23 मई को फिर से गोलीबारी तेज हुई, वैसे ही लूटपाट भी हुई. राज्य मंत्री नित्यानंद राय के दौरे की घोषणा के बाद कुकियों ने सभी गांवों में हमले तेज कर दिए. यहां के स्थानीय लोगों (मैतेइ) ने फिर से लूटपाट शुरू कर दी.”

अथौबा की जानकारी के अनुसार, 26 से 27 मई के बीच, खबीसोई और कचिंग थाने के 7वें एमआर को लूट लिया गया था. बिष्णुपुर में एक आईआरबी को लूटने का असफल प्रयास किया गया. “लूटपाट अफरा-तफरी में की गई थी. मैतेई स्थानीय युवाओं के पास हथियार तो हैं, लेकिन योजना या समन्वय नहीं है. कोई सेनापति नहीं है. वे बस एक भीड़ में घूम रहे हैं और गोलियां चला रहे हैं.”

उन्होंने कहा, अगर सरकार बंदूकें वापस चाहती है, तो उन्हें कुकी उग्रवादियों को गोली चलाने से रोकने में सक्षम होना चाहिए. “लोग बंदूकें सरेंडर करना चाहते हैं, लेकिन उन्हें सरकार से आश्वासन चाहिए कि उनके इलाके सुरक्षित रहेंगे.”

पिछले गुरुवार को गृह मंत्री शाह ने घोषणा की कि मणिपुर पुलिस जल्द ही एक तलाशी अभियान शुरू करेगी और हथियारों के साथ पाए गए लोगों को कड़ी सजा दी जाएगी. शाह ने इंफाल में कहा, “हमें चोरी हुए हथियारों के बारे में जानकारी है. हमने लोगों से उन्हें सरेंडर करने को कहा है. इनमें से कई पहले ही बरामद हो चुके हैं. तलाशी अभियान में जो भी हथियार के साथ पाया जाएगा उसके खिलाफ सख्त कार्रवाई की जाएगी.”

जिन बैरकों से हथियार चुराए गए थे, वे अब अतिरिक्त सुरक्षा और सीसीटीवी कैमरों के लिए पुलिस मुख्यालय को पत्र भेज रहे हैं. वे चोरी किए गए हथियारों की अनुमानित संख्या को भी एक साथ रख रहे हैं, लेकिन रिकॉर्ड गायब होने के बाद से यह कठिन हो रहा है.

पंगेई इलाके में पुलिसकर्मी स्थानीय नेताओं के साथ सार्वजनिक घोषणा कर रहे हैं और लोगों से हथियार जमा करने को कह रहे हैं. वहां के पुलिस प्रशिक्षण केंद्र में लोहे के गेट से अब भी जंजीरें लटक रही हैं, लेकिन बिना ताले के. परिसर की सुरक्षा के लिए अब कोई हथियार नहीं बचा है.